Harry Wright

Harry Wright
Lanceur / Champ extérieur / Manager
Frappeur droitier  Lanceur droitier
Premier match
5 mai 1871
Dernier match
29 septembre 1877
Statistiques de joueur (1871-1877)
Matchs	180
Coups sûrs	224
Coups de circuit	4
Points	183
Points produits	113
Moyenne au bâton	0,276
Statistiques de manager (1871-1893)
Victoires-Défaites	1225-885
% Victoires	0,581
Équipes
Joueur New York Knickerbockers (1858-1862) Gotham of New York (1863-1865) Cincinnati Red Stockings (1866-1870) Boston Red Stockings (1871-1877) Manager Cincinnati Red Stockings (1866-1870) Boston Red Stockings (1871-1881) Providence Grays (1882-1883) Philadelphia Quakers/Phillies (1884-1893)
Temple de la renommée du baseball
Élu en 1953

William Henry Wright dit Harry Wright (né le 10 janvier 1835 à Sheffield en Angleterre, et décédé le 3 octobre 1895 à Atlantic City (New Jersey) aux États-Unis) est un joueur ainsi qu'un manager de baseball qui officie notamment chez les New York Knickerbockers de 1858 à 1862. Considéré comme l'un des pères du baseball, il est élu au Temple de la renommée du baseball en 1953.

Carrière

Harry est natif d'Angleterre et son père est un fameux joueur de cricket^[1]. Émigré aux États-Unis, Harry joue d'abord au cricket au St. George Cricket Club à Staten Island^[2] puis se tourne vers le baseball en jouant pour les New York Knickerbockers de 1858 à 1862. Il joue ensuite pour les Gotham of New York (1863-1865).

Wright déménage à Cincinnati (Ohio) où il devient entraîneur de cricket à partir de 1866^[1]. Le baseball étant bien plus porteur, Wright s'y adonne également à Cincinnati et aide à la mise en place de la première équipe professionnelle : les Cincinnati Red Stockings. Il joue dans le champ centre ou sur le monticule comme lanceur. Il est également manager des Red Stockings. Wright perçoit 1200 dollars sur l'année 1869. Seul son frère George Wright est mieux payé (1400 dollars)^[3].

Il quitte Cincinnati en 1870 et part créer un club à Boston : les Boston Red Stockings. Il est joueur-manager d'une formation qui écrase la concurrence. Les Red Stockings enlèvent en effet quatre titres sur cinq en National Association of Professional Base Ball Players de 1872 à 1875. Wright participe avec son équipe à la tournée anglaise de 1874.

Même succès en Ligue nationale pour les Red Caps, nouveau nom des Red Stockings, avec deux titres gagnés en 1877 et 1878. Wright se contente à plus de 43 ans du poste de manager.

Wright innove au niveau de la gestion des lanceurs. La première relève de lanceurs est effectuée le 25 avril 1876 à l'occasion d'un match entre les Boston Red Caps et les New York Mutuals. Le lanceur partant de Boston est remplacé, sans être blessé, après cinq manches. Le manager Harry Wright fait passer son joueur de champ droit, Jack Manning, sur le monticule^[4].

Il passe chez les Providence Grays (1882-1883) puis chez les Phillies de Philadelphie de 1884 à 1893. Influencé par le propriétaire des Phillies, John I. Rogers, qui lui suggère ces idées, Wright met en place les bases du management moderne, de la diététique au débriefing d'après-match en passant par les promenades de détente le matin des matches^[5].

Pour Wright, l'éthique sportive est déterminante. Il ne discute jamais une décision d'un arbitre. Il officie même comme arbitre lors de quelques rencontres de sa propre équipe! En 1895, il devient « chef des arbitres », mais cette nomination permet surtout à la Ligue de lui verser un salaire afin qu'il puisse faire face aux frais médicaux liés à sa maladie^[6]. Il s'éteint le 3 octobre 1895. Un « Harry Wright Day » est décrété par la Ligue nationale afin de lever des fonds pour son enterrement^[1]. Il est élu au Temple de la renommée du baseball en 1953.

Notes et références

1. ↑ ^{a, b et c} (en) Jonathan Fraser Light, The Cultural Encyclopedia of Baseball, Jefferson (NC), McFarland & Company, 2005 (2^e éd.). p.1029 (ISBN 0786420871).
2. ↑ (en) Harold Seymour, Baseball: The Early Years, New York, Oxford University Press, 1960 (rééd. 1989). p. 71. (ISBN 0195001001).
3. ↑ (en) Harold Seymour, op. cit., p. 56
4. ↑ (en) Fran Zimniuch, Fireman. The Evolution of the Closer in Baseball, Chicago, Triumph Books, 2010, p. 6, (ISBN 9781600783128)
5. ↑ (en) Harold Seymour, op. cit., p. 192
6. ↑ (en) Harold Seymour, op. cit., p. 342

Annexes

Bibliographie

• (en) Christopher Devine, Harry Wright: The Father of Professional Base Ball, Jefferson (NC), McFarland, 2003. (ISBN 0786415614)

Liens externes

• (en) Fiche d'Harry Wright sur le site officiel du Temple de la renommée du baseball.
• (en) Statistiques de joueur d'Harry Wright (1871-1877) sur baseball-reference.com.
• (en) Statistiques de manager d'Harry Wright sur baseball-reference.com.