Canaux d'Amsterdam

Zone des canaux concentriques du XVIIe siècle à l'intérieur du Singelgracht * Patrimoine mondial de l'UNESCO
Coordonnées	52° 21′ 56″ N 4° 53′ 14″ E / 52.365531, 4.88722152° 21′ 56″ Nord        4° 53′ 14″ Est / 52.365531, 4.887221
Pays	Pays-Bas
Subdivision	Amsterdam, Hollande-Septentrionale
Type	Culturel
Critères	(i) (ii) (iv)
Superficie	198 ha Zone tampon : 491 ha
Numéro d’identification	1349
Zone géographique	Europe et Amérique du Nord **
Année d’inscription	2010 (34e session)
* Descriptif officiel UNESCO ** Classification géographique UNESCO
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Les canaux d'Amsterdam ont valu à la ville son surnom de « Venise du Nord » ; ils s'étendent en effet sur un total de plus de cent kilomètres, avec quelque 1 500 ponts qui les traversent, reliant environ 90 îles.

Les trois principaux canaux sont le Herengracht, le Prinsengracht, et le Keizersgracht. Construits aux XVII^e siècle pendant l'Âge d'or néerlandais, ils forment ce que l'on appelle la « courbure d'or ».

Le 14 juin 2010, les canaux d'Amsterdam ont obtenu le label patrimoine mondial l'Unesco sous l'intitulé « Zone des canaux concentriques du XVII^e siècle à l'intérieur du Singelgracht ».

Les canaux patrimoine de l'Unesco

Ceux-ci se développent en une succession de demi-cercles concentriques autour du centre historique de la ville, le quartier de Centrum.
Les quatre premiers canaux sont espacés entre eux par des bandes de terre de 80 à 150 mètres de largeur en moyenne, tandis que la distance entre le quatrième et le cinquième peut aller jusqu'à environ 550 mètres (limite nord du quartier de Jordaan).
Ces canaux sont également reliés entre eux par d'autres qui leur sont perpendiculaires, comme : le Brouwersgracht, le Leidsegracht ou le Reguliersgracht.

Singel

Le Singel (qu'il ne faut pas confondre avec le Singelgracht) est le premier canal le plus proche du centre-ville et fit office de douve à la cité médiévale jusqu'en 1585, date à laquelle Amsterdam commença son expansion urbanistique. Il se jette à l'est dans l'Amstel au niveau du Muntplein et au nord-ouest dans l'IJ.
Le nom de Singel est un vieux mot néerlandais signifiant « cercle », que l'on peut rapprocher du terme allemand : umzingeln voulant dire « entourer ».

Herengracht

La Courbure dans le Herengracht près du Nieuwe Spiegelstraat à Amsterdam (1672) par Gerrit Berckheyde

Le Herengracht traduit par « canal des Patriciens » est le canal en partant du centre-ville qui se trouve le plus à l'intérieur parmi les trois principaux canaux. Il est prolongé à l'est par le Nieuwe Herengracht et se jette au nord-ouest dans le Brouwersgracht.

Il est très célèbre pour sa « courbure d'or » (Gouden Bocht) entre les ponts de la Leidsestraat et de la Vijzelstraat. Pour cela, il a souvent été représenté en peinture au XVII^e siècle notamment par le peintre Gerrit Berckheyde qui en a réalisa toute une série.

Les principales curiosités de ce canal sont Bijbels Museum, le musée biblique d'Amsterdam, le Kattenkabinet qui est un musée consacré aux chats, le Musée du Sac, le Museum Willet-Holthuysen, le Jardin botanique d'Amsterdam.

Keizersgracht

Le Keizersgracht

Le Keizersgracht traduit par « canal de l'Empereur » est le troisième canal des quatre principaux en partant du centre-ville. C'est en l'honneur de l'empereur du Saint Empire Romain Germanique Maximilien I^er qu'il a été nommé ainsi. Il est prolongé à l'est par le Nieuwe Keizersgracht. Il se jette au nord-ouest dans le Brouwersgracht.

Les principales attractions de ce canal sont l'Astoria, une maison de style Art Nouveau, l'Homomonument, Onze Lieve Vrouwekerk qui est une église catholique, l'immeuble Felix Meritis, Huis Marseille qui est la maison de la photographie, le Musée Geelvinck-Hinlopen, le Museum Van Loon, le FOAM, un musée de la photographie.

Prinsengracht

Prinsengracht

Le Prinsengracht traduit par « canal du Prince » a été nommé ainsi en l'honneur de Guillaume Ier d'Orange-Nassau. C'est le plus long des quatre principaux canaux car celui se trouvant le plus à l'extérieur. Il est prolongé au nord-ouest par le Korte Prinsengracht et à l'est par le Nieuwe Prinsengracht.

On y trouve la Noorderkerk (l'église du Nord), Noordermarkt (marché du Nord), le Musée de la Tulipe, la maison d'Anne Frank, la Westerkerk (l'église de l'Ouest), l'Amstelkerk, De Duif (l'église du prince).

Singelgracht

Singelgracht

Le Singelgracht longe sur le côté extérieur l'Houfmankade, le Naussaukade, le Stadhouderskade et le Mauritskade. Sur le côté intérieur, il longe le Houfmankade, le Marnixkade, le Leidsekade, le Nicolaas Witsenkade, le Sarphatikade, la Spinozastraat et l'Alexanderkade.

Les principales curiosités sont le Paradiso qui est une salle de concert, le Rijksmuseum, plus important musée de la ville, la Heineken Experience, édifice de la célèbre marque de bière hollandaise, la Banque des Pays-Bas, le Tropenmuseum à proximité.

Canaux du Jordaan

Article connexe : Jordaan.

Il s'agit des canaux qui se situent dans le Jordaan, quartier qui constitue la partie occidentale du centre-ville d'Amsterdam entre le Singelgracht et le Prinsengracht. On peut ainsi citer du nord au sud : le Palmgracht, le Goudsbloemgracht, le Lindengracht, l'Anjeliersgracht, l'Egelantiersgracht, le Bloemgracht, le Rozengracht, le Lauriergracht, l'Elandsgracht, le Looiersgracht et le Passeerdersgracht.

Ce quartier représente un symbole de la tolérance d'Amsterdam. Anne Frank et sa famille ont vécu à la lisière du Jordaan après avoir quitté l'Allemagne lors de l'arrivée au pouvoir des Nazis, et on peut y trouver un mémorial des homosexuels assassinés par ceux-ci.

On peut aussi noter que René Descartes y a résidé.

Anciens canaux

Certains canaux d'Amsterdam ont été totalement ou partiellement comblés. Les plus célèbres sont :

• Le Damrak, situé entre la Centraalstation et la place du Dam (comblé entre 1845 et 1883) ;
• Le Rokin (comblé entre 1934 et 1937).
• Le Nieuwezijds Voorburgwal (comblé en 1867).
• Le Spuistraat, anciennement Nieuwezijds Achterburgwal (comblé en 1867).

Les autres canaux notables

• Le Kloveniersburgwal
• Le Oudezijds Voorburgwal
• Le Brouwersgracht

Voir aussi

• Liste des canaux des Pays-Bas