Les Arnaqueurs (roman)

Les Arnaqueurs (The Grifters) est un roman de l’écrivain américain Jim Thompson, publié aux États-Unis en 1963, et en France aux éditions Rivages/noir en 1988. Il a été adapté au cinéma sous le même titre par Stephen Frears en 1990.

Résumé

Roy est un petit escroc, l’action du roman le place face à un choix : doit-il cesser son activité illégale, lucrative mais qui l’empêche de menner une vie normale, ou changer de voie et devenir honnête.

Trois femmes gravitent autour de Roy, chacune possédant une fonction symbolique. Le rapport amour/haine qu'il entretient avec sa mère, Lilly, arnaqueuse comme lui, témoigne de son conflit intérieur sur le choix de vie qui se présente à lui : il aime être arnaqueur mais cette activité l'empêche de jouir de la vie comme il l'entend (sentimentalement, amicalement, professionnellement). Carol est la femme pure (mais détruite par son expérience de la Shoah), celle qui pourrait sauver Roy. Celui-ci veut d'abord la posséder, puis l'humilie avant de regretter ses actes amèrement. Moira est le double féminin de sa mère (son cadavre ira jusqu'à remplacer celui de Lilly), elle est la femme pervertie, celle qui pourrait perdre définitivement Roy.

Analyse séquentielle

Analyse séquencielle du roman

Chapitre	Description	Fonction	Point de vue
1	On découvre Roy après s'être fait tabassé au sortir d'un bar	présentation prépare => 6	Roy
2	Jeunesse de Lilly, comment son fils Roy la quitte à 18 ans	passé	Lilly
3	On apprend que Roy doit rester sur ses gardes en permanence, on découvre sa liaison avec Moira	manque	Roy
4	Roy hésite à s'engager avec Moira	manque prépare => 16	Roy
5	Comment Roy est devenu Arnaqueur	passé	Roy
6	Roy et Lilly se retrouve, il souffre de sa blessure (chap 1), elle l'envoie à l'hôpital	conflit NOUEMENT	Roy
7	Carol à l'hôpital, devient un enjeu entre Lilly et Roy	présentation conflit	Carol
8	Lilly aux courses, elle aussi est arnaqueuse	présentation	Lilly
9	Lilly tabassée par son employeur => marque de cigarette sur la main	manque Lilly prépare => 22	Lilly
10	Rencontre Moira et Lilly, jalousie autour de Roy Passé de Moira	passé / conflit prépare => 20	Moira
11	Moira a des problèmes d'argent, se prostitue par nécessité	manque Moira	Moira
12	Engueulade Roy / Moira. Roy couche avec Carol	choix +	Roy
13	Engueulade Roy / Carol. Roy rembourse Lilly	choix -	Roy
14	Engueulade Roy / Lilly qui demande à Roy d'arrêter l'Arnaque	choix +	Roy
15	Kaggs propose un bon boulot à Roy	choix +	Roy
16	Roy et Moira voyage en amoureux. Roy recommence l'arnaque	choix -	Roy
17	Roy et Moira plus proche que jamais mais Roy sait qu'il devra toujours mentir à Moira sur son activité	manque	Roy
18	Roy sympathise avec un patron de bar, son passé d'arnaqueur le rattrape	manque	Roy
19	Roy interrogé par la police, le patron de bar ne veut pas de son amitié. Moira annonce qu'elle connaît son activité d'escroc.	manque	Roy
20	Moira propose collaboration avec Roy, de monter des arnaques plus ambitieuse. Roy refuse, Moira croit que c'est par fidélité à Lilly.	choix -	Moira
21	Roy revoit Kaggs, ils sympathisent On annonce la mort de lilly.	choix +	Roy
22	Roy comprend que c'est Moira qui a tué Lilly. Roy remarque que la brûlure de cigarette n'est pas sur le corps. C'est Lilly qui a eu Moira.	CLIMAX	Roy
23	Lilly va chez Roy pour voler son argent => il la surprend	DÉNOUEMENT	Lilly
24	Dispute, Lilly tue Roy	DÉNOUEMENT	Lilly