Bellone

Bellone de Rembrandt

Bellone est une figure de mythologie romaine, déesse de la Guerre aux origines incertaines, identifiée avec la déesse grecque Ényo. Elle est considérée tantôt comme l'épouse, tantôt comme la sœur de Mars, mais elle incarne davantage les horreurs de la guerre que ses aspects héroïques.

Historique

Bellone est une déesse d'origine probablement sabine : la déesse Néris.

"La disparition de l'Empire hittite [à la fin du XIII° s. av. J.-C.] laisse en possession de l'Anatolie centrale les Phrygiens venus de Thrace et de Macédoine... La grande divinité phrygienne, adorée à Pessinonte, à Sardes, en d'autres lieux encore, est Cybèle, celle que les Néo-Hittites appellent Kubaba, les Lydiens Kybele ou Kybebe... Mentionnons la déesse Mâ, identifiée par les Romains à Bellone et adorée à Comana, en Cappadoce, où le grand prêtre, aux dires de Strabon, était le second personnage du pays après le roi" (Maurice Vieyra) ^[1]

"La déesse guerrière Mâ-Bellone de Comana fit son entrée à Rome avec l'armée de Sulla [en 92 av. J.-C.]. Elle avait ses 'porte-lances (hastiferi) analogues aux corybantes de Cybèle. Comme les galles, ses fanatici tourbillonnaient frénétiquement au son des trolmpettes et des tambourins en se lacérant les chairs pour éclabousser de leur sang l'idole divine, ou le boire avidemment. Qualifiée de pedisequa (suivante) de Cybèle, Mâ-Bellone entretenait d'étroites relations avec le culte métroaque [c'est-à-dire de Cybèle]. A Ostie, les sanctuaires des deux déesses anatoliennes étaient voisins" (Robert Turcan)^[2].

Culte

Temples

Elle avait à Rome un temple dans lequel le Sénat donnait audience aux ambassadeurs. À la porte de ce temple était une petite colonne nommée la guerrière, à laquelle on jetait une lance toutes les fois qu'une guerre était déclarée. Mais son temple le plus fameux se trouvait à Comane (en), en Cappadoce : là, son culte était célébré par une multitude de ministres de tout âge et de tout sexe. Plus de six mille personnes étaient employées au service de ce temple.

Représentations

Indépendamment de ses fonctions auprès du dieu Mars, cette déesse au front d'airain, suivant l'expression d'Homère, a son char et son cortège particuliers, et procède d'elle-même à sa terrible mission. Armée à l'antique, le casque en tête, la lance à la main, montée sur son char qui renverse tout sur son passage, précédée de l'Épouvante et de la Mort, elle s'élance vers la bataille ou dans la mêlée : sa chevelure de serpents siffle autour de son visage enflammé, pendant que la Renommée vole autour d'elle, appelant au son de la trompette la Défaite et la Victoire.

Citations

• Virgile, L'Énéide, VIII, 703 :

la Discorde passe en robe déchirée, et Bellone la suit avec un fouet sanglant. (trad. A. Bellesort)

• Lucain, La Pharsale, VII, 567-568 :

[...] Quacumque uagatur, / De quelque côté qu’aille César,

sanguineum ueluti quatiens Bellona flagellum / comme Bellone quand elle secoue son fouet sanglant

• Sénèque, Agamemnon, Chœur I :

[...]à leur place sont venues

Bellone aux mains sanglantes

La sinistre déesse de la guerre

L'Érinice de la vengeance

Qui ronge le cœur des tyrans

• Robert Garnier, Porcie, V, 1697-1699 :

Bellonne, ardant de rage, au plus fort de la presse

Couroit qui çà qui là, d'une prompte allegrese :

Detranchoit, terrassoit, faisoit sourdre un estang

Où passoit son espee ointe de nostre sang.

• Maurice de La Porte, Les Epithètes (1571) :

Horrible, sanglante, cruelle, felonne, maudite, implacable, mortelle, furieuse, guerriere, empistollee, farouche, impitoiable, meurdriere, ennemie, ardente, maupiteuse, effroiable, tumultueuse, mavortienne ou martiale, triste, vangeresse, morionnee, espouventable.

Les poëtes disent qu'elle est desse de la guerre, et sœur de Mars.

• Bussy-Rabutin, Mémoires (s'agissant du Grand Condé)

Cette tête si belle et bonne

Pour qui la déesse Bellone

A toujours eu tant de respect...

cité par Dominique Paladilhe, dans Le Grand Condé, page 60.

• Gustave Nadaud, Pandore:

J'ai servi Vénus et Bellone:

Je suis époux et Brigadier.

• Shakespeare, Macbeth p 55 GF bilingue:

Jusqu'à ce que l'amant de Bellone, ceint de la cuirasse,

eût fait front avec une force incomparable

La Fontaine; Fables, Livre XII, 10 L'écrevisse et sa fille (v 29-30) "Surtout au métier de Bellone Mais il faut le faire à propos."

Voir aussi

Articles connexes

• culte à Mystères
• Religion de la Rome antique

Liens externes

• [1] La taurobole et le culte de Bellone
• [2] Bellone

Notes et références

1. ↑ Histoire des religions, coll. "Pléiade", t. I, 1970, p. 302-303.
2. ↑ Histoire des religions, coll. "Pléiade", t. II, 1972, p. 46.