Hiver québécois

Lendemain de tempête de neige à Montréal.

Avec une durée de près de cinq mois, l'hiver québécois est une composante incontournable de l'art de vivre au Québec et de sa culture.

Climat

Article détaillé : Géographie du Québec.

Le Château Frontenac, en mars 2008

En raison de sa grande superficie et de son territoire qui s'étend sur 2 000 km entre les 45^e et 62^e parallèles^[1], le Québec offre une gamme de climats très variés. Pour la plupart des Québécois, l'hiver est une saison qui dure de 4 au 6 mois au sud et de 5 à 8 mois en allant vers le nord^[2]. À la plaisanterie, on entend souvent dire que le Québec ne compte que deux saisons, soit l'hiver et le mois de juillet!

Les quatre saisons au Québec sont caractérisées par des transitions nettes. Dans les régions au sud du 50^e parallèle, le climat de type continental tempéré est caractérisé par des changements de saison marqués. Les régions plus nordiques comprennent une zone subarctique et une zone arctique, où les hivers sont plus froids et plus secs ainsi qu'une zone maritime dans la région du golfe Saint-Laurent, au climat généralement plus humide^[3].

Dans le sud du Québec, le climat hivernal est caractérisé par une succession de zones de haute et de basse pressions qui entraînent des variations de température de grande amplitude. Les systèmes dépressionnaires en provenance du sud remontent par l'axe Grands Lacs—Saint-Laurent. Ainsi, il n'est pas rare de voir en janvier des journées ensoleillées et froides où le mercure ne dépasse pas -15°C, et des journées pluvieuses où la température grimpe au-dessus de +2°C. Le Québec est également affecté par les tempêtes qui se déplacent vers le nord, à l'est des Appalaches ainsi que par des systèmes qui se déplacent de l'ouest et du nord de l'Alberta en traversant la baie d'Hudson, qui ont pour effet d'attirer des masses d'air chaud et humide en provenance du sud des États-Unis^[4].

Les chutes de neige sont abondantes. Les basses-terres du Saint-Laurent et la vallée de l'Outaouais reçoivent entre 200 et 300 cm, une quantité qui passe à 400 cm dans le Bas-Saint-Laurent et en Gaspésie et à 500 cm sur la Côte-Nord^[4]. Une année sur deux, on enregistre les premiers flocons de neige avant la fin septembre aux points les plus nordiques et avant la fin octobre au centre du Bouclier laurentien. La première neige arrive le 7 novembre à Québec et à Sherbrooke et trois jours plus tard dans la métropole^[5].

En janvier, la température moyenne à Montréal oscille entre −5 °C le jour et −14 °C la nuit^[6]. Les températures sont inférieures de 2 ou 3 degrés à Québec et en Estrie et un peu plus douces sur la côte gaspésienne et sur les îles du golfe Saint-Laurent. Dans les régions arctiques, le mercure chute à −20 °C le jour et à −27 °C la nuit^[2].

Adaptation

L'ethnologue Sophie-Laurence Lamontagne soutient que l'hiver est un élément fondamental de la culture québécoise. En bousculant le quotidien des arrivants et force le passage d'une culture européenne à une autre, la québécoise. Cette adaptation graduelle passe par trois phases, d'abord une phase d'appréhension, suivi de la familiarisation et de la compréhension et se conclut par la domestication, qui établit « un équilibre entre la nature et l'homme, entre le climat et l'expression des besoins »^[7].

Le Nouveau-Monde réservait en effet « une fort mauvaise surprise » aux premiers explorateurs européens, raconte l'anthropologue québécois, Bernard Arcand. « Face au froid qui allair durer des semaines, la catastrophe était inévitable : en trois mois 25 des 110 marins de Cartier moururent »^[8]. L'expédition de Pierre Chauvin, en 1600, n'eut guère plus de chance : il laissa 30 marins à Tadoussac à l'automne ; à son retour au printemps, il n'en restait plus que 11^[9].

Les témoins des premières années en Nouvelle-France témoignent des rigueurs du climat. Sœur Morin, décrit l'angoisse vécue au cours de l'hiver 1640 en concluant que le froid « ne peut être compris que par ceux qui le souffrent ». En 1721, le père Charlevoix écrit : «ainsi n'ais-je jamais passé d'hiver dans ce pays, que je n'aie vu apporter à l'hôpital quelqu'un, à qui il fallait couper des bras et des jambes gelés »^[7].

Dès cette époque, les nécessités vitales de la vie en hiver, s'abriter, manger, se déplacer et se couvrir ont mobilisé d'importantes énergie et inspiré une série d'adaptations, qu'il s'agisse d'architecture, d'aménagement du territoire, de transport ou de génie.

Architecture

Articles détaillés : Montréal souterrain et Architecture québécoise.

Puits de lumière dans le corridor de la Place des Arts vers le métro et l'UQAM.

Cette section est vide, insuffisamment détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue !

Au cours des quatre derniers siècles, les Québécois ont fait preuve d'ingéniosité afin de se prémunir contre certains aspects de l'hiver. Dès la fin de l'automne, de nombreux Québécois érigent des abris temporaires pour bénéficier d'un emplacement de stationnement sans avoir à déneiger leur entrée de garage. L'utilisation systématique d'isolation thermique et des fenêtres doubles et même triples améliorent l'étanchéité de l'enveloppe des édifices. Contrairement à d'autres pays nordiques, on retrouve très peu de chauffage collectif au Québec et l'électricité est devenue au cours des 30 dernières années la principale forme d'énergie utilisée pour le chauffage.

Plusieurs complexes immobiliers ont mis en place des réseaux de tunnels afin de circuler d'un édifice à l'autre. C'est le cas par exemple du campus de l'Université Laval à Sainte-Foy. Toutefois, le plus imposant réseau souterrain est sans contredit le RÉSO de Montréal. Le réseau consiste en 30 km de tunnels et couvre une superficie de 12 km². Il relie 60 complexes commerciaux et résidentiels, soit 80% de l'espace de bureau et 35% de l'espace commercial de l'arrondissement de Ville-Marie. On y retrouve des banques, des hôtels, des centres commerciaux, des sièges sociaux, des édifices universitaires, des résidences de luxe, ainsi que sept stations de métro et deux gares. Plus de 500 000 personnes l'utilisent quotidiennement, surtout l'hiver.

Énergie

Article détaillé : Énergie au Québec.

L'hiver rigoureux a des conséquences sur la consommation d'énergie des ménages québécois ; 68 % des résidences utilisent le chauffage électrique pour se garder au chaud durant la saison froide^[10].

Selon le distributeur d'électricité Hydro-Québec, estime que le chauffage est responsable de plus de la moitié de la consommation électrique d'une résidence au Québec^[11], qui s'établit à près de 17 000 kilowattheures par année.

Ainsi, les pointes de consommation d'électricité sont fortement corrélées avec la température extérieure. Le record de consommation a été battu le 24 janvier 2011 , avec une demande en puissance de 38 200 mégawatts^[12]. La température enregistrée à Québec lors de la pointe record était de -31,8 °C^[13]. Le record précédent avait été établi le 15 janvier 2004, en raison d'une autre vague de froid. Le réseau d'Hydro-Québec avait alors enregistré une pointe de puissance de 36 268 mégawatts^[14].

Transports

Déneigement des rues de Montréal

« Gratte » de trottoir à Québec

Article détaillé : Transport au Québec.

Au fil des ans, les autorités québécoises ont développé des moyens de réduire l'impact de l'hiver sur les mouvements des biens et des personnes. Le ministère des Transports du Québec et les municipalités ainsi que le gouvernement fédéral, dans ses champs de champs de compétence, investissent en conséquence des montants considérables afin d'assurer la continuité des transports en saison hivernale.

Réseau routier

Les villes québécoises consacrent une partie importante de leurs budgets à l'entretien des routes en hiver, notamment pour le déneigement. Pour la seule ville de Québec, le budget annuel d'enlèvement de la neige au cours d'une saison comportant une accumulation moyenne de 320 cm est estimé à 60 millions de dollars soit près de 5% de son budget^[15]. Les opérations de déneigement des 2 550 km de rues et de 1 160 km de trottoirs requièrent la mobilisation de 1 250 véhicules – souffleuses, chasses-neige, niveleuses, camions-bennes, saleuses, chasses-neige de trottoirs, etc.^[16].

Selon les endroits, la neige est poussée sur le bord de la chaussée ou dans les fossés ou soufflée sur les terrains. Dans les quartiers plus densément peuplés, la neige est chargée dans des camions-bennes. Pour des raisons de protection de l'environnement, la neige n'est plus déchargée dans les cours d'eau. Elle est plutôt laissée dans des dépôts, où elle fondra avec le retour du printemps.

Les mois d'hiver, suivis du dégel printanier, entraînent des coûts supplémentaires pour les exploitants du réseau routier. Le cycle de gel et de dégel annuel détériore les chaussées, ouvrant des nids-de-poule ou des fissures sur la voie publique.

Transport maritime

Navires sur le Saguenay, à La Baie.

Les transports maritimes sont également affectés par la saison froide. Le fleuve Saint-Laurent est gelé de la fin décembre à la fin mars. La garde côtière canadienne opère un service de brise-glace afin d'ouvrir un canal navigable entre Montréal, le golfe du Saint-Laurent et l'océan Atlantique^[17].

Culture

Article détaillé : Culture québécoise.

Chanson

Cette section est vide, insuffisamment détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue !

Gilles Vigneault a chanté son hymne à l'hiver dans l'une de ses chansons les plus connues : Mon Pays^[18]. Il n'est ni le premier ni le seul à avoir été par le passage des saisons. Pauline Julien, Félix Leclerc, Claude Léveillée, Richard Desjardins et Monique Leyrac l'ont tous chanté à un moment ou l'autre. Robert Charlebois l'a fui dans Demain l'hiver tandis que Beau Dommage l'apprécie dans J'aime l'hiver. Les Cowboys fringants s'y préparent en attachant leur tuque avec de la broche dans L'hiver approche. Joe Dassin fait référence à l'hiver québécois dans sa chanson Les Yeux d'Émilie, « Mais l'hiver vient d'éclater, le Saint-Laurent est prisonnier d'un décembre qui va bien durer six mois ».

Cinéma et télévision

Cette section est vide, insuffisamment détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue !

De nombreux réalisateurs québécois ont été inspirés par les paysages de l'hiver québécois. La vie heureuse de Léopold Z et Maria Chapdelaine de Gilles Carle, Mon oncle Antoine de Claude Jutra (1970), (1983) et La Guerre des tuques d'André Melançon (1984) figurent parmi les plus connus et appréciés du public.

L'hiver québécois est également au cœur du vidéoclip de la chanson Seigneur de Kevin Parent.

Littérature

« Ah! comme la neige a neigé!
Ma vitre est un jardin de givre. »

— Émile Nelligan, Soir d'hiver

Le poète québécois du début du XX^e siècle Émile Nelligan a fait de l'hiver québécois le thème de l'une de ses principales œuvres, Soir d'hiver, qui a marqué la poésie québécoise.

Peinture

Cornelius Krieghoff, Le Pont de glace à Longue-Pointe, huile sur toile, 1847-1848.

Parmi les peintres qui ont représenté l’hiver, on peut nommer Cornelius Krieghoff (1815-1872), Horatio Walker (1858-1938), Maurice Cullen (1866-1934)^[19], Jean Paul Lemieux (1904-1990), Francesco Iacurto (1908-2001).

Gastronomie

• Le cidre de glace est une boisson développée au Québec suivant l'exemple des vins de glace.
• Les produits de l'érable, une contribution importante des Autochtones qui a été rapidement été adoptée par les premiers habitants de la Nouvelle-France

Activités hivernales

Patinage et promenade sur un lac gelé

Sports

Article détaillé : Sport au Québec.

• Hockey sur glace
• Patinage
• Raquette à neige
• Ski de fond
• Ski alpin
• Glissade

Loisirs

Cette section est vide, insuffisamment détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue !

Pêche sur la glace à Saint-Fulgence, au Saguenay.

• Motoneige
• Traîneau à chien
• Carnavals
• Pêche sur glace
• Trappage
• Cabane à sucre

Notes et références

1. ↑ DesJarlais 2004, p. 13
2. ↑ ^{a et b} Phillips 1990, p. 90
3. ↑ DesJarlais 2004, p. 14
4. ↑ ^{a et b} Phillips 1990, p. 88
5. ↑ Phillips 1990, p. 91-92
6. ↑ Environnement Canada Normales climatiques au Canada 1971-2000
7. ↑ ^{a et b} Lamontagne 1983, p. 13
8. ↑ Arcand 2002, p. 124
9. ↑ Deffontaines 1957, cité dans Lamontagne 1983, p. 13.
10. ↑ Bradley Snider, « Le chauffage domiciliaire et l’environnement », dans Tendances sociales canadiennes, printemps 2006, p. 17-21 [texte intégral [PDF] (page consultée le 15 mars 2009)] 
11. ↑ Hydro-Québec, « Ce qui fait varier votre consommation ». Consulté le 7 janvier 2010
12. ↑ Presse canadienne, « En bref - Record chez Hydro-Québec », dans Le Devoir, 17 janvier 2009 [texte intégral (page consultée le 7 janvier 2010)] 
13. ↑ Environnement Canada, « Rapport de données horaires pour le 16 janvier 2009. QUEBEC/JEAN LESAGE INTL ». Consulté le 15 mars 2009
14. ↑ Marco Bélair-Cirino, « Froid sibérien - Le réseau d'Hydro poussé à son extrême limite », dans Le Devoir, 16 janvier 2009 [texte intégral (page consultée le 7 janvier 2010)] 
15. ↑ Le budget de la Ville de Québec est de 1, 128 milliard en 2010[1]
16. ↑ Ville de Québec, « Première tempête de neige : faisons équipe ! » sur Ville de Québec, 9 décembre 2009. Consulté le 2010-02-01
17. ↑ Environnement Canada
18. ↑ Gilles Vigneault Mon pays
19. ↑ [2] Cybermuse : Maurice Cullen

Voir aussi

Sur les autres projets Wikimedia :

• « Hiver québécois », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

Bibliographie

• Bernard Arcand, « Mon grand-père aimait l'hiver », dans Stéphane Batigne (dir.), , Québec, espace et sentiment, Paris, Les Éditions Autrement, février 2001 (ISBN 2-7467-0069-7), p. 122-133 

• Claude DesJarlais (dir.), S'adapter aux changements climatiques, Montréal, Ouranos, 2004, PDF, 83 p. (ISBN 2-923292-01-4) [lire en ligne] 

• Pierre Deffontaines, L'Homme et l'hiver au Canada, Paris, Gallimard, 1957 

• Sophie-Laurence Lamontagne, L'hiver dans la culture québécoise (XVIIe-XIXe siècles), Québec, Institut québécois de recherche sur la culture, 1983, 194 p. (ISBN 2-89224-025-5) 

• David Phillips, Les climats du Canada., Ottawa, Environnement Canada, 1990, 176 p. (ISBN 0-660-92845-0) 

Articles connexes

• Montréal souterrain

Liens externes

• Centre d'études nordiques de l'Université Laval