Jules Goüin

Jules Goüin (1846-1908)

Jules-Édouard Goüin est un ingénieur et industriel français, né le 27 mai 1846 à Paris et mort le 10 septembre 1908 à Royaumont.

Biographie

La formation

Fils d'Ernest Goüin et de Mathilde Rodrigues-Henriques, il fit ses études au Lycée Bonaparte avant de sortir diplômé de l'École Centrale en 1869. Après un stage à l'usine et au bureau d'étude de la société fondée par son père, ce dernier lui confia l’étude et la réalisation de la ligne de chemin de fer de Pitești-Craiova en Roumanie. Ce chantier se développait sur 140 km de long, il comportait des terrassements importants et de nombreux ouvrages d'arts, parmi lesquelles les ponts de Slatina, sur l'Olt (375 mètres), et de Balsu, sur l'Oltezza (120 mètres). La ligne fut ouverte en janvier 1875. Ce succès, obtenu dans des conditions difficiles, techniquement et politiquement, valut à Jules Goüin d'être admis comme administrateur de la Société de Construction des Batignolles en 1872. Il prit par aux travaux, en tant qu'ingénieur ou en les dirigeant, de la ligne de Poitiers-Saumur, du chemin de fer de la Seudre, du réseau entier de Bône-Guelma (tant en Algérie qu'en Tunisie), du Canal de Pierrelatte, du chemin de fer de Dakar à Saint-Louis du Sénégal, de la section du chemin de fer Souk Ahras-Ghardimaou, des chemins de fer en Italie, Autriche, Roumanie, etc.

La présidence de la SCB

Inauguration du Pont Troïtsky sur la Neva par le Tsar Nicolas II et la Tsarine, le 19 mai 1903, en présence de Jules Goüin.

Après le décès de son père en 1885, il le remplace aux fonctions de Président de la Société de Construction des Batignolles. Il renforça l'option génie civil et des grands Travaux publics prise par l'entreprise depuis le début des années 1880 et amplifia la stratégie d'exportation à travers le monde inaugurée par son père.

Il réalisa les lignes de Damas à Beyrouth (1892-1895) et Le Pirée-Salonique (à partir de 1902) ; ou encore la réalisation, entre 1883 et 1886, de deux ponts particulièrement complexes à Cernavodă, servant à raccorder deux lignes existantes dans le delta du Danube. Dans le même temps, la part des grands travaux portuaires prit une importance croissante : l’entreprise des Batignolles se vit confier la construction du Port de Tunis-La Goulette, de celui de Bourgas sur la Mer Noire en Bulgarie, et, au Brésil, ceux de Rio Grande do Sul et surtout Pernambouc. Il assura la construction, à partir de 1903, du chemin de fer du Yunnan Fou au sud de la Chine destiné à prolonger la ligne qui venait d’être terminée au Tonkin, depuis le port de Hải Phòng, pour atteindre la riche province du Sichuan. La traversée du Yunnan Fou, région plutôt inhospitalière et relativement insalubre, posa d’innombrables problèmes de main-d’œuvre, de matériaux, de ravitaillement.

Soucieux de lutter contre la pauvreté, il crée en 1886 un fonds de pensions et secours afin de venir en aide aux anciens ouvriers et à leurs familles. Il créa la Fondation Jules-Goüin et en 1893, il entreprend ce qui restera sa grande œuvre ; la construction à Clichy d’un hôpital dispensaire et d’immeubles d’habitations économiques, destinés aux employés de la Société de Construction des Batignolles et à la population clichoise. Il fait don d’un terrain et des sommes nécessaires à l’édification des bâtiments à la Société philanthropique et la charge de mener à bien ces deux projets puis d’en assurer la gestion. L'Hôpital Goüin ouvrira en 1897.

La Société de Construction des Batignolles obtient, grâce à ses contacts politiques, la construire le Pont Troïtsky sur la Neva à Saint-Pétersbourg. Il répondait à la construction du Pont Alexandre III à Paris dont la première pierre fut posée par Nicolas II et qui fut inauguré en 1900 pour l'Exposition universelle de Paris. Le Président de la République Félix Faure, ayant à ses côtés Jules Goüin, en pose la première pierre lors d'une somptueuse cérémonie.

En 1898, il racheta le Palais abbatial de Royaumont (alors dit le château) et son domaine de 258 hectares. Les bâtiments monastiques forment une enclave au sein de la propriété, occupée par des religieuses qui, menacées par la loi Combes sur les Congrégations, cherchent bientôt à vendre. Afin d’éviter une éventuelle reconversion des bâtiments en tannerie ou en asile d’aliénés, Jules Goüin s’entend avec la Société civile qui représente les religieuses et achète l’abbaye le 26 septembre 1905, avec l’intention de la leur rendre si les circonstances leur permettaient d’y revenir.

Jules Goüin fut Censeur puis Régent de la Banque de France, Inspecteur des Arts et Manufactures, conseiller du commerce extérieur de la France, ainsi que Président de la Société de Construction des chemins de fer Indochinois, de la Société d'études de travaux publics du Maroc, Vice-Président de la Compagnie des chemins de fer Bône-Guelma et de la Chambre syndicale des fabricants et constructeurs de matériel pour chemins de fer et tramways. Il fut décoré de la Légion d'Honneur.

Il épousa le 22 juin 1875, Marie-Thérèse Singer, fille d'Henry Singer, un avocat anglais, et d'Annabelle Lablache, fille du fameux chanteur Luigi Lablache. Remarquable cantatrice, elle réalisa de nombreux concerts de charité. Elle décéda de manière tragique, le 16 décembre 1909, agressée et défenestrée par des militaires en permission, au cours d’un voyage en train. Ce sinistre évenement constitua un véritable feuilleton qui tenu en allaine de longs mois les lecteurs des journaux populaires et mondains.

Trois de ses fils (Gaston, Edouard et Ernest II) lui succédèrent successivement à la tête de la Société de Construction des Batignolles.

Notes et références

Sources

• Anne Burnel, La Société de construction des Batignolles de 1914-1939 : histoire d'un déclin, Librairie Droz, 1995;
• Rang-Ri Park-Barjot, La Société de construction des Batignolles: Des origines à la Première Guerre mondiale (1846-1914), Presses Paris Sorbonne, 2005;
• Jean-François Belhoste, Royaumont au XIXe siècle, Jules et Ernest Goüin (1859-1901)

Liens internes

• Famille Goüin