Colonel Sebastian Moran

L'arrestation du Colonel Moran dans l'œuvre The Adventure of the Empty House

Le Colonel Sebastian Moran est le personnage clé du roman célébrant le retour de Sherlock Holmes, un associé du Professeur Moriarty, qui a juré de venger sa mort et tuer Holmes dans The Adventure of the Empty House. Holmes l’a décrit comme étant l’homme le plus dangereux de Londres après Moriarty.

Biographie fictive

Naissance

Selon l’index des biographies criminelles de Sherlock Holmes, Sebastian Moran est né à Londres en 1840, le fils de Sir Augustus Moran, compagnon du Order of the Bath (CB), en son temps ambassadeur du Royaume-Uni en Perse.

Education et carrière militaire

Il accomplit son éducation au collège de Eton et l’université d’Oxford avant de se lancer dans une carrière militaire. Engagé dans le 1st Bangalore Pioneers, il servit lors de l'expédition Jowaki de 1877 à 1878 ainsi que lors de la deuxième guerre Anglo-afghane, au cours de laquelle il combattit à la bataille de Charasiab, le 6 octobre 1879. Ce dernier fait lui rapporta une citation militaire, puis lors du Siege of the Sherpur Cantonment, et de la bataille de Sherpur, le 23 décembre 1879, ainsi qu’à Kaboul.

Grand sportif et tireur d’élite, il fut l’auteur des livres Heavy Game of the Western Himalayas publié en 1881 et de Three Months in the Jungle, sorti en 1884. Apparemment il n'hésita pas à ramper dans un tuyau de canalisation, à la poursuite d’un tigre mangeur d’homme blessé.

Carrière criminelle

Rapidement, il devint un être malfaisant (Holmes attribua ce fait à l'hérédité). Bien qu’il n’y eût aucun scandale public, il fut obligé de se retirer de l’armée des Indes et de retourner à Londres. Sous un couvert des plus respectables, avec une adresse à Conduit Street, Mayfair et l’appartenance à des clubs privés des plus huppés (fictifs: le Anglo-Indien Club, le Tankerville Club et The Bagatelle Card Club), il persista de plus belle dans toutes ses activités répréhensibles.

Il fut rapidement recruté par le génie criminel, le Professeur Moriarty, et devint, pour un cours laps de temps son officier d’État-major. Soutenu financièrement par Moriarty, il put ainsi mener un style de vie des plus confortables. Par la suite, grâce à ses talents exceptionnels de tireur au fusil, il en devint exclusivement l’exécuteur des basses œuvres: il assassina entre autres Mrs Stewart of Lauder en 1887. Lors de l’élimination du réseau criminel de Moriarty dans le Dernier problème (début 1891), Moran réussit à échapper à toute mise en accusation et suivit son mentor aux chutes du Reichenbach. A près avoir été le témoin de la mort de son chef, causée par Holmes, Moran essaya de tuer le détective en provoquant une avalanche de roches sur lui. Holmes cependant y échappa.

De retour à Londres sans aucun revenu, Moran gagna sa vie aux jeux de cartes dans plusieurs clubs. Cependant, l’un de ses adversaires aux carte, Ronald Adair, constata que Moran ne gagnait qu'en trichant. Il le menaça alors de dénonciation. Aussi, Moran assassina Adair le 30 mars 1894, à l'aide d'un fusil à air comprimé silencieux, mais tirant des cartouches de revolver létales. Le docteur Watson et Holmes, après sa réapparition soudaine, s'attelèrent à la résolution de l'homicide. Moran, constatant que Holmes était de retour à Londres, attenta à la vie de ce dernier en lui tirant dessus depuis une maison abandonnée, située de l’autre côté de la rue du domicile de Holmes. Ce dernier, ayant déjà élucidé la méthode utilisée pour le meurtre d’Adair, mystifia le Colonel: sa cible n'était qu'un mannequin représentant Holmes. Ce dernier, flanqué de Watson et l’inspecteur Lestrade, s’étaient cachés au préalable dans la même maison abandonnée, sans que Moran ne les remarque. À peine le coup de feu tiré, Moran fut saisi en flagrant délit et arrêté.

Dans l’aventure suivante The Adventure of the Illustrious Client, Holmes note que Moran est toujours en vie. L’action se déroule en septembre 1902. Moran est également mentionné dans Son dernier coup d’archet en tant qu’exemple parmi la pléthore de ses adversaires qui avaient juré de se venger de lui de manière futile. Le Colonel Sebastian Moran fut également le méchant dans la pièce de théâtre mettant en scène Sherlok Holmes, The Crown Diamond qui fut écrite au début des années 1900, mais qui ne fut cependant représentée qu’en 1921. Cependant, lors de l’adaptation de cette pièce de théâtre en une histoire courte, The Adventure of the Mazarin Stone, le personnage de Moran fut remplacé par le Comte Negretto Sylvius.

Autres apparitions

Moran est le méchant dans le film Terror by Night de Basil Rathbone, tourné en 1946.

Moran apparaît également dans la nouvelle Flashman and the Tiger, ainsi qu’à l'âge d'un garçon, dans le roman Flash for Freedom!, de George MacDonald Fraser. (MacDonald lui attribue l’année de naissance 1834, et le nom complet de John Sebastian 'Tiger Jack' Moran). Dans Flashman and the Tiger, au cours de la bataille de Rorke's Drift, Moran démontre une vitesse et une précision d’exécution au revolver incroyables.

Dans Sherlock Holmes's War of the World, l’Artilleur est assumé être le fils de Moran.

Dans la nouvelle de Martin Powell, Sherlock Holmes in the Lost World (collationné dans Gaslight Grimoire), après la mort de Moriarty, Moran s’efforce de reconstruire son empire. Il est cependant éliminé par le Professeur Challenger.

Dans Without a Clue, Moran (interprété par Tim Killick) apparaît, en homme élancé, avec une cicatrice balafrant tout un côté de son visage, en tant que garde du corps de Moriarty. Son arme de prédilection est un couteau à cran d’arrêt avec lequel il poignarde ses victimes et les découpe. Il interprète aussi un lanceur de couteau des plus adroits.

Moran apparaît également dans plusieurs œuvres sans relations aucune de Kim Newman:

• Il est un vampire dans le roman d’horreur Anno Dracula.
• Dans la nouvelle The Man Who Got Off The Ghost Trail, Richard Jeperson est chargé d’élucider un mystère vieux d’une décennie, dans lequel le Colonel Moran joue un rôle bref, mais d’autant plus mémorable.
• La nouvelle A Shambles in Belgravia est une parodie de A Scandal in Bohemia, représentant Moriarty et Moran dans les rôles de Holmes et Watson, ainsi que Ruritania de Anthony Hope à la place de Bohemia.
• La nouvelle The Red Planet League (une suite à A Shambles in Belgravia, (collationnée dans Gaslight Grimoire), Moran aide Moriarty à monter un canular qui inspira H. G. Wells dans ses œuvres “ The Crystal Egg et The War of the Worlds.

Moran apparaît dans deux histoires de l’anthologie Shadows Over Baker Street: A Study in Emerald de Neil Gaiman et Tiger! Tiger! par Elizabeth Bear.

Dans les nouvelles Man from U.N.C.L.E. de David McDaniell, Moran est le fondateur de THRUSH, suite à la mort du Professeur Moriarty à Reichenbach.

Moran est un personnage mineur dans la série de bouquins humoristiques d’ Alan Moore, The League of Extraordinary Gentlemen, Volume I, en sous-fifre de Moriarty : les deux sont des agents secrets, chargés par le MI5, de créer un empire criminel afin que le gouvernement puisse prendre le contrôle de la pègre criminelle

Le poème lyrique de T. S. Eliot, Gus: The Theatre Cat, (qui devint un des lyriques du musical Cats: il paraîtrait que Gus joua le rôle d’un tigre mangeur d’homme poursuivit dans un tuyau de canalisation par un Colonel de l’Armée des Indes.

Voir aussi

Articles connexes

• Sherlock Holmes
• Arthur Conan Doyle

Références et liens externes

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Sebastian Moran » (voir la liste des auteurs)
• Information on Moran's appearance in The Crown Diamond
• Sherlock-Holmes.es