Christian Gazel

Christian Gazel, (né à Nantes le 1^er septembre 1914 – décédé le 28 février 2002), était un homme politique français d’ascendance italienne.

La Seconde Guerre mondiale

Le 1^er septembre 1939, à la veille de la déclaration de guerre entre la France et l’Allemagne et de la mobilisation générale, Christian Gazel 25 ans ce meme jour, résidant en Vendée, fils d’un brillant scientifique, Pierre Gazel, se présente à Brest et embarque sur le cuirassé Paris. Christian avait preablement fait cinq ans dans la Marine Francaise principalement dans les sous-marins.

Le 28 septembre, il embarque sur l’AD 401, le Mimi Pierrot, dragueur de mines magnétiques, un chalutier en bois et accomplit des missions tout au long de la côte de la Manche, à Brest, Cherbourg, Boulogne, Calais et Dunkerque. Le vaisseau se rend en Écosse, à la base de Greenock pour participer à la Campagne de Norvège ; transport de troupes, il convoie des bataillons de chasseurs alpins et de fantassins africains, envoyés en Norvège en première ligne, puis poursuit sa route à Narvik, Stavanger, et dans les fjords, à déminer afin que les marines alliées anglaises et françaises puissent pénétrer dans les ports. Durant la campagne d’avril-juin, les troupes allemandes avancent sur les Pays-Bas, la Belgique et la France. Les troupes battues sont de fait évacuées à Ostende, Rotterdam et Amsterdam, le 13 mai 1940.

Le 1^er juin 1940, le Mimi Pierrot est au large de Dunkerque et poursuit l’évacuation sous l’attaque de l’aviation allemande. Le vaisseau est coulé le 3 juin à 00h30, Christian Gazel, blessé au poignet et à la jambe est sauvé par le patrouilleur Émile Deschamps, ainsi que d’autres blessés et poursuit l’évacuation avec les survivants. Le lendemain, à 6h30, le patrouilleur explose après avoir heurté une mine ; Christian Gazel est projeté sur le rivage, gravement blessé. Il est évacué à l’hôpital de Pembury où il rencontre celle qui sera sa femme, Hannah Maria (Maisie) Ring, une jeune irlandaise, alors infirmiere. Il sort de l’hôpital fin août et le 2 septembre 1940, s’engage dans les Forces françaises libres.

Le 4 septembre, il embarque à bord du sous-marin Surcouf, à Plymouth, destination Liverpool. À Malte, il monte à bord du Narval, l’un des deux navires de la flottes française en Méditerranée ; son périple l’amènera en Afrique (Sierra Leone et Égypte). Le sous-marin repart en direction de la Tunisie et est coulé le 2 décembre 1940.

L’île de Malte est victime des bombardements de l’aviation italienne, le moral de Christian Gazel est au plus bas ; ses camarades sont morts, il est isolé et subit un nouveau séjour à l’hôpital de Jérusalem avant de rejoindre Alexandrie par ses propres moyens. L’armée anglaise l’aide à rejoindre Suez ; il embarque le 21 avril 1941 sur l’HMS Empress of Australia puis sur l’HMS Franconia pour le Cap. Il est de retour à Londres le 23 juin 1941 et est affecté à l’État Major des Forces navales françaises libres, mais s’engage le 1^er juillet 1941 dans la RAF section aéronavale. Il se marie avec Maisie entre temps le 1^er août 1941.

Le 31 décembre 1941, il intègre la base de sous-marin de Dundee en Écosse ou sa fille Micheline est nee le 3 juillet 1942, puis le 1^er mars 1943, il est envoyé à la cinquième division de Chasseurs à Cowes (Ile de Wight) avec sa petite famille, afin de préparer la débarquement de juin 1944.

Dans la soirée du 7 juin 1944, a Nantes, l'aviation americaine bombarbe la ville du cote de la gare et des ponts donnant sur la Loire, ainsi qu'un abris , dans lequel 20 nantais s'etaient refugies. Aux alentours de 22H30, on deplore deja 19 morts, dont sa mère et l'une de ses sœurs de Christian, le seul survivant etant le jeune frere de Christian, Marcel et son chien.

Il n’est de retour en France qu’en novembre 1945 et y poursuit une brève carrière politique (1946-1952) a Nantes ou son fils Kevin (ne le11 Juin 1946) et sa fille Anne (nee le17 Fevrier 1950) sont nes avant le depart de toute la famille a Paris en 1952.

Christian Gazel fut décoré de la Légion d'honneur.