Lanterne des morts de Saint-Pierre-d'Oléron

Lanterne des morts de Saint-Pierre-d'Oléron
La lanterne des morts de Saint-Pierre-d'Oléron
Présentation
Période ou style	gothique angevin
Date de construction	XIIe siècle
Dimensions	23,40
Protection	Classé MH (1886)
Géographie
Pays	France
département	Charente-Maritime
Localité	Saint-Pierre-d'Oléron
Coordonnées	45° 56′ 43″ N 1° 18′ 20″ W / 45.94531, -1.30564645° 56′ 43″ Nord        1° 18′ 20″ Ouest / 45.94531, -1.305646
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La lanterne des morts de Saint-Pierre-d'Oléron est un monument funéraire édifié au XII^e siècle, au centre de ce qui était alors le cimetière paroissial (aujourd'hui place Camille Mémain). Cette imposante tour octogonale, s'élevant à 23,40 mètres, est la plus haute construction de ce type en France^[1].

Présentation

Les régions de l'ouest de la France conservent de nombreux exemples de lanternes des morts, édicules situés au cœur des cimetières et dont l'hypothèse la plus couramment admise est qu'ils servaient de fanaux destinés au culte des défunts. Celle de Saint-Pierre-d'Oléron est une des plus célèbres de Charente-Maritime, avec celle de Fenioux qui, s'y elle est sensiblement moins élevée, présente des similitudes, et date de la même époque. La Charente voisine conserve également de nombreux témoignages de cette forme d'art chrétien, telle la lanterne de Cellefrouin, pour ne citer qu'une des plus connues. Il en est de même pour l'ensemble du Poitou, du Périgord et du Limousin, sans exclure d'autres régions, où leur concentration est moindre^[2]

La lanterne des morts de Saint-Pierre-d'Oléron se distingue de ses consœurs par sa taille, près de 25 mètres en comptant la plateforme sur laquelle elle est construite, quand la moyenne est d'environ 6 à 10 mètres pour de telles constructions^[1]. Elle apparaît ainsi comme un repère majeur dans le paysage urbain, en même temps qu'une curiosité architecturale et une attraction touristique. Sans doute édifiée au XIIe siècle, elle se présente comme une tour octogonale aux longues lignes ascendantes, pouvant être rattachée au style Plantagenêt. La partie inférieure accueille des faisceaux de colonnes ornées de chapiteaux formant une série d'arcades légèrement brisées, l'ensemble étant surmonté d'un lanternon surmonté d'une flèche en pierre. Une petite porte donne accès à un escalier à vis (non accessible à la visite) et à la plateforme sommitale, où brûlait autrefois le feu du souvenir. Le tertre qui sert de support à la lanterne est l'ancien ossuaire du cimetière, aujourd'hui désaffecté^[1].

Elle fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 12 juillet 1886^[3]. Elle a déjà bénéficié de deux campagnes de restauration, en 1906 et en 1995, et est répertoriée comme site archéologique.

Articles connexes

• Liste des monuments historiques de la Charente-Maritime

Notes et références

1. ↑ ^{a, b et c} Le patrimoine des communes de Charente-Maritime, éditions Flohic, p.929
2. ↑ Les lanternes des morts, par René Crozet, Bulletin de la société des antiquaires de l'Ouest, 1943, p. 115-144
3. ↑ Ministère de la Culture, base Mérimée, « Notice n^o PA00105218 » sur www.culture.gouv.fr.