Classe Dunkerque

Bâtiment de ligne Dunkerque
Schémas du Dunkerque
Histoire
Classe précédente :	Classe Lyon (annulée) Classe Bretagne
Classe suivante :	Classe Richelieu
Constructeurs :	Chantiers de la Loire Chantiers de l'Atlantique
A servi dans :	Marine nationale (France)
Période de  construction :	1932 - 1936
Période de service :	1937 - 1942
Navires construits :	2
Navires démolis :	2
Caractéristiques techniques
Type :	Bâtiment de ligne
Longueur :	215,1 m
Maître-bau :	31,1 m
Tirant d’eau :	8,7 m
Déplacement :	Dunkerque:36 380 t Strasbourg:37 060 t
Propulsion :	6 chaudières Indret 4 turbines Rateau
Puissance :	135 585 ch
Vitesse :	Dunkerque:31 kn Strasbourg:30,4 kn
Caractéristiques militaires
Blindage :	ceinture: 140 - 250 mm pont: 125 - 150 mm tourelles : 330 mm
Armement :	2 tourelles de 4 canons de 330 mm 3 tourelles quadruple et 2 double de canons AA de 130 mm 5 tourelles AA double de 37 mm 4 tourelles AA double de 13,2 mm
Aéronefs :	4 hydravions, 1 catapulte
Autres caractéristiques
Équipage :	1 381

La classe Dunkerque est une classe de bâtiments de ligne français qui, avec le Strasbourg, comportait deux unités. Ils ont été conçus pour surclasser les 3 cuirassé de poche allemands de la classe Deutschland. Au vu de leur conception hybride (plus rapides que les cuirassés contemporains, mais moins bien protégés) ils sont parfois considérés comme des croiseurs de bataille, parfois comme des cuirassés.

Conception

La conception est assez innovante pour son époque, notamment l'armement orienté vers l'avant. Cela avait déjà été le cas sur les navires de la classe Nelson, mais ils possèdent alors trois tourelles triples, et l'angle de tir des deux plus à l'arrière est limité par la tourelle avant. Les navires de la classe Dunkerque utilisent eux deux tourelles quadruples, ce qui leur permet de tirer vers l'avant sans restrictions, permettant de s'approcher au maximum tout en ne présentant qu'une petite partie du navire au feu ennemi. Dans le contexte du traité de Washington de 1922 qui limite le déplacement le déplacement des navires, ce montage a aussi l'avantage de limiter le poids total de blindage au niveau des tourelles, tout en gardant la même puissance de feu. En contrepartie, un unique coup au but chanceux peut immobiliser la moitié de l'artillerie principale du navire.

Cet armement de tourelles quadruples est une caractéristique typique des navires de ligne français de l'immédiat avant guerre, et on la retrouve sur les bâtiments de la classe Richelieu, le Richelieu et le Jean Bart.

Le blindage de protection des navires est relativement moderne, utilisant le principe de "tout ou rien", contrairement aux navire de guerre allemands de l'époque. Ainsi le Strasbourg utilise ce concept, mais avec un blindage légèrement amélioré par rapport au Dunkerque. Ce blindage est censé pouvoir résister aux canons allemands de 280 mm, mais a montré ses limites à bord du Dunkerque, face aux tirs de 381 mm de la Royal Navy.

Navires de la classe

Nom du navire	Chantier	Sur cale	Lancement	Mis en service	Sort final
Dunkerque	Arsenal de Brest	décembre 1932	octobre 1935	mai 1937	Sabordé le 27 novembre 1942, renfloué en 1945, démoli en 1958
Strasbourg	Chantiers de l'Atlantique	novembre 1934	décembre 1936	février 1939	Sabordé le 27 novembre 1942, renfloué en 1945, démoli en 1955

Une brève carrière

Leur baptême du feu a lieu lors de la bataille de Mers el-Kébir le 3 juillet 1940. Sous les tirs des canons de 381 mm des navires de ligne de la Royal Navy, le Dunkerque est touché et doit s'échouer pour ne pas couler. Il sera ensuite remis à flot et fera route pour Toulon pour y être réparé. Le Strasbourg, escorté de 5 contre-torpilleurs parvient à s'échapper de Mers el Kébir et rallie Toulon sans être atteint. Les 2 navires de ligne se saborderont le 27 novembre 1942 pour ne pas tomber aux mains des Allemands.

Voir aussi

Galerie : Cuirassés de la classe Dunkerque

Notes

Lien interne

• liste des cuirassés français

Lien externe

• (en) Histoire de la classe Dunkerque, www.bobhenneman.info. Consulté le 2008-02-21

Source

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Dunkerque class battleship » (voir la liste des auteurs)