Édouard V d'Angleterre

Pour les articles homonymes, voir Édouard Plantagenêt.

Édouard V
Édouard V et son frère Richard de Shrewsbury, "The Princes in the Tower" par John Everett Millais.
Titre
Roi d'Angleterre et seigneur d'Irlande
9 avril 1483 – 25 juin 1483 &&&&&&&&&&&&&0772 mois et 16 jours
Couronnement	Jamais couronné
Protecteur	Richard de Gloucester (1483)
Prédécesseur	Édouard IV
Successeur	Richard III
Prince de Galles
24 juin 1471 – 9 avril 1483
Prédécesseur	Édouard de Westminster
Successeur	Édouard de Middleham
Biographie
Dynastie	Maison d'York
Date de naissance	4 novembre 1470
Lieu de naissance	Abbaye de Westminster (Angleterre)
Date de décès	septembre 1483 (présumé)
Lieu de décès	Tour de Londres (Angleterre)
Père	Édouard IV d'Angleterre
Mère	Élisabeth Woodville
Héritier	Richard de Shrewsbury (1483)
Monarques de Grande-Bretagne
modifier

Édouard V d'Angleterre (4 novembre 1470 à Westminster, Londres – prob. septembre 1483), fut roi d'Angleterre pendant deux mois seulement. Il fut comte de March et de Pembroke, duc de Cornouailles et prince de Galles.

Il était fils du roi Édouard IV et Élisabeth Woodville et avait pour frère Richard de Shrewsbury et pour sœur Élisabeth d'York.

Son court règne fut dominé par l’influence de son oncle Richard, duc de Gloucester, qui lui succèdera sous le nom de Richard III. Édouard disparut, ainsi que son jeune frère Richard de Shrewsbury, après avoir été enfermé (prétendument pour sa sécurité) à la Tour de Londres. On a beaucoup accusé Richard III d’avoir ordonné leurs meurtres, cependant ce qui est réellement arrivé reste un mystère.

Édouard V est avec Mathilde l'Emperesse, Jeanne Grey et Édouard VIII l’un des seuls monarques anglais ayant régné après 1066 à n’avoir pas été couronné. Si, comme c’est probable, il est mort avant son quinzième anniversaire, il aura été le souverain d’Angleterre qui est mort le plus jeune (son petit-neveu, Édouard VI, mourra à seize ans).

Biographie

Enfance

Édouard est né dans le sanctuaire de l’Abbaye de Westminster, où sa mère avait trouvé refuge pour échapper aux Lancastre, qui avaient évincé du pouvoir son père, le roi Édouard IV d'Angleterre, pendant la Guerre des Roses. Édouard V fut fait Prince de Galles en juin 1471, après la restauration de son père sur le trône, et assistait au côté de ses parents aux cérémonies officielles.

Le roi Édouard IV conclut une alliance en 1480 avec le duc de Bretagne François II, et tous deux décidèrent de fiancer leurs héritiers, Édouard (10 ans), et Anne (4 ans), promettant de les marier quand ils auraient atteint leur majorité. La Bretagne aurait été l’apanage de leur deuxième né, le premier ayant été prince de Galles. Ces projets s’évanouirent avec Édouard V.

Règne

Son père, voulant qu'il apprenne l'art de régner, l'envoie dans la petite ville de Ludlow, près du Pays de Galles. Le prince s’y trouvait quand il apprit la mort soudaine de son père. Il hérita du trône le 9 avril 1483, à 12 ans, mais la nouvelle de son avènement ne fut rendue publique à Londres que le 11 avril. Cependant, l'évêque de Bath et de Wells, Robert Stillington, démontra qu'Édouard IV avait précédemment contracté un mariage secret avec Éléonore Talbot en 1461, avant de convoler trois ans plus tard en 1464, cette fois-ci en juste noces, avec Élisabeth Woodville. Or, à ce moment-là Éléonore était encore vivante. Le conseil de régence, dirigé par le Richard, duc de Gloucester, frère cadet du roi Édouard IV et tuteur du prince de Galles, conclut à un cas de bigamie, invalidant le second mariage et la légitimité de tous les enfants nés de celui-ci. Édouard V est donc déclaré illégitime et révoqué de la succession au trône le 25 juin 1483. Richard le fait arrêter lors de son voyage vers Londres et s'empare du pouvoir sous le nom de Richard III.

Emprisonnement

Les jeunes princes Édouard et Richard n’apparurent plus en public après avoir été enfermés à la Tour. Leur destin reste un des grands mystères de l’histoire, et de nombreux livres ont été écrits sur le sujet. La thèse la plus probable est qu’ils aient été assassinés, et les trois principaux suspects sont leur oncle, le roi Richard, Henri Stafford, deuxième duc de Buckingham, et Henri Tudor, qui battit Richard et monta sur le trône sous le nom d’Henri VII.

Postérité

Si les princes ont été tués, le secret a été bien gardé ; à l’inverse, on n’a aucune preuve de leur survie ou de leur exil du pays. Quand Perkin Warbeck affirma être le Prince Richard, en 1495, William Stanley, (le frère cadet du beau-père du roi Henri VII, Thomas Stanley, premier comte de Derby) qui, en dépit de ses sympathies yorkistes s’était opposé à Richard III en faveur d’Henri pendant la Bataille de Bosworth affirma que, si le jeune homme était vraiment le prince, il ne combattrait pas contre lui, démontrant ainsi que certains Yorkistes n’avaient pas abandonné tout espoir d’une hypothétique survie d’un des princes.

En 1674, des ouvriers qui travaillaient à la Tour de Londres trouvèrent une boîte qui contenait deux petits squelettes humains. Ils les jetèrent aux ordures, mais quelques jours ou quelques semaines après, quelqu’un décida que cela pouvait être les restes des princes, aussi les rassemblèrent-ils dans une urne, enterrée à Westminster sur l’ordre de Charles II . En 1933, les os furent examinés puis replacés dans leur tombe sous l’abbaye. Les experts qui s’y intéressèrent ne s’accordèrent pas sur l’âge que les enfants pouvaient avoir, ni si c’étaient des garçons ou des filles (un squelette était plus gros que l’autre, et beaucoup d’os manquaient, y compris une partie de la mâchoire du plus petit et les dents du plus grand)

Annexes

Sources

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Edward V of England » (voir la liste des auteurs)

Voir aussi