Syndrome commotionnel

Le syndrome commotionnel est un traumatisme psychique engendré par la guerre. Il est nommé Shell-shock par les anglophones.

Historique

Les premières remarques de l'existence d'un tel syndrome est apparue pendant la guerre russo-japonaise. Les russes ont tenté des expériences pour soigner le mal, mais sans trop de résultats. Aussi c'est pendant la Grande Guerre que le phénomen a prit de face les armées des autres pays. Les armées françaises, austro-hongroises, allemandes et brittaniques en ont gravement soufferts. À ce moment, les causes étaient inconnues et on disait du côté allemand que le syndrome n'existait que dans les armées mal commandées et que tout était causé par un mauvais leadership. Louis Crocq a écrit un ouvrage qui en parle Les traumatismes psychiques de la guerre.

Symptômes

Il est caractérisé par une sorte de confusion mentale qui peut produire des hallucinations cinématographiques, qui redifusent visuellement et ou auditivement des scènes de batailles particulièment traumatisantes. Les troubles de l'humeur sont aussi attestés. L'anxiété est terrible et la dépression grave, fréquente. Les pensées suicidaires ne sont pas rares. Des céphalées ont été rapportées Il peut y avoir des changements temporaires ou permanents dans la personnalité. Chez certains sujets, on peut retrouver une forme d'hypervigilance qui peut être parfois associée aux hallucinations cinématographiques ou à l'anxiété. Des cas ont déjà été rapporté que le soldat en permission était si obnubilé par les hallucinations de batailles, qu'il s'était armé de son fusil et de sa baïonnette pour être prêt à repousser une attaque hallucinatoire ennemie. Les troubles du sommeil sont attestés comme l'insomnie et les cauchemards. L'insomnie est associée avec l'hypervigilance et les cauchemards avec les hallucinations cinématographiques. La fatigue est une résultante des troubles du sommeil. Chez environs 20 à 30 % des sujets, les séquelles psychiques ne s'effacent jamais.