Andreas Cassius (1605-1673)

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Andreas Cassius
Naissance	1605 Schleswig (Danemark)
Décès	1673 Hambourg (Saint-Empire romain germanique)
Nationalité	Allemand
Champs	Chimie, médecine
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Andreas Cassius, né à Schleswig en 1605 et mort à Hambourg en 1673 est un médecin et chimiste allemand. Il ne doit pas être confondu avec son fils Andreas Cassius (1645-v. 1700), qui fut également médecin et chimiste.

Résumé biographique

Il fait ses études de médecine à Leyde où il obtient sont diplôme en 1632. Il exerce par la suite en qualité de médecin du duc de Holstein et du prince-évêque de Lübeck^[1].

Son nom a été donné à la pourpre de Cassius, un pigment minéral obtenu par réduction du chlorure aurique par le chlorure stanneux. C'est son fils homonyme, dit « de Hambourg »^{[N 1]} qui, en 1685, publie le procédé mis au point par son père (douze ans après la mort de ce dernier et sans le citer), dans un ouvrage en latin^[2] dont le titre extrêmement long est souvent abrégé en « De Auro » (l'Or)^{[N 2]}.

Bien que le précipité pourpre porte le nom d'Andreas Cassius père, Johann Rudolf Glauber en signale, dès 1659, une autre méthode de préparation^[3], et il est déjà utilisé dans une usine de Potsdam en 1679^[1].

Ce « précipité d'or » fut exporté en Chine vers 1720, où il permit la réalisation des porcelaines dites de la « famille rose », sous la dynastie Qing.

Andreas Cassius est aussi à l'origine de la fabrication de l'essence de bézoard.

Notes

1. ↑ Selon Hunt (1976), Andreas Cassius fils naît à Hambourg en 1645, fait ses études de médecine à Gröningen (Saxe) où il obtient son diplôme en 1668, exerce la médecine à Lübeck où il meurt à la fin du XVIIe siècle (la date exacte de son décès n'étant pas précisée). Il est l'auteur de plusieurs ouvrages médicaux, ainsi que du traité De Auro, publié en 1685, qui se présente comme un ouvrage d'alchimie.
2. ↑ Le titre complet de l'ouvrage est :
   De extremo illo et perfectissimo naturae opificio ac principe terraenorum sidere Auro ; de admiranda ejus natura, generatione, affectionibus, effectis, atque ad operationes artis habitudine. Cogitata, Nobilioribus experimentis illustrata.
   (Réflexions, illustrées des expériences les plus nobles, à propos de ce dernier et très parfait chef d'œuvre de la nature et le premier des métaux : l'Or ; de ses admirables propriétés, génération, affections, effets et de son utilisation habituelle dans les opérations de l'art.)

Références

1. ↑ ^{a et b} (en) L. B. Hunt, « The true story of purple of Cassius », dans Gold Bull., vol. 4, n^o 9, 1^er septembre 1976, p. 134-139 (ISSN 0017-1557) [texte intégral (page consultée le 28 mai 2010)] 
2. ↑ (la) Andreas Cassius D., Hamburgensis, De Extremo Illo Et Perfectissimo Naturae Opificio Ac Principe Terraenorum Sidere Auro, Wolffus, 1685, 152 p. [lire en ligne (page consultée le 28 mai 2010)] 
3. ↑ (de) Johann Rudolf Glauber, Des Teutschlandts Wohlfart, vol. 4, Amsterdam, Jansson, 1659, 148 p., p. 35-36