Miracle de la fiole d'huile

Le miracle de la fiole d'huile (hébreu : נס פך השמן Nes pakh hashemen) se produit, selon la tradition rabbinique, lors de la révolte des Maccabées, peu après la libération du second Temple de Jérusalem. Il permet aux révoltés d'allumer la menora du Temple pendant huit jours avec une fiole d'huile pure qui n'aurait dû suffire que pour un jour.
C'est ce miracle que commémorerait principalement, voire exclusivement, la fête juive de Hanoucca.

Description du miracle

Le Talmud, afin d'expliquer ce qu'est (ou pourquoi l'on célèbre) Hanoucca, cite une tradition consignée dans la Meguilat Taanit comme suit : « le 25 kislev, au cours des huit jours de Hanoucca, il est interdit de faire des éloges funèbres et de jeûner car lorsque les Hellènes ont pénétré dans le Temple, ils y ont rendu impures toutes les huiles et lorsque la royauté des Hasmonéens s'est renforcée et les a vaincus, on a vérifié et on n'a trouvé qu'une flasque d'huile qui portait le sceau du Grand-Prêtre ; il n'y en avait assez que pour allumer un jour [mais] il y a eu un miracle et on a éclairé avec elle pendant huit jours. Une autre année, on a fixé ces jours et on en a fait des jours fériés par la louange et la reconnaissance^[1]. »

Bien que simple en apparence, ce récit a suscité de nombreuses questions et interprétations, dans les milieux traditionnels et académiques.

Questions et interprétations traditionnelles

Pourquoi ce miracle ?

Ce miracle est considéré comme une preuve de l'approbation divine de la révolte des Maccabées. En effet, au vu du principe de toum'a houtara betzibour (« l'impureté a été autorisée dans une foule »), en vertu duquel il est permis aux prêtres de réaliser des offrandes en état d'impureté si toute la foule (ou la majeure partie) l'est également^[2], la menora du Temple aurait pu être éclairée avec de l'huile impure. On aurait même pu, en vertu du principe d’anouss rahamana patrei (« une personne dans la contrainte est exemptée de la Torah, » c'est-à-dire de réaliser les prescriptions qui s'y trouvent)^[3], s'en dispenser totalement. Le fait que les Maccabées aient tenu à utiliser de l'huile pure dans des conditions matériellement impossibles aurait suscité le miracle^[4].

Comment l'huile a-t-elle été rendue impure ?

En quoi consiste le miracle ?

D'autres explications ont été tentées qui visaient davantage à son intériorisation : selon modifier] Pourquoi le célébrer huit jours ?

Le Rav Yossef Karo s'interroge quant à lui sur la signification des huit jours. Il est en effet généralement admis que la quantité d'huile était suffisante pour un jour (bien qu'Ahaï Gaon signale une variante textuelle selon laquelle elle ne suffisait même pas pour un jour^[5]) ; le miracle n'aurait eu donc lieu que sept jours^[6]. Lui-même propose trois réponses mais bien d'autres ont été proposées par la suite.

Questions et interprétations critiques

D'autres s'étonnent que ce miracle ne soit pas mentionné dans les Livres des Maccabées ni, de façon générale, dans les sources non-rabbiniques. Le monde académique considère cette tradition comme un ajout pharisien tardif, afin de légitimer la célébration d'une victoire militaire en y faisant intervenir la « main » de Dieu.

Notes et références

1. ↑ T.B. Chabbat 21b
2. ↑ Cf. T.B. Pessahim 77a
3. ↑ Cf. T.B. Avoda Zara 54a
4. ↑ (en) Chanania Malka, La signification du Miracle de la fiole d'huile, sur Yeshiva.org
5. ↑ ^{a et b} Eight Reasons for Eight Days, sur le site d'Ohr Somayach
6. ↑ Yossef Karo, Beit Yossef sur Orah Hayim 670 ; cf. Tossefot et le Meïri sur Chabbat 21b

Annexes

Bibliographie

• (he) Eisik Leib Staller, Le miracle de la fiole d'huile, Vilna 1895