La Conversion de saint Paul sur le chemin de Damas

Cet article concerne un tableau du Caravage. Pour l'évènement biblique auquel il se rapporte, voir Conversion de Paul.

La Conversion de saint Paul sur le chemin de Damas
Artiste	Le Caravage
Année	1601
Technique	Huile sur toile
Dimensions (H × L)	230 cm × 175 cm
Localisation	Église Santa Maria del Popolo, Rome
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La Conversion de saint Paul sur le chemin de Damas (en italien Conversione di Paolo) est un tableau du Caravage peint en 1601 et conservé dans la chapelle Cerasi de l'église Santa Maria del Popolo de Rome.

Historique

Ce tableau, commandé par l'évêque Tiberio Cerasi, trésorier pontifical, pour la chapelle qu'il vient d'acquérir pour y être inhumé à sa mort^[1], est la seconde version sur le thème après La Conversion de saint Paul de 1600.

Deux tableaux sont commandés à cette occasion au Caravage désigné comme « egregius in Urbe Pictor », La Conversion de saint Paul et Le Crucifiement de saint Pierre, des œuvres qui devront être peintes sur bois de cyprès d'une hauteur de dix palmi. Livrées six mois plus tard, les œuvres initiales sont refusées et remplacées par des œuvres sur toiles^[1].

Les œuvres de cette chapelle ne seront pas finies, à la mort du commanditaire, le 3 mai 1601.

Description

Suivant à la lettre les textes évangéliques (Actes des Apôtres 9:3-4), Le Caravage se limite à montrer Paul surpris par la seule voix de Dieu (pas d'apparition dans ce tableau), cloué même à terre sous le regard incrédule du palefrenier, rude d'aspect, tenant le cheval par la bride, un cheval, dont la croupe occupe la majeure partie du tableau, la tête de Paul semblant presque sortir du cadre du tableau.

Articles connexes

• Le Caravage
• Liste de peintures du Caravage

Notes et références

1. ↑ ^{a et b} Gérard-Julien Salvy, Le Caravage, Gallimard, coll. « Folio », 2008 (ISBN 978-2-07-034131-3), p. 140-141.