Bataille de Covadonga

Bataille de Covadonga
Informations générales
Date	Été 722
Lieu	Covadonga, pics d'Europe
Issue	Victoire asturienne décisive
Belligérants
Califat omeyyade	Asturies
Commandants
ʿAlqama †	Pélage le Conquérant
Forces en présence
Inconnues	300 hommes
Pertes
600 morts	289 morts
Campagnes omeyyades en Europe de l'Ouest
Batailles
Guadalete • Toulouse • Covadonga • Bordeaux • Poitiers • Avignon • Narbonne • Berre
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La bataille de Covadonga, qui se déroule pendant l'été 722, oppose le Califat omeyyade au Royaume des Asturies. La victoire asturienne marque le début traditionnel de la Reconquista, qui s'étalera sur plusieurs siècles.

Contexte

Histoire d'al-Andalus Modifier
La Conquête 711 - 756
Expansion musulmane 711 - 732 Batailles : Guadalete Tolosa | Poitiers Fondation d'al-Andalus
Omeyyades de Cordoue 756 - 1031
Émirat de Cordoue Califat de Cordoue Almanzor (chef emblématique) Effondrement
Morcellement en taïfas 1031-1086
Les Almoravides 1086-1147
Conquête almoravide Bataille de Zalaca Seconde période de taïfas
Les Almohades 1147-1226
Conquête almohade Las Navas de Tolosa Troisième période de taïfas
Royaume de Grenade 1238 - 1492
dynastie des Nasrides Guerres de Grenade « Année cruciale »
Voir aussi
Souverains d'al-Andalus Sciences et techniques Cartes d'al-Andalus
Reconquista espagnole

Après la chute du Royaume wisigoth en 711, des résistants aux Omeyyades se réfugient au nord de la péninsule Ibérique, dans la cordillère Cantabrique, et choisissent pour roi, en 718, Pélage, fils de Favila, un noble de la cour du roi wisigoth Égica. Pélage, premier roi des Asturies, fixe sa capitale à Cangas de Onís et prend la tête du mouvement de résistance. Il refuse de payer des tributs aux Omeyyades et, après avoir renforcé son armée avec plus de combattants qui continuent d'arriver, il attaque quelques petites garnisons omeyyades stationnées dans la région.

Grottes de Covadonga

Les Omeyyades, dont le siège du pouvoir dans la péninsule se trouve à Cordoue, ne semblent pas préoccupés outre mesure, du moins au début, par cette insurrection montagnarde qui agite cette région reculée et sans grand intérêt stratégique pour eux, d'autant plus que leurs ressources sont absorbées par les campagnes au-delà des Pyrénées contre le Royaume franc. Mais après la défaite à Toulouse en 721, le gouverneur d'Al-ʾAndalus Ambiza (ʿAnbasa ibn Suḥaym Al-Kalbiyy) décide de lancer en 722 une expédition punitive contre les Asturies, y voyant une victoire facile qui remonterait le moral de ses troupes. Il charge Munuza, son subordonné au nord de la péninsule, de préparer l'expédition. Munuza envoie alors le général ʿAlqama, accompagné d'Oppas^[1], frère de l'ancien roi wisigoth Wittiza et archevêque de Séville, chargé de négocier la reddition des Asturiens. Après l'échec des négociations, les Omeyyades, mieux organisés et plus nombreux, se mettent à pourchasser Pélage et ses hommes. Les Asturiens, au fil des escarmouches, attirent les Omeyyades petit-à-petit au cœur des montagnes, jusqu'à atteindre Covadonga, dans une étroite vallée aisément défendable des pics d'Europe, alors qu'ils ne sont plus que 300 hommes.

Déroulement

Après le refus de Pélage de se rendre, ʿAlqama envoie ses troupes au fond de la vallée pour en extirper l'ennemi. Les Asturiens tirent des flèches à partir des pentes des montagnes et se réfugient dans les Grottes de Covadonga. Au pic de la bataille, Pélage mène en personne ses hommes et descend vers la vallée. Les Omeyyades, incapables de manœuvrer dans ce lieu exigu, décident de se retirer, mais un groupe d'Asturiens leur coupe la retraite. Pris au piège au fond de la vallée, ʿAlqama et nombre de ses hommes meurent au cours du combat.

Conséquences

Les chroniqueurs rapportent que malgré la victoire asturienne, seuls dix hommes survivent en plus de Pélage. Cependant, de nombreux villageois prennent les armes et attaquent les troupes restantes des Omeyyades, leur infligeant de lourdes pertes et rendant leur retraite longue et délicate au sein de ce labyrinthe de montagnes. Durant deux jours et deux nuits, les Omeyyades franchissent cinq cols, situés entre 1 200 et 1 500 m d'altitude, et couvrent près de 50 km à pied, sans cesse en butte aux embuscades. Munuza, ayant appris la nouvelle, décide d'envoyer des renforts afin de recueillir ce qui reste des troupes de ʿAlqama.

Les Omeyyades, après cette bataille, ne remettent plus vraiment en question l'indépendance des Asturies, minimisant la puissance des forces restantes et l'impact de cette bataille. Néanmoins, ce royaume devient le noyau de départ de la Reconquista, et la bataille elle-même marque son début symbolique^[2]. Attribuant sa victoire à la protection de Marie, Pélage fait élever en son honneur un sanctuaire dans les grottes, baptisées Cova dominica, qui devient par altération Covadonga.

Références

1. ↑ (en) Thomas Andrew Archer, Charles Lethbridge Kingsford et Henry Edward Watts, The Story of the Crusades, BiblioBazaar, 2010 (ISBN 1-149-86808-2) .
2. ↑ (en) Trudy Ring, Noelle Watson et Paul Schellinger, International Dictionary of Historic Places, vol. 3, Routledge, 1^er janvier 1996 (ISBN 1-884964-02-8), p. 170 .

Articles connexes

• Histoire d'al-Andalus
• Royaume des Asturies
• Reconquista
• Bataille de Clavijo