Barthélemy Menn

Barthélemy Menn
Autoportrait
Naissance	20 mai 1815
Décès	10 octobre 1893
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Barthélemy Menn est un peintre suisse né à Genève le 20 mai 1815, mort à Genève le 10 octobre 1893, qui codifia les principes du plein-air et du paysage intime dans la peinture helvétique.

Biographie

A l'âge de douze ans, Menn devint l'élève de Jean Duboi (1789-1849), puis entra à l'École des beaux-arts de Genève. En 1832, il entra dans l'atelier du peintre Jean-Léonard Lugardon (1801-1884), et rencontra son maître, Jean-Auguste-Dominique Ingres (1780-1867), qui l'invita à le suivre à Paris.

Lorsque son hôte fut nommé directeur de la Villa Médicis, à Rome, Menn le rejoignit durant l'année 1835. Pendant l'été 1836, il découvrit Capri et Naples, et copia en plein-air les antiques de Pompéi et la Transfiguration de Giovanni Bellini au musée des Bourbon-Siciles.

Menn retourna à Paris fin 1838, où il exposa au Salon de 1839 à 1843, et donna des cours de dessin à de nombreux élèves, dont Maurice Sand. Eugène Delacroix (1798-1863) l'employa pour la décoration de la coupole de la bibliothèque du Palais du Luxembourg. Il rencontra les peintres de l'école de Barbizon, en particulier Charles Daubigny (1817-1878), et se lia d'amitié avec Camille Corot (1796-1875) et avec des disciples de Charles Fourier.

Menn retourna ensuite à Genève en 1844, et s'intéressa aux daguerréotypes. En 1850, il est nommé directeur de l'École des Beaux-Arts de Genève, où il enseigne le dessin pendant quarante-trois ans, jusqu'à sa mort. Il est enseveli au Cimetière des Rois.

Bibliographie

• Guinand, Léon, Notice abrégée des principes de Barthélemy Menn sur l’art et l’enseignement humaniste, éditions Jarrys, 1893.
• Daniel Baud-Bovy, Barthélemy Menn. Dessinateur, éditions du Rhône, 1943.
• Georges Vigne, Les élèves d’Ingres, Musée Ingres, 2000.
• Marc Fehlmann, Barthélemy Menn et ses contemporains, Genève, Revue d’histoire de l’art et d’archéologie, Vol. 57, 2009.

Sources

• William Hauptman, « Menn, Barthélemy » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne, version du 7 janvier 2010
• Article Barthélemy Menn du SIKART en ligne.