Îles Barat Daya

Îles Barat Daya Kepulauan Barat Daya (id)
Géographie
Pays	Indonesie !Indonésie
Archipel	Moluques
Localisation	Mer de Banda (océan Pacifique)
Coordonnées	7° 45′ S 126° 15′ E / -7.75, 126.257° 45′ S 126° 15′ E / -7.75, 126.25
Superficie	3 600 km2
Île(s) principale(s)	Wetar, Romang, Damar
Point culminant	non nommé (1 412 m sur Wetar)
Géologie	Îles volcaniques
Administration
Indonesie !Indonésie
Province	Moluques
Autres informations
Découverte	Préhistoire
Fuseau horaire	UTC+9
Géolocalisation sur la carte : Indonésie Îles Barat Daya
Archipels d'Indonésie

Les îles Barat Daya, en indonésien Kepulauan Barat Daya, littéralement « îles du Sud-Ouest » par rapport à Seram, plus grande île des Moluques, forment un archipel d'Indonésie baigné par la mer de Banda.

Géographie

Les îles Barat Daya sont situées dans le Sud-Est de l'Indonésie, à l'est des petites îles de la Sonde, dans le sud des Moluques. Administrativement, elles font partie de la province des Moluques.

La plus grande île de l'archipel est Wetar avec 130 kilomètres de longueur d'est en ouest, 45 kilomètres de largeur, une superficie de 3 600 km² et une altitude maximale de 1 412 mètres. Elle est entourée de récif corallien et d'eaux profondes appréciés pour la plongée sous-marine. Elle est située à 56 kilomètres au nord de Timor et à l'est d'Alor. Au sud-ouest de Wetar se trouvent les îles de Liran et Atauro, cette dernière faisant partie du Timor oriental. S'étirant en direction du nord-est, les autres îles de l'archipel sont Romang, Maopora, Damar, Teun, Nila et Serua. Seule l'île de Gunungapi Wetar, située au nord de Wetar, est isolée du reste de l'archipel.

Les îles Barat Daya et les îles Banda situées plus au nord constituent un arc volcanique né de la subduction de la plaque de Timor sous la plaque de la mer de Banda. Tandis que les autres îles sont d'origine volcanique, Wetar est née du soulèvement de la croûte océanique. L'île de Gunungapi Wetar culminant à 282 mètres d'altitude est entrée en éruption en 1512 et 1699.

Les îles Barat Daya forment une partie de la Wallacea, une zone de mer profonde séparée à la fois des plateaux continentaux asiatique et australien. La région est connue pour sa faune particulière. Wetar possède ainsi 162 espèces d'oiseaux, dont trois sont endémiques et quatre sont en danger d'extinction.

L'archipel est soumis au régime de la mousson.

Histoire

Les îles Barat Daya faisaient partie de la République des Moluques du Sud, proclamée en 1950 et qui a toujours un gouvernement en exil aux Pays-Bas.

Démographie

La plupart des habitants sont musulmans mais une partie est chrétienne.

Les langues de Wetar appartiennent à la branche malayo-polynésienne des langues austronésiennes et sont apparentées à celles de Timor. Elles comptent chacune à peine un millier de locuteurs. À côté de l'indonésien, la langue nationale, l'usage du malais d'Ambon, un créole malais, est répandu.

Économie

L'économie repose sur une agriculture de subsistance, en particulier la culture du sagou. Les carapaces de tortue constituent un produit d'exportation.

On trouve à Wetar des mines d'or dont l'exploitation cause des problèmes environnementaux^[1]

Notes et références

1. ↑ (en) Timor and Wetar deciduous forests