John Frederick Lewis

Portrait de John Frederick Lewis par William Boxall, 1832

Dans le jardin du bey

John Frederick Lewis (né à Londres le 14 juillet 1805 ; mort à Walton-on-Thames le 15 août 1875) est un peintre orientaliste anglais.

Biographie

Fils du graveur et peintre paysagiste Frederick Christian Lewis (1779-1856), John Frederick Lewis commence avec lui l'apprentissage de son art puis il étudie la peinture animalière avec Edwin Landseer^[1]. Il voyage en suisse et en Italie en 1824, puis il vit en Espagne et au Maroc de 1832 à 1834. Il est à Paris en 1837, à Rome de 1838 à 1840 et entreprend à compter de cette année un grand voyage en orient qui l'amène au Caire, en 1841, où il séjourne 10 ans. Il adopte le costume local et se tient à l'écart de la communauté occidentale^[2]. Il dessine et peint à l'aquarelle, technique auquel il se consacre presque exclusivement depuis 1827^[3], la vie du Caire et de ses habitants avec le plus d'authenticité possible ainsi que les paysages d'Égypte et du Sinaï.

Rentré en Angleterre, il découvre que son œuvre y est appréciée et suscite des commentaires admiratifs notamment de l'écrivain John Ruskin^[4] . Il est nommé président de l'Old Watercolor Society en 1851 et le reste jusqu'à sa démission en 1858. Renouant avec la technique de la peinture à l'huile, il expose très régulièrement à la Royal Academy et la présentation de plusieurs de ses œuvres à l'Exposition universelle de Paris de 1855, lui vaut une analyse flatteuse de la part de Théophile Gautier^[5]. Il décède en 1876 à Walton-on-Thames où il s'est installé depuis son retour.

Notes et références

1. ↑ Gérard-Georges Lemaire, L'univers des Orientalistes, Paris, Place des Victoires, p. 346
2. ↑ Lynne Thornton, Les Orientalistes, Peintres voyageurs, Courbevoie, ACR Édition Poche Couleur, 1994, p. 131
3. ↑ Ibid., p. 130
4. ↑ Ibid., p. 133
5. ↑ Christine Peltre, Dictionnaire culturel de l'orientalisme, Paris, Hazan, 2003, p. 85

Sources

• Gérard-Georges Lemaire, L'univers des Orientalistes, Paris, Place des Victoires, 2000 (ISBN 2-84459-117-5)
• Christine Peltre, Dictionnaire culturel de l'orientalisme, Paris, Hazan, 2003 (ISBN 2-85025-882-2)
• Lynne Thornton, Les Orientalistes, peintres voyageurs, Courbevoie, ACR Édition Poche Couleur, 1994 (ISBN 2-86770-060-4)

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