Joe Simpson (alpiniste)

Pour les articles homonymes, voir Joe Simpson et Simpson.

Joe Simpson (né le 13 août 1960) est un écrivain et alpiniste anglais connu principalement pour son terrible accident lors de la descente du Siula Grande (6 334 m) avec Simon Yates en 1985.

L'accident

Lors de la descente d'un versant très dangereux en période hivernale, Joe est victime d'une première chute qui lui brise la jambe droite. Son ami décide alors de le descendre à la corde petit à petit dans des conditions climatiques extrêmes et malgré la nuit. Malheureusement, Joe se retrouve suspendu dans le vide après avoir contre son gré sauté un surplomb. Après une heure et demie d'attente par -25°C, alors qu'il commence lui même à glisser, Simon prend la terrible décision de couper la corde le reliant à Joe pour avoir une chance de sauver sa propre vie. Joe Simpson chute de plusieurs dizaines de mètres et glisse dans une crevasse.

Il réussit ensuite l'exploit de ressortir de la crevasse, de finir la descente et de traverser le glacier pour rejoindre le campement avec la jambe cassée, sans eau ni nourriture. Ce combat pour la survie dure quatre jours. Joe Simpson perd un tiers de son poids.

Il a écrit un livre adapté par la suite au cinéma, La Mort suspendue, réalisé par Kevin Macdonald en 2003. Cette adaptation est en fait dédiée à son ami Simon Yates pour répondre aux critiques de certains alpinistes que Simon avait reçues après avoir coupé la corde qui le séparait de Joe durant la descente du Siula Grande. Joe a déclaré qu'il aurait fait exactement la même chose si les rôles avaient été inversés. Après deux ans de rééducation en hôpital et six opérations, Joe profite à nouveau de sa passion, l'alpinisme.

Il est également l'auteur de grandes premières et voies prestigieuses.

Plusieurs années plus tard il décide d'arrêter l'alpinisme de haut niveau après avoir assisté à la chute d'une cordée dans la face nord de l'Eiger. Il raconte cette décision dans The Beckoning Silence.

Livres

• Touching the Void (ISBN 0-09-945229-4) ; La Mort suspendue, Éditions Glenat, 2004 (ISBN 2-7234-4579-8)
• Dark Shadows Falling (ISBN 0-09-975611-0) ; La face voilée, Éditions Glenat, 1998 (ISBN 2-7234-2695-5)
• Storms of Silence (ISBN 0-09-957811-5) ; Les éclats du silence, Éditions Glenat, 1997 (ISBN 2-7234-2317-4)
• This Game of Ghosts (ISBN 0-09-938011-0) ; Encordé avec des ombres, Éditions Glenat, 2005 (ISBN 2-7234-5243-3)
• The Beckoning Silence (ISBN 0-09-942243-3) ; Eiger, la dernière course, Éditions Glenat, 1993 (ISBN 2-7234-1646-1)
• The Water People (fiction) (ISBN 0-349-10349-6) ; Les esprits de l'eau et des montagnes, 2003 (ISBN 2-7234-4114-8)

Lien externe

• (en) Site officiel