Charles de Montigny

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Louis Charles Nicolas Maximilien de Montigny (4 août 1805-14 septembre 1868) est un diplomate français qui fut en poste en Asie au milieu du XIX^e siècle. Il fut le premier consul français à Shanghai de janvier 1848 à juin 1853.

Biographie

Né à Hambourg en 1805, ce fils de royaliste avait voyagé, jeune, en Espagne, puis en Grèce lors de la guerre d'indépendance. Entré au ministère de la Marine en 1831, il était chargé des subsistances. Il embarqua en1844 sur « La Sirène » avec Théodore de Lagrené pour des négocations qui devaient aboutir au traité de Huangpu^[1].

Nommé agent consulaire à Shanghai, il y débarque le 20 janvier 1848, précédé par quelques dizaines de commerçants anglais qui avaient obtenu une concession en 1845. Montigny ne trouve que peu de commerçants français, mais surtout des jésuites, composant l'essentiel de la petite communauté d'une trentaine de Français. Mais audacieux, et poussé par un commerçant français venu de Canton, il négocie avec le daotai Lin Kouei une concession comparable à celle des Britanniques, bien que plus modeste (66 hectares contre 199). L'accord est signé le 6 avril 1849^[2]. La concession ne cessera de s'agrandir durant les cent années qui suivent. Montigny revient en France en juin 1853 tout en conservant son poste de consul.

De juin 1856 à janvier 1857, il fut l’envoyé de la France auprès du roi Mongkut de Siam, afin de rétablir les relations diplomatiques avec le Siam, qui avaient été interrompues depuis Louis XIV. Un traité fut signé le 15 août 1856 pour faciliter le commerce, garantir la liberté religieuse et permettre l’accès des navires de guerre français à Bangkok.

Depuis la Thaïlande, Montigny visita le Viêt Nam en 1857 pour exiger l’établissement d’un consulat à Hué, capitale impériale dans l'Annam, ainsi que la liberté de commerce et d’évangélisation et l’arrêt des persécutions contres les catholiques. Cependant, la Cour de Hué rejeta toutes ses exigences. Après l'échec de la mission de Montigny, Napoléon III décida d’envoyer une force militaire de 3 000 hommes au Viêt Nam, menant à la prise de Đà Nẵng par Rigault de Genouilly le 1^er septembre 1858, et établissant un protectorat sur la Cochinchine.

Charles de Montigny servit de nouveau à Shanghai au poste de consul général de juin 1857 à juin 1859, puis comme président du conseil municipal en 1862. De 1863 jusqu’à sa mort en 1868, il fut consul de France à Tientsin.

Articles connexes

• Ambassade de France en Chine
• Concession française de Shanghai

Sources et références

1. ↑ Charles de Montigny.
2. ↑ [PDF] http://nizet-afe.typepad.fr/LSF24.pdf Charles de Montigny, pionnier de la présence française en Chine, par Charles Lagrange.

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