Benjamin Godard

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Benjamin Godard

Benjamin Louis Paul Godard est un compositeur français, né le 18 août 1849 à Paris et mort le 10 janvier 1895 à Cannes.

Biographie

Il entre au Conservatoire de Paris et étudie le violon avec Richard Hammer et Henri Vieuxtemps. Il apprend la composition avec Henri Reber.

À l'âge de seize ans, il compose sa première sonate pour violon et piano. Il obtient le prix Chartier et celui de la ville de Paris en 1878 pour sa symphonie dramatique pour soli chœurs et orchestre, le Tasse. C'est également en 1878 qu'il représente à Anvers, le 31 janvier 1884, son premier opéra les Bijoux de Zalamea tombé dans l'oubli depuis.

En 1887, il devient professeur de la classe d'ensemble instrumental au Conservatoire de Paris. Son chef-d'œuvre, Jocelyn d'après un poème de Lamartine (Bruxelles, 25 février 1888) dont on retient la célèbre Berceuse, révèle le meilleur du talent lyrique de ce compositeur. Un autre opéra, Le Dante et Béatrice est représenté à l'Opéra-Comique le 13 mai 1890.

Il écrit deux autres opéras : La Vivandière dont l'orchestration est terminée par Paul Vidal (création à titre posthume à Paris le 1^er avril 1895) et les Guelphes représenté (également à titre posthume) à Rouen le 17 janvier 1902.

Il compose aussi trois symphonies à programme : Symphonie gothique (1883), Symphonie orientale (1884) et Symphonie légendaire (1886), un Concerto romantique pour violon et orchestre (1876), deux concertos pour piano, trois quatuors à cordes, quatre sonates pour violon et piano, une sonate pour violoncelle et piano et deux trios avec piano, une centaine de mélodies. Deux de ses œuvres les plus réussies sont le Concerto pour violon « Romantique » (op. 35) et le Concerto pour violon n° 2, en sol mineur, qui sont, à la fois, d'une écriture habilement virtuose pour le violon et d'une sensibilité romantique qui se rattache à celle du milieu du XIX^e siècle. Atteint de phtisie, il se retire sur la Côte d'Azur en 1892. Il y meurt au début de l'année 1895, âgé de quarante-cinq ans.

G. Schirmer publie un recueil en deux volumes des œuvres pour piano (New York, 1895) et Paolo Gallico un autre recueil de pièces pour piano (New York, 1909).

Monument dans le square Lamartine

Hommages

• Une rue du 16e arrondissement de Paris porte son nom.
• Un monument, composé d'un buste, dû au sculpteur Jean-Baptiste Champeil, sur un haut socle décoré est érigé en 1904 au square Lamartine (16e arrond. de Paris). Ce buste est également au théâtre National de l'Opéra-Comique. Le monument du square Lamartine comportait à l'origine deux personnages en bronze disposés contre le socle^[1], ils ont disparu sans doute durant l'occupation nazie pour la récupération du métal.

Notes et références

1. ↑ Carte postale ancienne du monument sur le site Gallica

Liens externes

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• Partitions libres de Benjamin Godard dans International Music Score Library Project