La Maison biscornue (nouvelle)

Pour les articles homonymes, voir La Maison biscornue.

La Maison biscornue ("—And He Built a Crooked House—") est une nouvelle de Robert A. Heinlein, parue pour la première fois en février 1941 dans la revue Astounding Stories.

Résumé

Elle raconte l'aventure étrange d'un architecte amateur de mathématiques, Quintus Teal, et de ses clients pour lesquels il bâtit une maison en forme de patron de tesseract, c'est-à-dire en forme de tesseract développé, afin d'économiser sur le terrain.

La maison telle que dessinée par Quintus Teal

La maison est construite sur base de huit cubes (chacun étant une pièce) assemblés en forme de double croix inversée reposant sur un unique cube posé au sol. Mais suite à une séisme, la maison se transforme en véritable tesseract en quatre dimensions, le patron se repliant en un seul cube.

L'architecte et ses clients croient d'abord à un vol, mais après avoir pénétré le cube, ils s'aperçoivent non seulement que l'ensemble des cubes est disponible à l'intérieur de ce cube unique, mais encore que l'espace semble avoir subi d'étranges déformations : l'escalier du cube supérieur mène au rez-de-chaussée, ils s'aperçoivent eux-mêmes dans une autre pièce à un certain moment, et pire, les issues semblent ne plus mener dehors, mais uniquement dans d'autres pièces, tandis que les fenêtres donnent sur des paysages étranges.

En définitive, suite à une nouvelle secousse, ils sortent par une fenêtre vers ce qui semble être un paysage désertique d'un autre monde, et se retrouvent en fait dans le Parc national de Joshua Tree. Lorsqu'ils retournent à la maison, celle-ci a disparu totalement.

Analyse

Cette section est vide, insuffisamment détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue !

L'idée d'un logement s'étendant dans la quatrième dimension a également été développée en 1957 par Clifford D. Simak dans Copie carbone (Carbon Copy)^[1].

Le titre original paraphrase la comptine There Was a Crooked Man^[2],[3].

Éditions en français

• dans Après-demain, la Terre..., Casterman, coll. « Autre temps, autres mondes / Anthologies », 1971.
• dans Le livre d'or : Robert Heinlein, Pocket, coll. « Le Livre d'or » (n^o 5102), 1981 (ISBN 2-266-00985-0).
• dans Histoires de la quatrième dimension, Le Livre de poche, coll. « La Grande Anthologie de la SF » (n^o 3783), 1983 (rééd. 1986) (ISBN 2-253-03295-6).
• dans Nouvelles des siècles futurs, Omnibus, coll. « Science-fiction / fantastique », 2004 (ISBN 2-258-05611-X).

Références

1. ↑ Pierre Versins, Encyclopédie de l'utopie, des voyages extraordinaires et de la science-fiction, Lausanne, L'Âge d'homme, 1972, 999 p., p. 402 .
2. ↑ (en) James Gifford, Robert A. Heinlein : A Reader's Companion, Sacramento, Nitrosyncretic Press, 2000, 281 p. (ISBN 0-9679874-1-5 et 0-9679874-0-7), p. 47 .
3. ↑ (en) Alice S. Landy, The Heath Introduction to Literature, Lexington, D.C. Heath, 1996, 1035 p. (ISBN 0-669-35510-0 et 0-669-35511-9), p. 4 .

Lien externe

• Texte complet en anglais, sur le site de la chaîne télévisée Sci-Fi (version archivée au 11 avril 2009)