François Jacques Walsh

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François Jacques Walsh, né le 31 mars 1704 à Saint-Malo, mort le 20 août 1782 à Saint-Georges-sur-Loire^[1] (Maine-et-Loire), est un armateur français d'origine irlandaise, établi à Cadix en Espagne, puis à Nantes, où il est associé aux affaires de son frère Antoine. Il devient comte de Serrant en 1754.

Biographie

Origines et famille

Il est le fils de Phillip Walsh (1666-1708), de la famille "Walsh de Ballynacooly^{[réf. nécessaire][2]}" dans le comté de Kilkenny en Irlande. Emigré en France après le Traité de Limerick de 1791, consécutif à la Glorieuse Révolution britannique, Phillip Walsh s'établit à Saint-Malo où, en 1695, il épouse Anne White (1675-1727).

Francois Jacques est leur septième enfant. Parmi ses frères, on doit citer les noms de Patrice Marc, armateur à Morlaix^[3] (1701-1790) et surtout d'Antoine (1703-1763), un des plus grands armateurs négriers de Nantes au milieu du XVIIIème siècle, fondateur de la société d'Angola.

Carrière

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François Jacques s'établit d'abord à Cadix où il est député de France. En 1743, il y épouse Mary Harper, elle aussi d'origine irlandaise ; de ce mariage, naîtront 10 enfants.

Il revient ensuite en France et s'établit à Nantes, où se trouve déjà son frère Antoine. Il est aussi associé à un Malouin, Etienne Meslé de Grand-Clos.

Le seigneur de Serrant

En 1750, à l'occasion de l'anniversaire de François Jacques, Antoine lui fait cadeau de la seigneurie de Serrant, situé à Saint-Georges-sur-Loire, achetée 840 000 livres à Madeleine Diane de Vaubrun, duchesse d’Estrée.

François Jacques fait faire des travaux de décoration intérieure du château et crée un parc à l'anglaise^[4]. Les armoiries de la famille Walsh, « un cygne navré », c’est-à-dire percé d’une flèche, figurent encore sur la façade du château, et de nombreux portraits et souvenirs y sont encore.

En 1754, la seigneurie de Serrant est érigée en comté par lettre patente de Louis XV.

Postérité

Son fils, Antoine Joseph Philippe Walsh de Serrant (1744-1817), lieutenant-général des armées du roi, se marie en première noce avec Renée de Choiseul-Beaupré (1742-avant 1795), puis, en 1795, avec Louise Rigaud de Vaudreuil (née en 1770-après 1817).

Sa fille, Marie Joséphine Dorothée Walsh de Serrant (1748-1786)^[5] épouse en 1765^[4] un fils d'Antoine Walsh, son cousin Antoine Jean-Baptiste^[6], dit "Milord", héritier de la Société d'Angola grand armateur du port de Nantes . Il s'installe à Saint-Domingue, à Limonade et Ouanaminthe, au sud de l'île, où il possède les plantations de la Poterie et Thiverny. Il devra s'exiler pendant la Révolution française et meurt le 26 avril 1798 à Kingston à la Jamaïque^[7].

Son petit-fils, Jean Baptiste François Walsh (1769-1792), fils de Marie Joséphine, dit "Théobald"^[8] est aussi installé à Saint-Domingue, à Torbeck, également au sud de l'île. Pendant la Révolution, il est membre du club Massiac, groupe de planteurs blancs opposés à l'application des droits de l'homme dans les colonies. Suite à la révolte de Toussaint Louverture en 1791, il embarque à Nantes le 8 janvier 1792 vers Leogane. Le 6 aôut 1792, il est tué au combat dans une colonne formée dans le but de mater la rébellion dans la région de Platons.

Notes et références

1. ↑ Cf. site généalogique [1]
2. ↑ Mention absent du site indiqué
3. ↑ Informations complémentaires sur la page Phillip Walsh
4. ↑ ^{a et b} [2]
5. ↑ Cf. site [3]
6. ↑ Antoine Jean-Baptiste Paulin, pour être complet.
7. ↑ Le site généalogique indiqué ne fournit pas d'informations sur son épouse.
8. ↑ Cf. site [4]