Îles Vierges britanniques

British Virgin Islands

Drapeau Armoiries
Administration
Statut politique	Territoire d'outre-mer du Royaume-Uni
Capitale	Road Town (18°27′N 64°37′W / 18.45, -64.617)
Gouvernement - Chef d'État  - Gouverneur  - Premier ministre	Élisabeth II William Boyd McCleary Ralph T. O'Neal
Géographie
Superficie	153 km2
Démographie
Population  (2003)	21 730 hab.
Densité	260 hab./km2
Langue(s)	Anglais
Économie
Monnaie	Dollar Américain
Autres
Fuseau horaire	UTC -4
Domaine internet	.vg
Indicatif téléphonique	1-284

Les îles Vierges britanniques sont un archipel des Antilles et un territoire d'outre-mer du Royaume-Uni.

Histoire

Article détaillé : Histoire des îles Vierges britanniques.

Les îles Vierges furent découvertes par Christophe Colomb lors de son deuxième voyage en 1493, qui aurait nommé les îles en l'honneur de sainte Ursule, connue dans la légende des onze mille vierges.

Délaissées par les Espagnols qui préféraient les contrées plus riches, l'archipel devînt le repaire idéal des anciens pirates - nouveaux boucaniers anglais, français et néerlandais qui sillonnèrent la mer des Caraïbes pour perpétrer leurs raids contre l'Armada espagnole.

Colonisées en 1648 par les Néerlandais et annexées par les Anglais en 1672, elles furent également disputées par les Français, les Espagnols et les Danois. Vers 1715, Edward Teach (ou Tatch), plus connu sous le nom de Barbe Noire, commandait ses attaques contre les navires chargés de biens précieux probablement depuis Soper's Hole.

Géographie

Carte des îles Vierges britanniques

Article détaillé : Géographie des îles Vierges britanniques.

Les îles Vierges britanniques sont un groupe d'une cinquantaine d'îles dans les Antilles, dont seulement 16 sont habitées. Elles sont situées à l'est des Îles Vierges américaines.

Les îles les plus importantes sont : Tortola, Virgin Gorda, Anegada, et Jost Van Dyke. Road Town, la capitale et ville principale, est située sur Tortola.

Politique

Article détaillé : Politique des îles Vierges britanniques.

Lavity Stoutt fut le chef du gouvernement pendant cinq mandats consécutifs entre 1967 et 1995.

Économie

L’économie des îles Vierges britanniques est étroitement liée à son statut de paradis fiscal. Le pays est parmi les plus prospères des Caraïbes. Selon un rapport de KPMG datant de 2000, 41% des compagnies mondiales seraient enregistrées aux Îles Vierges britanniques. En effet, les sociétés présentes sur les îles Vierges britanniques, tout comme leurs cousines les îles Caïmans, ne paient aucune taxe. L'impôt sur le revenu est de 8% après une déduction de base de 10 000$. On trouve donc de nombreuses banques, fonds de pensions, des trusts, des cabinets comptables et cabinets d’avocats. Par ailleurs, les deux autres pôles d’activités des îles Vierges britanniques sont le tourisme et le nautisme.

Les Îles Vierges britanniques ont adopté le dollar américain.

Démographie

Article détaillé : Démographie des îles Vierges britanniques.

La population des Îles Vierges britanniques est d'environs 21 730 habitants en 2003. La majorité de la population est d'origine afro-caribéenne (83%), et sont les descendants des esclaves amenés d'Afrique par les Britanniques. Le reste de la population est majoritairement constituée de gens d'origine européenne et de façon plus minoritaire, de Latinos, d'Indiens et de gens d'origine mixte.

Culture

Article détaillé : Culture des îles Vierges britanniques.

Codes

Les Îles Vierges britanniques ont pour codes :

• BVI, selon la liste des codes internationaux des plaques minéralogiques,
• IVB, selon la liste des codes pays du CIO,
• VGB selon la norme ISO 3166-1 (liste des codes pays), code alpha 3,

Voir aussi

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• « British Virgin Islands », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

Notes et références

Lien externe

• Site officiel du gouvernement