Agathe de Kiev

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Agathe ou Agatha, princesse du XI^e siècle, incontestablement épouse d'Édouard l'Exilé, dit aussi Édouard d'Outremer. Elle mère de Edgar II Aetheling (vers 1051 – vers 1126) et de Marguerite, qui épousera Malcolm III, roi d'Écosse et deviendra saint patronne de l'Écosse.

Agathe^[1] était, selon les sources :

• la fille unique de Henri IV le Boiteux qui fut duc de Bavière, roi d'Italie, roi de Germanie et empereur du Saint-Empire romain germanique.
• la sœur d'une reine de Hongrie ou la fille d'un roi de Hongrie. Vers 1050, époque de la conception d’Edgar Atheling, cette appellation imprécise laisse le choix entre plusieurs femmes veuves ou épouse d’un roi de Hongrie. En 1050, le roi de Hongrie, depuis quatre ans, est André le Catholique, né en 1014, soit deux ans avant Édouard l'Exilé, même génération. André a épousé en 1037, Anastasia, fille de Yaroslav I^er, le Sage, prince de Kiev, ville où Édouard l'Exilé avait été mis à l'abri alors qu'il n'avait pas un an. Deux autres filles de Yaroslav ont épousé des rois : Anne de Kiev, mariée au roi de France Henri I^er, allié puis adversaire de Guillaume le Conquérant et Élisabeth de Kiev, mariée au roi de Norvège, Harald III qui fut battu et tué à Stamford Bridge. Le fils de Yaroslav, Vladimir II Monomaque, a épousé Gytha, fille d’Harold II, éphémère roi d’Angleterre et malheureux perdant face à Guillaume le Conquérant. Édouard l'Exilé, de sang royal, et exilé à Kiev, aurait pu être agréé comme gendre par Yaroslav.
• une fille de Liudolf de Frise (1003-1038) et sœur de Mathilde de Frise, épouse d'Henri Ier de France, officiellement cousin d’Henri le Boiteux, demi-frère utérin selon d’autres sources.
• la fille de Gabriel Radomir, tsar de Bulgarie, dont la propre mère se nommait Agathe, fille de Jean Chryselios, seigneur de Durazzo (actuel Durrës en Albanie). En 988, pour épouser Irène, une grecque, Gabriel Radomir divorça de sa première épouse, une princesse hongroise, celle-ci s’en retourna en Hongrie avec sa fille Agathe, prénom de sa belle-mère, et sans doute enceinte de Pierre, futur Pierre II Deljan, éphémère souverain de Bulgarie en 1041, qui pour cela, naquit dans un monastère hongrois.

Cette dernière piste justifie :

• l’apparition dans la lignée du prénom Agathe d’origine grecque,
• la confusion avec une reine de Hongrie, puisque Marguerite, notre mystérieuse princesse, était la sœur d'Étienne I^er, saint Étienne roi de Hongrie,
• la confusion avec une fille de Henri le Boiteux, puisque Étienne justement avait épousé Gisèle, la Bienheureuse, sœur d’Henri.

Il reste cependant un problème de dates, Marguerite serait née en 967, au plus tôt, mariée au tsar de Bulgarie en 973, à six ans, aberrant pour nous mais possible (raison d’état), enceinte deux fois avant l’âge de 21 ans, possible encore. Sa fille Agathe serait née entre 983 et 988, soit environ 30 ans avant son mari, Édouard l’Exilé, une différence d’âge acceptable si la dot de la mariée est importante, mais elle aurait eu 75 ans à la naissance d’Edgar. Même en acceptant 987 comme date du mariage de Marguerite, la naissance d’Agathe se place vers 988. Le divorce de Marguerite est parfois daté des environs de l’an 1000, ce qui donne à Agathe, une cinquantaine d’années seulement à la naissance d’Edgar. Des chroniques enfin, lui accordent comme date de naissance : ca.1014 (année où les Byzantins mirent fin à l’indépendance bulgare) ce qui la place effectivement dans la génération d’Édouard l’Exilé, et lui donne un âge tardif, 37 ans, mais biologiquement réaliste pour être la mère d’Edgar. Mais alors qui est son père ? Certes Gabriel Radomir ne mourut qu’en 1015, mais aurait-il repris sa première épouse pour lui faire cet enfant tardivement ?

Pourquoi si peu d’informations sur cette femme ? Quand Édouard revint en Angleterre pour essayer de récupérer son trône, la référence à un tsar bulgare disparu ou à un roi de Hongrie n’aurait eu que peu d’effet, il présenta sans doute sa femme comme parente, sans précision, de Henri II, empereur du Saint-Empire romain germanique, un personnage plus à même de lui donner de l’importance

Notes

1. ↑ Les origines d'Agatha, cf :fmg.ac

Voir aussi

• Sainte-Agathe (toponymes)
• Sainte Agathe (saintes)