Base Charcot

69°22′30″S 139°1′0″E / -69.375, 139.01667 La Base Charcot est une base scientifique française en Terre Adélie en Antarctique du nom du célèbre commandant explorateur Jean-Baptiste Charcot. Établie uniquement pour la durée de l'Année géophysique internationale entre 1957 et 1958 à 320 km au sud de la base Dumont d'Urville à l'intérieur du continent et 2400 mètres d'altitude, et destinée à l'étude de la glaciologie.

Historique

L'explorateur français Jules Dumont d'Urville lors de son voyage dans l'hémisphère austral, de 1837 à 1840 à bord des corvettes L'Astrolabe et La Zélée est le premier à mettre pied sur le sixième continent, le 20 janvier 1840. Il baptise cette terre, Terre Adélie en hommage à son épouse, Adèle. En 1949, avec le navire Commandant Charcot, la France y implante sa base scientifique de Port Martin en hommage à J.A. Martin décédé lors du voyage au large du Cap. Deux hivernages vont être effectuées, le premier sous la direction de André Franck Liotard, le second sous la direction de Michel Barre. À la relève, le navire Le Tottam, dépose le troisième hivernage sous la direction de René Garcia. Dans la nuit du 23 au 24 janvier 1952 à 3 h 20 un incendie se déclare. À 3 h 45 il ne reste plus que des cendres. Le programme prévoyait qu'une équipe de quatre hommes serait déposée à Pointe Géologie afin d'y étudier la roockerie de manchots empereurs. La mise en place fut effectuée le 17 janvier. L'hivernage à Port Martin étant annulé, trois hommes décident de se joindre à eux. Sous la direction de Mario Marret l'hivernage aura bien lieu. Il faut attendre 1956 pour que la Terre Adélie soit de nouveau habitée et ce lors de l'Année géophysique internationale (A.G.I.) de 1957-1958 (dont Paul-Émile Victor est président du Comité antarctique français). L'hivernage est dirigé par Robert Guillard. C'est l'archipel de Pointe Géologie qui est choisie pour accueillir la nouvelle base et plus précisément sur l'Île des Pétrels, île sur laquelle Mario Maret avait hiverné. La Base est baptisée Base Dumont d'Urville. Le Norsel débarque hommes et matériel. La nouvelle base est montée sur un des points culminants de l'île. Pendant qu'une équipe s'affaire sur l'île une seconde part sur le continent sous la direction de Robert Guillard pour installer la base Charcot à 340 km au Sud et à 2400 mètres d'altitude. Cet hivernage porte le nom de AGI S1.

Cette base n'existera que le temps de l'Année Géophysique Internationale. Elle est principalement destinée à l'étude de la glaciologie et a abrité deux fois trois hommes pendant toute la durée de l'A.G.I. (1^er hivernage de 10 mois : Claude Lorius, Jacques Dubois, Roland Schlich et 2^nd hivernage : René Garcia, Henri Larzillière, Guy Ricou). Elle est fermée et abandonnée le 4 janvier 1959 après la fin de l'A.G.I.

Une nouvelle base antarctique Concordia est ouverte en Terre Adélie depuis 2005.

Architecture

Un corps principal de 24 m² (la « baraque ») est constitué de sections demi-cylindriques de tôles assemblées bout à bout. Cette forme est prévue pour résister au mieux à la pression de neige accumulée dessus. Des galeries horizontales y sont reliées pour abriter des appareils de mesure scientifique. Un conduit d'air vertical qui débouche à quelques mètres au-dessus du niveau de la neige assure l'aération.

Voir aussi

• Pôle Sud
• Antarctique
• Terre Adélie
• Exploration polaire
• Traité sur l'Antarctique
• Port Martin - base Dumont d'Urville - base antarctique Concordia.

Liens externes

• Photo de la base Charcot sur www.annee-polaire.fr