État bureaucratique

Bureaucratie

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Une bureaucratie est, d'une part, une forme d'organisation du travail et, d'autre part, une dérive de cette organisation.

Un terme aux sens multiples

L'administration royale en 1719 en Allemagne constitue déjà une bureaucratie

En sociologie, la bureaucratie désigne un pouvoir sans direction qui se caractérise par des règles procédurières strictes, la division des responsabilités, une forte hiérarchie et des relations impersonnelles. Ce néologisme, créé au XVIII^e siècle par Vincent de Gournay, a été défini par Max Weber. Il peut s'appliquer à toute forme d'organisation, bien qu'on l'associe surtout aux pouvoirs publics. Cette forme de pouvoir procède de la centralisation de la conduite des affaires publiques.

L'objectif des procédures est en principe d'assurer l'impartialité, la neutralité et l'honnêteté des agents. Ses règles complexes, sa comptabilité spécifique et ses multiples contrôles internes visent à s'assurer de la bonne utilisation des biens communs et de limiter le gaspillage et d'éviter la corruption.

Une décision bureaucratique, au sens second du terme, obéit à des règles difficiles à comprendre pour le néophyte, car motivée par des nécessités qui lui échappent. Elle est également relativement lente et toujours difficile à inverser.

La bureaucratie, dans ce sens second, se caractérise par certains stéréotypes, tels que la lenteur, l'irrationalité, l'indécision ou l'aveuglement.

Un outil de pouvoir

En politique, la bureaucratie désigne une forme d'État où le pouvoir est exercé et transmis par l'appareil administratif lui-même, qui gomme la plupart des défauts et qualités individuelles et qui met en valeur celles de l'organisation. Cette situation est due la plupart du temps à un executif faible ou instable, comme ce fut le cas par exemple lors de la IVème République française, où l'administration disposait d'un pouvoir authentiquement autonome.

Cette situation s'est présentée par exemple en URSS du fait de la mainmise de l'administration sur l'économie ; ainsi, les missions confiées à l'administration étant particulièrement nombreuses et techniques, il était difficile pour le pouvoir politique d'exercer un vrai contrôle sur l'administration, qui se voyait ainsi déléguer de nombreuses parcelles de pouvoir.

Dans la vision de l'État developpée par Hegel, l'État, qui transcende la société, est l'incarnation de la raison et en assure la victoire. Dans cette perspective, le fonctionnaire est un héros discret des temps modernes, et la bureaucratie, un outil permettant le triomphe de l'égalité et du progrès.

Dans la littérature, le côté à la fois absurde et terrorisant de la bureaucratie a été magistralement présenté, pour son atmosphère, par Kafka dans Le Château et pour son rôle politique, par Orwell dans 1984. On remarque un changement de nature et d'intensité par rapport aux fonctionnaires du XIX^e siècle décrits dans l'œuvre de Courteline.

Selon Weber

Henri Mendras résume ainsi les traits caractéristiques de la bureaucratie chez Weber :

1. Distinction précise entre la propriété privée et la propriété de l'organisation (par exemple l'État).
2. L'individu n'est pas propriétaire de sa fonction (i.e. pas de transmission héréditaire)
3. La bureaucratie fonctionne selon des règles, et refuse, par principe, toute acceptation de personne. Au sens péjoratif, un fonctionnement bureaucratique est aveugle et se refuse à comprendre les situations particulières, sauf comme des exceptions. Administrations publiques et grandes entreprises privées créent et observent des règlements
4. Les postes sont rigoureusement définis dans leur compétence et dans leur domaine. La définition des postes est un des instruments essentiels du fonctionnement de la bureaucratie.
5. À la définition des postes correspond la spécialisation des fonctions et des compétences de l'individu qui les remplit. En principe chaque tâche doit être confiée à l'individu qualifié pour l'accomplir. La qualification se juge sur des critères impersonnels de type bureaucratique eux aussi : les diplômes.
6. Une organisation bureaucratique forme une hiérarchie : chacun est situé à un poste où il y a des supérieurs et/ou des subordonnés.
7. Une bureaucratie emploie des fonctionnaires, c'est-à-dire des spécialistes, employés à plein temps, et qui poursuivent une carrière individuelle liée à la hiérarchie de l'organisation

Burelain

Dans son livre La bureaucratie, Alfred Sauvy introduit le terme de « burelain », par analogie avec « châtelain », pour désigner le bureaucrate dans son royaume.

Allègement de la bureaucratie en France

Des efforts sont faits dans le domaine de la transparence de l'administration, avec, en France, les systèmes de guichet unique pour une question donnée et de e-administration qui se développent.

Une commission existe aussi afin de clarifier le jargon administratif parfois incompréhensible pour les usagers en raison de termes juridiques ou très peu usités. L'artiste Pierre Perret ou des célébrités comme Bernard Pivot ou Alain Rey en font partie. Leur tâche consiste à clarifier sans faire d'approximation ni perdre des données importantes.

Bibliographie

• Ludwig von Mises, Bureaucratie, lire en ligne
• Michel Crozier, Le Phénomène bureaucratique, Paris, Le Seuil, 1963
• Christian Larger, Pour en finir avec la bureaucratie, Éditions First, Paris, 1989 ISBN 2-87691-084-5.
• Claude Lefort, Éléments d'une critique de la bureaucratie, Paris, Droz, Genève, 1971.
• Pierre Bourdieu, La Noblesse d'État. Grandes écoles et esprit de corps, Minuit, 1989
• Jean-Marc Weller, L'État au guichet, ed. Desclee de Brouwer, Paris, 1999

Voir aussi

Voir « bureaucratie » sur le Wiktionnaire.

Liens externes

• (en) Marx comments on the state bureaucracy in his Critique of Hegel's Philosophy of Right [1] and Engels discusses the origins of the state here: [2]
• (en) Ernest Mandel, Power and Money: A Marxist Theory of Bureaucracy. London: Verso, 1992.
• (en) On Weber : Tony J. Watson, Sociology, Work and Industry, Routledge, 1980, ISBN 0-415-32165-4
• (en) Scientific Management and the Bureaucratic Organization Résumé des concepts principaux dans un cours en ligne.

Articles connexes

• Bureaucratie mécaniste | Bureaucratie professionnelle | Planification | Hiérarchie
• Paradoxe d'Abilene | Principe de Peter | Mythe du mois-homme | Théorie des choix publics
• Loi de Parkinson (« le travail s’étale de façon à occuper le temps disponible pour son achèvement »)
• Loi de Brooks (« Ajouter des personnes à un projet en retard ne fera que le retarder »)
• Eurocratie
• Arbitraire
• Impôt papier

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