Bataille d'Awa

Bataille d'Awa
affrontement entre le navire Kasuga de la marine satsuma (au premier plan) et le navire, Kaiyo de la marine shogunale (au fond), pendant la bataille d'Awa.
Informations générales
Date	28 janvier 1868
Lieu	Baie d'Awa
Issue	Victoire shogunale
Belligérants
Cour impériale, Satsuma	shogunat Tokugawa
Commandants
	Takeaki Enomoto
Forces en présence
1 navire de guerre 2 navires de transport	3 navires de guerre
Pertes
1 navire de transport détruit
Guerre de Boshin
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La bataille d'Awa s'est déroulée le 28 janvier 1868, dans la baie d'Awa, près d'Osaka, au Japon pendant la guerre de Boshin. Elle oppose une escadre du shogunat Tokugawa à des bâtiments de Satsuma, loyaux à la cour impériale de Kyoto. C'est, après la bataille de Shimonoseki de 1863, le deuxième affrontement naval de l'histoire japonaise qui implique des navires modernes. Lors de cette bataille, Takeaki Enomoto qui commande la marine shogunale, remporte l'une des rares victoires Tokugawa du conflit.

La bataille

Le 27 janvier, les forces shogunales perdent la bataille terrestre de Toba-Fushimi. Le clan Satsuma s'apprête à ramener ses troupes victorieuses à Kagoshima à bord de deux navires de transports, le Hoho et le Heiun, protégés par le vaisseau de guerre Kasuga. La marine shogunale, qui a tenté d'appuyer les troupes au sol lors de la bataille de Toba-Fushimi est proche. Elle comprend notamment le Kaiyō Maru, le plus puissant navire des Tokugawa et l'amiral Enomoto décide de s'opposer avec ses bâtiments à l'évacuation des forces adverses.

Au petit matin du 28, les navires satsuma quittent le port de Hyōgo. L’Heiun part en direction du détroit d'Akashi et le Kasuga va au sud avec le Hoho, vers le détroit de Kien. Le Kaiyō Maru les poursuit et s'apprête au combat. Il ouvre le feu lorsqu'il est à moins de 2500 mêtres de ses adversaires. Il envoie 25 salves environ, sans grand résultat, auxquelles le Kasuga répond par 18 tirs d'artillerie, tout aussi peu concluants. Toutefois d'autres navires shogunaux, le Banryū et l'Hazuru, entrent en scène. Le Kasuga rompt l'engagement et plus rapide que le Kaiyō Maru, s'échappe vers Kagoshima. En revanche, le Hoho n'a d'autre choix que se diriger vers la côte et s'échoue à Yūzaki où il est détruit par son équipage. Contemplant son incendie Enomoto exprime son admiration devant le courage de vaincus: "quoique ce soient des ennemis, ils sont remarquables" (敵ながらあっぱれ, Teki nagara appare^?).

Une partie de la flotte d'Enomoto Takeaki au large de Shinagawa in 1868. De droite à gauche: le Kaiten, le Kaiyō, le Kanrin, le Chōgei et le Mikaho. Manque sur la photo le Banryō et la canonnière Chiyodagata

Le futur amiral Heihachiro Togo, vainqueur des Russes à Tsushima en 1905, servait comme canonnier à bord du Kasuga.

Bibliographie

• (en) J. Charles Schencking, Making Waves: Politics, Propaganda, And The Emergence Of The Imperial Japanese Navy, 1868-1922, Stanford, Stanford University Press, 2005 (ISBN 978-0-8047-4977-0) (LCCN 2004010793) 
• (ja) Akio Takahashi, Yoake no senkan: Kaiyo Maru monogatari, Sapporo-shi, Hokkaido Shimbunsha, 1991 (ISBN 978-4-89363-607-2) (LCCN 91229847) 

Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Naval Battle of Awa » (voir la liste des auteurs)