Mirage (automobile)

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La Mirage M1 1967

La Mirage GR7 de 1973

Mirage est une écurie de course automobile anglaise crée par John Wyer. La marque a brillé aux 24 Heures du Mans en 1975 avec le modèle GR8-Ford Cosworth au couleurs de Gulf piloté par Jacky Ickx et Derek Bell.

Histoire

Tout commença au printemps 1967, après la décision de Ford d'arrêter le projet Ford GT40.

Aux essais préliminaires des 24 heures du Mans : deux "fausses" Ford GT40 aux couleurs du pétrolier Gulf font leur apparition, ce sont en fait des Mirages. Ces voitures sont en fait basées sur des Ford GT 40 Mk I en lesquelles la firme americaine ne croyait plus.

John Wyer rachète un ancien projet de Len Bailey, un designer anglais, qui visait à améliorer l'aérodynamisme, la masse et les suspensions des Mk I. Les Mirages M1 effectuent leur premier roulage le 21 mars 1967. Le Mans sera leur premier vrai test.

Aux essais préliminaires, les deux M1 font mieux que les GT40. Mais en course, elles abandonnèrent.

Mais avant cela, elles s'étaient imposées aux 1 000 kilomètres de Spa et continuèrent leur série en Suède, à Paris et à Kyalami grâce notamment à ce diable de Jacky Ickx.

Au total, 3 M1 furent produites. M10002 et M10003 sont redevenues des GT 40 (P/1074 et P/1075) alors que M10001 continuera sa carrière en Afrique du Sud.

En 1972, John Wyer reprend le projet pour participer au Championnat du monde des voitures de sport et remplacer la Porsche 917 qui ne répondait plus à la nouvelle réglementation. Après trois ans de développement, la marque remporte les 24 Heures du Mans 1975 avec la Mirage GR8.

Palmarès

• 1967 : Vainqueur des 1 000 kilomètres de Spa, des 1 000 kilomètres de Paris et des 9 Heures de Kyalami
• 1968 : Vainqueur des 9 Heures de Kyalami
• 1973 : Vainqueur des 1 000 kilomètres de Spa
• 1974 : 4^e place finale aux 24 Heures du Mans
• 1975 : Pole position et vainqueur aux 24 Heures du Mans (1^re et 3^e places)
• 1976 : 2^e et 5^e places finales aux 24 Heures du Mans
• 1977 : 2^e place finale aux 24 Heures du Mans
• 1978 : 10^e place finale aux 24 Heures du Mans