Gennobaud (IIIe siècle)

Pour les articles homonymes, voir Gennobaud.

Les peuples francs au III^e siècle^[1].
En orange, l'Empire romain ; en vert les peuples francs.

Gennobaud ou Genebaud est un roi des Francs « sur les rives de l'Océan » à la fin du III^e siècle. C'est le plus ancien chef franc connu.

Les Francs

Les Francs sont une ligue de peuples germaniques qui se forme dans la première moitié du III^e siècle, en réponse à la formation de la ligue des Alamans^[2]. En 241, une première incursion franque, probablement des Chattes, est repoussée par Aurélien, qui tue sept cents Francs et en capture trois cents, vendus ensuite comme esclaves^[3],[4].

Biographie

Carausius est un officier romain ménapien chargé par l'empereur de défendre la Gaule des incursions des pirates saxons et francs, mais préfère, de connivence avec ces derniers, les laisser opérer et partager le butin. Sur le point d'être révoqué et condamné, Carausius, qui contrôle la flotte romaine, se retire en Bretagne et s'y fait proclamer empereur (286)^[5].

Maximien, nouvellement empereur, se rend en Gaule afin de réprimer la révolte, mais ne peut opérer en Bretagne sans l'appui d'une flotte, dévouée à Carausius. Le 1^er janvier 287, il préside les fêtes qui inaugurent son consulat, quand on l'informe d'une incursion franque qu'il repousse immédiatement^[6]. Soutenu par Carausius, devenu leur allié, les Francs avaient traversé le Rhin pour occuper l'île de Batavie et le pays de l'Escaut, terres se trouvant dans l'Empire, mais quasiment inoccupées par les Romains. Carausius contrôle déjà Portus Itius (aujourd'hui Boulogne-sur-Mer), et cette colonisation franque lui permet de contrôler trois importantes voies navigables (le Rhin, la Meuse et l'Escaut) qui permettrait à Maximien de l'envahir^[7].

Afin de préparer la reconquête de la Bretagne, Maximien doit soumettre une de ces deux régions et s'attaque à l'embouchure du Rhin. Il y conduit ses légions, dévaste le pays et obtient rapidement la soumission des barbares qui, sous la conduite de leur roi Gennobaud, fait allégeance à l'empereur, lequel lui accorde un traité de paix (fœdus), l'autorisant à rester dans les régions occupées sous la domination romaine (288). Les Francs libèrent alors tous leur prisonniers romains. Il y laisse cependant des soldats et des artisans afin de construire une flotte contre Carausius, mais l'expédition échoue et ce ne sera que cinq ans plus tard, en 293, que Constance Chlore occupera la Bretagne peu après l'assassinat de Carausius, et après avoir repris Portus Itius et soumis les Francs, qui étaient revenus sur leur traité^[8],[9],[10].

On ne sait de quel peuple était Gennobaud. Les premières hypothèses en fait un Chamave, le peuple à l'origine de la ligue franque, puis un Bructère, car les différentes opérations militaires de Maximien se situaient en face de Cologne, où vivait alors ce peuple. Dernièrement, sur la base du terme de « roi des Francs sur les rives de l'Océan » donné par un panégyriste romain, Jean Pierre Poly a proposé d'y voir un chauque^[11],[12]

Notes et références

1. ↑ D'après Feffer et Périn 1987, p. 30 et 33.
2. ↑ Pierre Riché et Patrick Périn, Dictionnaire des Francs - Les temps Mérovingiens, Bartillat, 1996, 370 p. (ISBN 2-84-100008-7), p. 158 , notice « Francs ».
3. ↑ Flavius Vopiscus, Aurelianus, chap.7.
4. ↑ Kurth 1896, p. 43-44.
5. ↑ Kurth 1896, p. 68.
6. ↑ Kurth 1896, p. 69.
7. ↑ Kurth 1896, p. 70.
8. ↑ Kurth 1896, p. 71-72.
9. ↑ Rouche 1996, p. 78-79.
10. ↑ Werner 1984, p. 249-250.
11. ↑ Selon [[Jean-Pierre Poly|Jean Pierre Poly]], « La corde au cou. Les Francs, la France et la loi salique », dans Genèse de l'état moderne en Méditerranée, Rome, 1993, p. 287-320 .
12. ↑ Settipani 1996, p. 27.

Annexes

Articles connexes

• Francs - Fédérés francs - Lètes - Liste des chefs francs
• Antiquité tardive - Tétrarchie - Carausius - Maximien Hercule

Bibliographie

• Godefroid Kurth, Clovis, le fondateur, Éditions Tallandier, 1896 (réimpr. 2000) (ISBN 2-235-02266-9) .
• Karl Ferdinand Werner, Les Origines, avant l'an mil [détail des éditions] .
• Laurence Charlotte Feffer et Patrick Périn, Les Francs, Paris, Armand Collin Editeur, 1987 .
• Christian Settipani, « Clovis, un roi sans ancêtre ? », dans Gé-Magazine, n^o 153, octobre 1996  .
• Michel Rouche, Clovis, Éditions Fayard, 1996 (ISBN 2-213-59632-8) .