Kris Meeke

Kris Meeke
Kris Meeke au Rallye d'Ecosse 2009
Années d'activité	Depuis 2002
Surnom	2 juillet 1979 (1979-07-02) (32 ans)
Lieu de naissance	Dungannon, Irlande du Nord
Nationalité	Britannique
Équipe	Mini
Nombre de courses	41 WRC
Podiums	0
Victoires	0
Champion du monde	IRC en 2009
Site web	http://www.krismeeke.com/
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Kris Meeke (né le 2 juillet 1979) est un pilote britannique de rallye professionnel depuis 2002 après avoir débuté sa carrière en tant que designer chez M-Sport. Il a remporté en 2009 le titre de champion en IRC. Avec son copilote, Paul Nagle, il dispute en 2011 sa première saison en tant que titulaire WRC avec Mini.

Débuts

Meeke au volant d'une Citroën C2 S1600 au Rallye de l'Acropole 2005.

Né à Dungannon, en Irlande du Nord, Kris Meeke a étudié à la Queen's University de Belfast où il s'est diplômé en Ingénierie Mécanique. Il a d'abord travaillé pour M-Sport en tant que designer assisté par ordinateur. Il a fait ses premiers pas en rallye en 2000, remportant une course organisée par Peugeot pour les nouveaux pilotes de rallye. Sa première victoire fut elle aussi marquée du sceau de Peugeot, lors de la troisième manche de la Coupe Peugeot Super 106 en 2001, le Swansea Bay Festival National Rally.

C'est le champion du monde des rallyes Colin McRae qui a permis à la carrière de Kris Meeke de décoller, début 2002. Inscrit en championnat Junior britannique avec une Ford Puma, il s'est imposé dans sa catégorie au Rallye d'Écosse grâce à une stratégie définie par McRae, puis décrocha la deuxième place au Jim Clark Rally, le premier qu'il disputait entièrement sur asphalte. Grâce à une troisième place sur la dernière manche du championnat, Kris Meeke fut sacré champion britannique Junior et obtint la troisième place en S1600 britannique, alors qu'il ne s'agissait que de sa deuxième saison dans cette discipline.

JWRC

Ces résultats permirent à Kris Meeke de faire son entrée en championnat du monde des rallyes Junior (JWRC) au volant d'une Opel Corsa préparée par le Team Palmer. Ses débuts furent marqués par plusieurs victoires de spéciales, mais également par des soucis techniques. En Italie, une deuxième place possible s'envola après un accident. Meeke pouvait à nouveau viser la deuxième place JWRC (la 17^e au classement générale) en Grande-Bretagne, pour la dernière manche de la saison, mais un choc avec un rocher a scella la fin de sa course sur un tonneau.

La saison 2004 débuta avec brio, Kris Meeke remportant la troisième place dans sa catégorie au Rallye de Monte-Carlo. Les rallyes de Grèce et de Turquie furent marqués par des problèmes mécaniques, mais il menait la course disputée par la suite en Finlande avant qu'une violente sortie de route ne le contraigne à l'abandon. Des problèmes électriques sur son Opel Corsa ont ensuite gâché son Rallye de Grande-Bretagne, ce qui ne l'a cependant pas empêché de monter sur la deuxième marche du podium.

IRC

Meeke-Nagle in Monte-Carlo Rally

Meeke au volant de la Peugeot 207.

Kris Meeke et son copilote Paul Nagle ont disputé en 2009 l'Intercontinental Rally Challenge (IRC) au volant d'une Peugeot 207 S2000. Après une violente sortie au Rallye de Monte Carlo, le duo s'imposa au Brésil, au Portugal et en Belgique. Sa victoire au championnat fut scellée lors de l'avant-dernière manche, grâce à une victoire sur le Rallye Sanremo en Italie et alors que son plus proche rival, Jan Kopecky était sorti de route. Kris Meeke signa sa fin de saison avec style, en remportant une dernière victoire au Rallye d'Écosse, grâce à 7 victoires de spéciales sur 13.

La saison 2010 de Kris Meeke fut plus difficile, illuminée par une seule victoire, au Brésil, et une troisième place au classement général. Mais, déjà, une nouvelle page de sa carrière s'écrivait avec Mini...

WRC

Le 30 septembre 2010^[1], Mini confirme l'engagement de Kris Meeke pour la saison 2011 du WRC. Associé à Dani Sordo, son programme prévoit 6 manches pour la première saison puis un engagement à temps complet à partir de 2012.

Meeke subit plus que son coéquipier espagnol les problèmes de jeunesse de la Mini John Cooper Works WRC, qui le contraint à l'abandon malgré des performances prometteuses. En Sardaigne, il ne dispute que trois spéciales complètes, mais y signe notamment un troisième temps^[2]. En Finlande, il abandonne au cours de la dernière étape après avoir figuré deux fois dans le top 5 : il est victime de la surchauffe de son moteur^[3]. En Allemagne, il connait un rallye mouvementé à cause de ratés de son moteur, de crevaisons, ainsi que de quelques erreurs de pilotage sur une surface - l'asphalte - qu'il maîtrise peu. C'est finalement sur un problème électrique que sa course s'arrêtera sur l'avant-dernière spéciale^[4].

Résultats

Résultats IRC complets

Saison	Rallye													Points	Classement final
2009	MON	BRA	KEN	POR	BEL	RUS	POR	CZE	ESP	ITA	JPN	GBR		66	1er
	Ab.	1er	-	1er	1er	-	5e	2e	2e	1er	An.	Dq.
2010	MON	BRA	ARG	ESP	ITA	BEL	POR	POR	CZE	ESP	ITA	GBR	CYP	39	3e
	Ab.	1er	Ab.	4e	Ab.	Ab.	2e	Ab.	4e	An.	4e	3e	-

Résultats WRC complets

Saison	Rallye																Points	Classement final
2002	MON	SWE	FRA	ESP	CYP	ARG	GRE	KEN	FIN	GER	ITA	NZL	AUS	GBR			0	-
	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	Ab.
2003	MON	SWE	TUR	NZL	ARG	GRE	CYP	GER	FIN	AUS	ITA	FRA	ESP	GBR			0	-
	29e	-	Ab.	-	-	Ab.	-	-	Ab.	-	Ab.	-	19e	Ab.
2004	MON	SWE	MEX	NZL	CYP	GRE	TUR	ARG	FIN	GER	JPN	GBR	ITA	FRA	ESP	AUS	0	-
	14e	-	-	-	-	Ab.	Ab.	-	Ab.	-	-	16e	20e	-	25e	-
2005	MON	SWE	MEX	NZL	ITA	CYP	TUR	GRE	ARG	FIN	GER	GBR	JPN	FRA	ESP	AUS	0	-
	11e	-	-	-	20e	-	-	26e	-	39e	14e	9e	-	25e	28e	-
2006	MON	SWE	MEX	ESP	FRA	ARG	ITA	GRE	GER	FIN	JPN	CYP	TUR	AUS	NZL	GBR	0	-
	-	-	-	19e	Ab.	-	-	-	16e	Ab.	-	-	20e	-	-	Ab.
2007	MON	SWE	NOR	MEX	POR	ARG	ITA	GRE	FIN	GER	NZL	ESP	FRA	JPN	IRL	GBR	0	-
	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	Ab.	-
2008	MON	SWE	MEX	ARG	JOR	ITA	GRE	TUR	FIN	GER	NZL	ESP	FRA	JPN	GBR		0	-
	-	-	-	-	-	-	-	-	-	24e	-	Ab.	-	-	-
2011	SWE	MEX	POR	JOR	ITA	ARG	GRE	FIN	GER	AUS	FRA	ESP	GBR				0	-
	-	-	-	-	Ab.	-	-	Ab.	Ab.	-	Ab.	13³

Références

1. ↑ Mini confirme Kris Meeke pour son engagement en WRC, sur automoto365.com, mis en ligne le 30 septembre 2010
2. ↑ Mini réussit ses débuts avec Meeke et Sordo, sur automoto365.com, mis en ligne le 6 mai 2011
3. ↑ Finlande : Les Mini officielles ont manqué l'arrivée de peu, sur automoto365.com, mis en ligne le 31 juillet 2011
4. ↑ Un Rallye d’Allemagne mouvementé pour Kris Meeke, sur automoto365.com, mis en ligne le 23 août 2011

Liens externes

Sur les autres projets Wikimedia :

• « Kris Meeke », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• (en) www.krismeeke.com - Site officiel du pilote
• (en) Profil de Kris Meeke sur le site officiel www.wrc.com
• (fr) Page dédiée à Kris Meeke sur www.motorstv.com