Éléphant de forêt d’Afrique

Éléphant de forêt d'Afrique

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Éléphant de forêt d’Afrique
Femelle avec son éléphanteau
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Proboscidea
Famille	Elephantidae
Genre	Loxodonta
Nom binominal
Loxodonta cyclotis Matschie 1900
Répartition géographique
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L'éléphant de forêt d'Afrique ou Loxodonta cyclotis est un mammifère de la famille des Éléphantidés.

Deux espèces au lieu d'une

Les différents éléphants africains ont longtemps été considérés comme des représentants de sous-espèces du taxon Loxodonta africana. Des études génétiques datant de 2001 ont permis de démontrer que les deux principales sous-espèces africaines Loxodonta africana africana et Loxodonta africana cyclotis étaient en fait deux espèces distinctes : en Afrique, il convient donc de distinguer désormais l’éléphant de la savane Loxodonta africana et l’éléphant des forêts Loxodonta cyclotis ^[1].

Principales caractéristiques

L'éléphant de forêt d'Afrique présente des oreilles généralement plus petites et plus circulaires que l'autre espèce africaine. Il a également des défenses plus minces et plus droites. L'éléphant de forêt peut peser jusqu'à cinq tonnes, et mesurer 3,5 mètres. Cette espèce, moins connue en raison des obstacles écologiques et politiques, est plus difficile à étudier et à protéger. Ils se rencontrent généralement en forêt dense d'Afrique centrale et d'Afrique de l'Ouest, mais on les trouve aussi parfois en bord de territoire forestier, comme les éléphants de savane.

Notes et références

1. ↑ Alfred L. Roca, Nicholas Georgiadis, Jill Pecon-Slattery et Stephen J. O'Brien, « Genetic Evidence for Two Species of Elephant in Africa », 24 August 2001, Science 293 (5534), 1473. résumé

Liens externes

• Référence Catalogue of Life : Loxodonta cyclotis (Matschie, 1900) (en)
• Référence ITIS : Loxodonta cyclotis (Matschie, 1900) (fr) (+version (en))
• Référence Animal Diversity Web : Loxodonta cyclotis (en)
• Référence NCBI : Loxodonta cyclotis (en)
• Référence Fonds documentaire ARKive : Loxodonta cyclotis (en)
• Deux nouvelles espèces d’éléphant, site du Musée de zoologie de Lausanne.

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