Louis-François Roubiliac

Portrait du sculpteur Louis-François Roubiliac, par Adrien Carpentiers, 1762

Louis-François Roubiliac, ou Roubillac (1695/1705 ? – 11 janvier 1762), est un sculpteur français, d'origine lyonnaise, qui a réalisé une grande partie de son travail au Royaume-Uni.

Biographie

Richard Bentley, l'un des bustes de marbre de Trinity College (Cambridge)

On ignore la date exacte de la naissance de Louis-François Roubiliac à Lyon. Il semble s'être formé auprès du sculpteur baroque Balthasar Permoser à Dresde, puis de Nicolas Coustou à Paris. Il obtint en 1730 le second Prix de Rome, décerné par l'Académie de Paris, puis partit vivre en Angleterre dans les années 1730. Il se convertit au protestantisme. Après avoir travaillé avec le sculpteur Henry Cheere, il ouvrit son propre atelier londonien en 1740. En 1752, il visita l'Italie en compagnie du peintre Thomas Hudson.

L'œuvre de Louis-François Roubiliac comprend surtout des portraits en pied et des bustes, en marbre, souvent dans le domaine de l'art funéraire. Parmi ses sculptures les plus connues, on peut citer ses monuments de l'abbaye de Westminster : Haendel, George Wade, le duc d'Argyll et le monument de Joseph et Elizabeth Nightingale (1761).

Les statues de George Ier de Grande-Bretagne, de Sir Isaac Newton et du duc de Somerset à Cambridge, tout comme la statue de George II de Grande-Bretagne à Golden Square (Londres), sont également de lui. Trinity College (Cambridge) possède une collection de ses bustes représentant des personnalités de ce collège.

Le buste de Shakespeare, connu sous le nom de buste Davenant, qui appartient au Garrick Club, est attribué à Roubiliac. La statue de Shakespeare, commandée à Roubiliac par David Garrick et offerte par l'acteur à la nation anglaise, se trouve au British Museum ainsi que son buste d'Oliver Cromwell. Jonathan Tyers lui commanda aussi une statue de Haendel pour ses jardins de Vauxhall (1738). L'œuvre se trouve aujourd'hui au Victoria & Albert Museum.

Bibliographie

• Esdaile, K.A.M. (1924). Roubiliac's Work at Trinity College Cambridge, Cambridge University Press, 2009; ISBN 9781108002318)
• Le Roy de Sainte-Croix, Vie et ouvrages de L. F. Roubiliac, sculpteur lyonnais (1695-1762) (Paris, 1882).
• The Lives of the Most Eminent British Painters, Sculptors, and Architects, vol. 3, pp. 31–67 (London, 1830).
• Edward Dutton Cook, *Art in England ("A Sculptor's Life in the Past Century") (London, 1869).
• Austin Dobson, *The Magazine of Art, "Little Roubiliac," vol. 17, pp. 202 and 231 (London, 1894).
• JT Smith, Nollekens and his Times (London, 1829).

Sources partielles

(en) « Louis-François Roubiliac », dans Encyclopædia Britannica, 1911 [détail de l’édition] [lire en ligne]

Annexes

• La statue de Haendel au Victoria & Albert Museum

• Le monument Nightingale à l'abbaye de Westminster