Évitement (psychologie)

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L’évitement est un comportement de défense mis en place pour ne pas se trouver confronté avec une situation redoutée.

On retrouve ce comportement chez les personnes souffrant de phobie ou de trouble obsessionnel compulsif par exemple.

Conséquences

En évitant de se confronter à sa peur, la personne se "protège" de réactions d'angoisse majeure. Mais en même temps, plus la personne évite sa peur, plus elle l'aggrave. En effet, son comportement d'évitement lui confirme, à chaque fois, que l'angoisse est moindre en fuyant la situation qu'en l'affrontant. À terme, la personne a de moins en moins la possibilité de réagir autrement que par ses stratégies d'évitement.

Évitement subtil ou micro-évitement

Certains comportements permettent à la personne de sembler se confronter avec l'objet de sa peur, mais en réalité, elle met en place des stratégies qui lui permettent de lutter contre cette peur. Par exemple, ne se confronter à la situation redoutée que dans certaines circonstances "sécurisantes", ou bien se répéter sans cesse une phrase rassurante silencieusement, pour ne pas penser à la situation présente, constituent des évitements subtils.