Beaumarchais l'insolent

Beaumarchais, l'insolent

Beaumarchais, l'insolent est un film réalisé par Édouard Molinaro, sorti en 1996 d'après une pièce de Sacha Guitry.

Synopsis

1773. Le XVIII^e siècle peaufine son dernier acte. Louis XV s'apprête à quitter la scène, et en coulisse, déjà, Louis XVI se prépare. C'est le temps des grandes idées, et des mauvais sujets. Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais, fils d'horloger, horloger lui-même, trouvait avec Voltaire que les pendules de son temps retardaient dangereusement. Il allait s'employer à les remettre à l'heure...

Histoire

Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.

Gudin, fils de l'intendant de Voltaire arrive à Paris, avec une recommandation de ce dernier, pour rencontrer Monsieur de Beaumarchais afin de lui présenter ses textes. Beaumarchais l'envoie à mademoiselle Marion Menard, afin qu'elle lui donne un avis. Il n'a cependant pas le temps de lui dire la moitié d'un alexandrin qu'intervient le Duc de Chaulnes, fou de rage et de jalousie, défonçant la porte à la recherche de Beaumarchais, visiblement fait cocu par celui-ci (alors qu'il avait cependant rompu avec Marion). Il annonce qu'il ira le tuer. Marion supplie alors Gudin d'arriver avant le Duc et d'aller prévenir Beaumarchais.

À la faveur de l'encombrement des rues de Paris, Gudin arrive à temps et raconte son histoire à Beaumarchais. Celui-ci lui avoue qu'il l'avait envoyé à Marion pour qu'elle donne un jugement plus doux que le sien, à savoir que son travail était mauvais sur le fond (« Vous écrivez juste, mais vous pensez mal »), ce que Gudin savait déjà, Voltaire lui ayant fait la même remarque. Beaumarchais l'engage cependant, comme secrétaire et biographe.

Beaumarchais est en procès contre le parlement et le Comte de la Blache, ce dernier l'accusant d'être un faussaire et de l'avoir spolié d'un héritage qui lui revenait de droit. Il se sert par ailleurs de ce long procès (3 ans) comme d'une tribune politique contre le parlement qu'il juge corrompu. Bien qu'il parvienne à prouver que son accusateur, Goëzman, représentant le parlement, est corrompu, la Cour le condamne à la perte de sa particule (de Beaumarchais), la saisie de ses biens et l'interdiction d'exercer un métier public.

Grâce à la protection du Prince de Conti et d'Antoine de Sartine qui plaident sa cause auprès du roi, il obtient une audience avec Louis XV. Ce dernier lui propose de devenir espion en échange du rétablissement de ses droits. Il accepte, et doit alors contacter le chevalier d'Eon en Angleterre, afin de récupérer un plan montrant le projet d'invasion de l'Angleterre par la France. Lors d'une entrevue avec le chevalier, il rencontre Arthur Lee, représentant des insurgés américains, cherchant un appui pour la guerre d'indépendance. Après avoir récupéré le plan, il demande au chevalier de lui prendre un rendez-vous avec Lee. Cette rencontre tourne court lorsque la garde anglaise, prévenue par le chevalier prend d'assaut le café au bord d'un fleuve où elle a lieu. Lee se jette dans le fleuve pour s'échapper, Beaumarchais se laissant capturer, sûr d'être protégé par le roi de France, Louis XV. Malheureusement, ce dernier étant mort la veille, Beaumarchais se retrouve sans protection. Il est arrêté et emprisonné.

Durant cette captivité dont il profite pour faire avancer son Barbier de Séville, il rencontre un pamphlétaire (et l'un des admirateurs) dont il se sert pour sortir de prison (révélant où était l'imprimerie et l'original d'un pamphlet sur l'impuissance de Louis XVI). En échange de l'aide que lui a apporté Lord Rochford dans sa libération, il accepte de finir le Barbier. Malheureusement, il a alourdi son œuvre de répliques vulgaires, ce qui provoque un rejet du public. Devant l'échec de la pièce, Beaumarchais décide de reprendre ses affaires. Gudin, lui signifiant qu'il suffisait de supprimer les dernières répliques ajoutées, et de revenir à sa première version. Dépité, Beaumarchais, lui confie la réécriture du Barbier.

Beaumarchais décide d'aider les rebelles américains. Il obtient un entretien avec le roi Louis XVI, qu'il persuade que son prédécesseur était sur le point de le faire, et lui propose un marché selon lequel la France ne s'engage qu'au tiers des frais nécessaires, se chargeant lui-même d'un tiers, le roi d'Espagne se chargeant du dernier.

Pendant ce temps, Gudin a fini la réécriture du Barbier. La pièce est jouée et jouit d'un formidable succès. Lors d'une entrevue avec le Prince de Conti et du Comte de Provence, il promet à ce dernier une suite au Barbier pour l'inauguration de son nouveau théâtre au Palais du Luxembourg. Puis, rencontrant Antoine de Sartine, devenu secrétaire d'État à la Marine, il est informé que le roi accepte de venir en aide aux insurgés américains, mais pas de façon officielle. Il charge Beaumarchais de les fournir en armes, par ses propres moyens et sans protection en cas d'échec.

Beaumarchais fonde une compagnie d'import-export, sous le nom de Rodrigue Hortales. Alors qu'une trentaine de bateaux chargés d'armement a été envoyé, il ne reçoit aucune marchandise américaine en échange, acculant à la faillite sa société. Rencontrant l'ambassadeur américain Benjamin Franklin, celui-ci lui remet une lettre de remerciements venant du congrès américain. Il comprend alors qu'il ne sera jamais payé en retour.

Le Prince de Conti est mourant. Ayant trop abusé des plaisirs de la chair, il ne lui reste que peu de temps à vivre. Recevant Gudin avant l'arrivée de Beaumarchais, celui lui demande de rappeler sa promesse à Beaumarchais d'écrire une suite au Barbier. Recevant Beaumarchais qui lui conseille de recevoir les sacrements, alors qu'il n'est pas croyant, le prince accepte en échange de la promesse de Beaumarchais d'écrire une suite au Barbier.

Récupérant des fonds auprès des acteurs de la Comédie Française qui se sont enrichis en jouant le Barbier, il écrit la suite, Le Mariage de Figaro. Passant la censure royale, la pièce est finalement jouée au théâtre du Luxembourg en présence du comte de Provence. Mais, alors que se joue la première, le roi se fait lire la pièce par son épouse, et est choqué d'une des répliques finales de Figaro : « Sans la liberté de blâmer, il n'est point d'éloge flatteur. Il n'y a que les petits hommes qui redoutent les petits écrits. ». Il décide alors d'emprisonner Beaumarchais par une lettre de cachet. Alors que Beaumarchais profite du triomphe de la première, des gardes royaux viennent l'arrêter.

Plusieurs mois ont passé. Le roi, jugeant que l'emprisonnement a assez duré, décide de libérer Beaumarchais. Celui-ci refuse, à moins que le roi ordonne la reprise du Mariage de Figaro, et que le conseil au complet y assiste. Le roi accède a cette requête, première pierre de la Révolution française.

Fiche technique

• Titre original : Beaumarchais, l'insolent
• Réalisation : Edouard Molinaro
• Scénario : Jean-Claude Brisville et Edouard Molinaro, Sacha Guitry (pièce)
• Production : Charles Gassot
• Société de production :
• Musique : Jean-Claude Petit
• Photographie : Michael Epp
• Montage : Véronique Parnet
• Décors : Jean-Marc Kerdelhue
• Costumes : Sylvie de Segonzac
• Pays :  France
• Genre : Roman historique
• Durée : 96 minutes
• Format : Couleur
• Budget :16000000 de francs
• Date de sortie :  France : 20 mars 1996

Distribution

• Fabrice Luchini - Beaumarchais
• Sandrine Kiberlain - Marie-Thérèse Willermaulaz
• Manuel Blanc - Paul-Philippe Gudin de La Brenellerie
• Michel Aumont - Baron de Breteuil
• Jean-François Balmer - Antoine de Sartine
• Jean-Claude Brialy - L'Abbé
• Patrick Bouchitey - Monsieur Lejay
• Evelyne Bouix - Madame Vigée Lebrun
• Isabelle Carré - Rosine
• José Garcia - Figaro
• Alain Chabat - Courtisan
• Pierre Gérard - Comte de Provence
• Judith Godrèche - Marie-Antoinette
• Murray Head - Lord Rochford
• Axelle Laffont - Mariette Lejay
• Martin Lamotte - Comte de la Blache
• Guy Marchand - Homme au Parlement
• François Morel - Le paysan plaignant
• Bruno Lochet
• Claire Nebout - Chevalier d'Eon
• Michel Piccoli - Prince de Conti
• Michel Serrault - Louis XV
• Florence Thomassin - Marion Ménard
• Jacques Weber - Duc de Chaulnes
• Jean Yanne - Louis Goëzman

et

• Dominique Besnehard - Louis XVI
• Maka Kotto - Cézaire
• Jeff Nuttall - Benjamin Franklin
• Jay Benedict - L'homme en gris
• Dominic Gould - Arthur Lee
• Niels Dubost - Comte Almaviva
• Marc Dudicourt - Bartholo
• Cecile Van Den Abeele - Suzanne
• Étienne Draber - Brid'oison
• David Gabison - Doublemain
• Marie Delerm - Marceline
• Séverine Ferrer - Lison-Cherubin
• Patrice Laffont - L'officier des douanes
• Jean-Marie Besset - Desfontaines
• Pascal Thomas - Le critique théâtral
• Sandrine Le Berre - Jeune fille Conti
• Roland Blanche - Charles Théveneau de Morande (non crédité)

ainsi que Pierre Arditi (narration, non crédité)

Exploitation

Le film est resté neuf semaines à l'affiche. Il se retrouva troisième au box office derrière Pédale douce et Ridicule.

Récompenses

Trois propositions aux césars:

• meilleur acteur (Fabrice Luchini)
• meilleurs costumes
• meilleurs décors

Liens externes

• (fr+en)Beaumarchais, l'insolent sur l'Internet Movie Database
• alice

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