Notre-Dame-en-Saint-Melaine

Notre-Dame-en-Saint-Melaine
La pro-cathédrale Notre-Dame-en-Saint-Melaine de Rennes
Présentation
Culte	Catholique
Type	Église abbatiale
Rattaché à	Archidiocèse de Rennes, Dol et Saint-Malo
Début de la construction	XVIIe siècle
Style(s) dominant(s)	Architecture classique
Protection	Inscrit MH (1926, église)  Classé MH (1960, fresque du baptême du Christ)
Géographie
Pays	France
Région	Bretagne
Département	Ille-et-Vilaine
Ville	Rennes
Coordonnées	48° 06′ 53″ N 1° 40′ 23″ W / 48.11472222, -1.6730555648° 06′ 53″ Nord        1° 40′ 23″ Ouest / 48.11472222, -1.67305556
Géolocalisation sur la carte : Ille-et-Vilaine Géolocalisation sur la carte : France
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Notre-Dame-en-Saint-Melaine est une église abbatiale française située à Rennes dans le département d'Ille-et-Vilaine qui servit de cathédrale durant la première moité du XIX^e siècle. Elle est située dans le prolongement de la rue Saint-Melaine dans la partie nord-est du centre de la ville, et elle est bordée sur sa façade sud par l'extrémité ouest du parc du Thabor.

Entre 1803 et 1844, la cathédrale Saint-Pierre de Rennes, volontairement démolie à la fin du XVIII^e siècle et non encore reconstruite, n'était plus utilisable en tant que cathédrale ni comme sanctuaire. Étienne Célestin Enoch, évêque de Rennes, décida donc d'installer provisoirement le siège du diocèse dans l'église abbatiale Notre-Dame-en-Saint-Melaine, laquelle devint de ce fait pro-cathédrale, c'est-à-dire cathédrale provisoire.

Le sanctuaire est dédié à saint Melaine, considéré traditionnellement comme premier évêque de Rennes et qui mourut ici au VI^e siècle.

L'édifice actuel de style classique date du XVII^e siècle. Son plan est en forme de croix latine.

Histoire de l'édification du sanctuaire actuel

Transept et chœur de N.-D. de Rennes

L'église primitive fut construite sur la tombe de saint Melaine, évêque de Rennes à la fin du V^e siècle et début du VI^e siècle. Elle fut incendiée et reconstruite deux fois, aux VII^e et X^e siècles. Gervais, abbé de Saint-Melaine mena la construction de l'église romane (1081-1109), dont certaines parties subsistent aujourd'hui : il s'agit du transept et des bases de la tour du clocher. Dans la première moitié du XIII^e siècle, le carré du transept fut recouvert d'une voûte d'ogives dont le départ est encore actuellement visible. Au XIV^e siècle, les arcades de la nef et les fenêtres hautes sont refaites, ainsi que le chœur. En 1432, la tour du clocher est reconstruite sur les bases romanes.

En 1627, les mauristes s'installent à Saint-Melaine et exécutent de lourdes modifications. En 1676, sous l'abbatiat de Jean d'Estrades, la façade du clocher est entièrement refaite en calcaire sculpté par l'atelier Corbineau, qui réalise également en 1683 un nouveau cloître, mais les chapiteaux et les colonnes de l'ancien cloître du XI^e siècle, sont conservés au Musée de Bretagne.

L'église abbatiale est devenue paroissiale en 1791, l'abbaye étant supprimée. Elle est érigée en pro-cathédrale de 1803 à 1844 sous le nom de Saint-Pierre, puis elle redevient paroissiale à partir de 1844 sous le nom de Notre-Dame.

Vierge dorée de la tour de N.-D. de Rennes

En 1855, la tour du clocher est surélevée d'un étage supplémentaire par l'architecte Mellet, et couronnée d'une statue de la Vierge en plomb doré œuvre de l'atelier de l'abbé Choyer à Angers.

L'église fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le 14 octobre 1926^[1].

L'église a été endommagée durant la deuxième guerre mondiale, mais a été restaurée depuis.

Fresque du baptême du Christ

Sculptures de la tour de N.-D. de Rennes par l'atelier de Corbineau

La fresque représentant le baptême du Christ dans le croisillon sud fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 1^er juillet 1960^[1].

La façade

La façade du clocher dessinée de façon parfaitement symétrique est en très bon état. Elle date dans son aspect actuel de 1676, et est faite en calcaire sculpté par l'atelier Corbineau (architectes lavallois spécialisés dans l'édification de retables). Plus tard, une tour surélèvera l'ensemble. De belles corbeilles de fruits ornent des scènes paradisiaques et partout, une multitude de chérubins entoure un moine portant une crosse, représentant sans doute saint Melaine, dans une vue allégorique.

À l'intérieur

Une peinture murale du XV^e siècle représentant le baptême du Christ est située dans le transept sud. Une autre du XX^e siècle d'André Muriel Bussy est visible dans le croisillon nord du transept.

L'Abbaye Saint-Melaine

Saint Melaine aurait joué un rôle important auprès de Clovis dont il serait devenu le conseiller. A sa mort entre 529 et 549 son corps déposé dans une barque aurait échoué à Rennes où il fut inhumé dans le cimetière Vicus Christianorum au nord est de la cité. Un monastère aurait ét fondé à l'emplacement de son tombeau vers 550. Un nouvel édifice fut consacré par Dutioterus évêque de Rennes le 15 mai 630. On retrouve trace d'un abbé de Saint-Melaine Bertulphe, participant au concile de Châlons en 644.

Dotée d'abbés commendataires depuis le début du XVIe siècle l'abbaye fut réunie à l'évéché de Rennes par M de Girac en 1775.

Liste des abbés de Saint-Melaine

Abbés de Saint-Melaine de Rennes

Abbés réguliers

1 Herluin-

2 Bertulphe vers 644

3 Etienne I

4 Ambrichon vers 830

5 Jean I vers 880

6 Thiébaud vers 990

7 Triscan vers 1040

8 Alfred

9 Jean II

10 Romarin vers 1050

11 Even 1058-1081

12 Gervais I 1081-1109

13 Hervé I de St Paul 1109-1115

14 Raoul I 1115-1116

15 Donoald 1116-1120

16 Raoul II 1120-1126

17 Hervé II 1126-1145

18 Guillaume d’Orval vers 1148

19Guillaume II Ghaloppin vers 1161

20 Guillaume III Privé 1162-1180

21 Mathelin I Privé 1182

22 Gervais II 1182-1188

23 Guillaume IV Privé dit Fergant 1188

24 Geoffroi I de Noisel 1191-1214

25 Geoffroi I de Chauvigné 1220

26 Pierre de Mélesse

27 Robert I de Tacherel

28 Geoffroi I de Saint-Elect

29 Mathieu I des Ruisseaux 1240

30 Alain de Montcontour 1254-1257

31 Hervé III de Launay 1257-1272

32 Guillaume V Vidois

33 Etienne II Honoré 1279-1284

34 Michel I de Fournouil 1299-1328

35 Nicolas de Bréal 1328-1352

36 Jean III le Bart 1357+1391

37 Guillaume VI Glé 1391-1398

38 Jean IV Rouxel 1398+1402

39 Pierre II de la Morinaye 1402+1422

40 Mathieu II Bertrand 1422-1448

41 Mathurin I le Lyonnais 1448-1474

42 Jean V le Lyonnais 1474-1486

43 Pierre III de Foix 1486+1490

44 Olivier de Broon 1490-1500

Abbés commendataires

45 Robert II Guibé 1501+1513

46 Lorenzo Puci 1513-1514

47 Noël du Margat 1516-1523

48 François I Chauveau 1523+1532

49 René Boursault de Montejean 1532-1539

50 Payen Le Sueur d’Ecquetot 1549-1551

51 Etienne III Martel de Bacqueville 1551-1560

52 Athur de Cossé Brissac 1560-1570

53 François II Le Roux 1570-1572

54 Etienne IV Le Proust 1572-1574

55 Mathurin II de Montalais 1575-1603

56 Octave de Bellegarde 1603

57 Pierre de Lyon seigneur de la Cave 1603-1636

58 Louis de Nogaret de la Valette 1637-1639

59 Thomas Isnard de Castello 1639+1659

60 Jean-Paul de Lionne 1659-1665/70

61 Jean VI d’Estrades 1665-+1684

62 Jean-François d’Estrades 1684+1715

63 Michel II de la Roche 1716-1724

64 Martin du Bellay 1725-1770/75

65 François III Barreau de Girac 1770-1790

 

Sources

• Biennales des Abbayes Bretonnes Les Abbayes Bretonnes Le Sarment Fayard Rennes 1983 p. 128

Références

1. ↑ ^{a et b} Ministère de la Culture, base Mérimée, « Eglise Notre-Dame-en-Saint-Mélaine » sur www.culture.gouv.fr.

Bibliographie

• Joseph Mastrolorenzo, Notre Dame en Saint-Melaine, Rapport de fouilles archéologiques, Bas-côté nord, SRA et CRMH de Bretagne, 2008-2009.
• Véronique Orain, service régional de l'inventaire de Bretagne, abbaye de bénédictins Saint-Melaine, Saint-Pierre, Notre-Dame, Notre-Dame-en-Saint-Melaine, de mauristes, sur la base Mérimée, ministère de la Culture, inventaire général du patrimoine culturel, 1994

Voir aussi

•  Notre-Dame-en-Saint-Melaine sur Commons
• Cathédrale Saint-Pierre de Rennes
• Cathédrales françaises
• Rennes
• Melaine de Rennes
• Parc du Thabor