- Bataille de Saint-Cast
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« Combat de St-Cast gagné sur les Anglais par les troupes françaises commandées par Monseigneur le duc d'Aiguillon », gravure d'Ozanne
La bataille de Saint-Cast fut livrée en 1758, autour de Saint-Malo. Elle vit une tentative de débarquement britannique repoussée grâce aux fortifications de Vauban et à la pugnacité des habitants de la région.
Sommaire
Contexte
Cette bataille a lieu au début de la guerre de Sept Ans. Alors que les armées de Louis XV se battent dans les Colonies des Indes et du Canada, les Britanniques lancent des expéditions contre les ports de la Manche, bases arrières des corps expéditionnaires français. En juin 1758 ils pillent Cancale, en août attaquent Cherbourg. Par ces manœuvres de diversion, ils tentent de fixer en France des régiments qui seraient utiles aussi bien aux Colonies Américaines qu'en Allemagne, où les troupes royales affrontent les Prussiens, alliés des Britanniques.
Forces en présence
Article détaillé : Ordre de bataille lors de la bataille de Saint-Cast.Les troupes françaises fortes de 7 000 hommes environ, sont sous les ordres d'Emmanuel Armand de Vignerot du Plessis-Richelieu, duc d' Aiguillon et gouverneur de Bretagne
Les troupes du royaume de Grande-Bretagne, fortes de 42 500 hommes environ, dont 10 000 fantassins sous commandement du général Thomas Bligh (en) et des amiraux George Anson et Richard Howe
Déroulement
Le 3 septembre, une flotte d'une centaine de navires britanniques débarque à Saint-Briac 10 000 hommes commandés par le général Thomas Bligh (en), avec comme objectif d'attaquer Saint-Malo. Mais un vent de noroît les prive du soutien de leur flotte qui doit se réfugier à l'abri de la pointe de l'Isle en Saint-Cast. Repoussée par le feu des batteries des forts malouins, l'armée britannique fait mouvement vers l'ouest, pillant et brûlant les châteaux et les fermes de la région, pour rejoindre ses navires dans la baie de Saint-Cast.
Les 8 et 9 septembre 1758, avec une troupe d'une centaine de volontaires du Guildo, Jacques-Pierre Rioust des Villaudrains, un bourgeois, ralentit les Britanniques, en attendant les forces du duc d'Aiguillon.
C'est sous le feu français que les Britanniques sont obligés de réembarquer le 11 septembre. La bataille s'engage sur la grande plage de Saint-Cast. Les Britanniques laissent sur le terrain quelque 2 000 morts, et environ 740 prisonniers. La bataille qui a débuté à 8h30 se termine vers 12h30.
Un Te Deum est chanté le lendemain. C'est l'un des rares faits d'armes où les Français sont victorieux durant la guerre de Sept Ans. Guerre qui compta, parmi ses étonnants projets, une tentative d'invasion de la Grande-Bretagne proposée au duc de Choiseul, et une tentative de débarquement au Brésil de l'amiral d'Estaing en 1762...
Un tableau représentant la bataille est situé au premier étage de la préfecture de Saint-Brieuc. Les vitraux de l'église de Saint-Cast gardent également trace de cette épisode. En revanche, l'histoire est moins flatteuse envers le duc d'Aiguillon. En effet, dans la lutte du Parlement de Bretagne contre le pouvoir royal, La Chalotais minimisa le rôle du duc dans la bataille. En faisant allusion aux relations que celui-ci entretint avec la meunière du Moulin d'Anne, où il avait établi son quartier général, le procureur général put déclarer que : « le duc d'Aiguillon à Saint Cast s'était plus couvert de farine que de gloire ». Le nom de la "Belle Meunière", figure de l'histoire castine, est aujourd'hui associé à une célèbre pâtisserie de la station...
Article connexe : Histoire de la marine française.Annexes
Bibliographie
Ouvrages généraux
- (fr) Jonathan R. Dull, La Guerre de Sept Ans. Histoire navale, politique et diplomatique., Bécherel, Les Perséides, 2009. (ISBN 978-2915596366)
- (fr) Stéphane Perréon, L’Armée en Bretagne au XVIIIe siècle. Institution militaire et société civile au temps de l’intendance et des États., Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2005. (ISBN 978-2753500983)
Ouvrages sur la bataille
- (fr) Pierre de La Condamine, L’Épopée de la Bretagne. Un jour d’été à Saint-Cast, Guérande, Le Bateau qui vire, 1977.
- (fr) Yann Lagadec et Stéphane Perréon (avec la collaboration de David Hopkin), La Bataille de Saint-Cast (Bretagne, 11 septembre 1758). Entre histoire et mémoire, Rennes, Presses universitaires de Rennes/Société d’histoire et d’archéologie de Bretagne, 2009. (ISBN 978-2753509481)
- (fr) Auguste Lemasson, La Descente des Anglais à Saint-Briac et leur défaite à Saint-Cast l’an 1758, Saint-Brieuc, Guyon, 1923, 176 p. [rééd. Paris, Le Livre d’histoire, 2007].
Articles
- (fr) Cédric Boissière, David Hopkin, Yann Lagadec et Stéphane Perréon, « La bataille de Saint-Cast, un événement “médiatique” européen (11 septembre 1758) », Mémoires de la Société d’émulation des Côtes-d’Armor, 2009, p. 93-120.
- (fr) Joseph Chenu, « La bataille de Saint-Cast et l’implication bretonne », Mémoires de la Société d’émulation des Côtes d’Armor, 2009, p. 23-54.
- (fr) Joseph Chenu, « Autour de la bataille de Saint-Cast en 1758 », Mémoires de la Société d’émulation des Côtes-du-Nord, 109, 1981, p. 61-86.
- (fr) Edmond Dziembowski, « La place des descentes sur les côtes françaises dans la politique de William Pitt l’Ancien (1757-1758) », Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest, 2007-4, p. 119-131.
- (fr) Eva Guillorel, « Chanson politique et histoire : le combat de Saint-Cast et les Anglais sur les côtes de Bretagne au XVIIIe siècle », Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest, 2007-4, p. 167-184.
- (fr) David Hopkin, Yann Lagadec et Stéphane Perréon, « La bataille de Saint-Cast (1758) et sa mémoire : une mythologie bretonne », Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest, 2007-4, p. 195-215.
- (fr) David Hopkin, Yann Lagadec et Stéphane Perréon, « “A pleasant country” : visions britanniques sur les descentes de 1758, de Cancale à Saint-Cast », Bulletin et mémoires de la Société archéologique et historique d’Ille-et-Vilaine, 2008, p. 32-70.
- (en) David Hopkin, Yann Lagadec et Stéphane Perréon, « The Experience and Culture of War in the Eighteenth-Century: The British Raids on the Breton Coast, 1758 », French Historical Studies, 2008, p. 193-227.
- (fr) Arthur de La Borderie, « Chansons populaires relatives aux descentes des Anglais en Bretagne », Revue de Bretagne et de Vendée, juillet 1883, p. 5-17 et août 1883, p. 81-97.
- (en) Richard Middleton, « The British Coastal Expeditions to France, 1757-1758 », Journal of the Society for Army Historical Research, 71, 1993, p. 74-92.
- (en) Alan W.H. Pearsall, « Naval Aspects of the Landings on the French Coast, 1758 », in Rodger, N.A.M. (dir.), The Naval Miscellany, Londres, Publications of the Navy Records Society, 1984, p. 207-243.
Notes et références
Catégories :- Bataille de la guerre de Sept Ans
- Bataille de Grande-Bretagne
- Bataille de l'histoire de France
- Bataille de 1758
- Histoire d'Ille-et-Vilaine
- Histoire des Côtes-d'Armor
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