Ordre libanais maronite

L’Ordre libanais maronite [O.L.M.] est une ordre religieux et apostolique oriental catholique. Il appartient à l’Église maronite. Fondé en 1695 et approuvé en 1732 comme ordre monastique, les religieux se séparèrent des "Moines maronite alepins" en 1770. En 1955, l’Ordre fut déclaré "non-monastique" par motu proprio de Pie XII en date du 9 février 1952.

Fondation et histoire

L'Ordre Libanais Maronite fut fondé par de jeunes maronites d'Alep. Ils portèrent l'habit monastique par la bénédiction du Patriarche Stephan Al Douwayhi au monastère de Notre-Dame Kannoubine, le 10 novembre 1695^[1]

Les fondateurs habitèrent d’abord le monastère « Mart Moura » près de Ehden, au nord du Liban, après l’avoir restauré. Mais ils ne tardèrent pas à commencer les travaux d’élargissement et reçurent le couvent de Saint Elisée à Bcharré en 1696.

XVIIIe et XIXe siècles

À partir du XVIIIe siècle, l'Ordre s’est étendu au Liban. Les monastères suivants ont été fondés : Saint Jean Rechmaya au Chouf en 1706, Notre Dame de Louaizé au Keserouan en 1706, Saint Antoine Sir près de Rechmaya en 1707 puis le monastère Saint Antoine-le-grand de Qozhaya (Nord du Liban) en 1708 et autres. En 1732, le Saint-Siège ratifia les Constitutions de l'Ordre qui inspirèrent par après les constitutions de plusieurs Ordres.

À partir de 1737, l'Ordre commença à s’élargir au delà des frontières des montagnes libanaises. Des missions sont fondées à Chypre, à Akka, à Rome, à Sidon et à Tripoli.

En 1770, avec l’approbation du pape Clément XIV, l'Ordre Libanais Maronite se divisa en deux branches : l'Ordre Maronite d’Alep (Mariste) et l'Ordre Libanais Maronite.

Au XIXe siècle, l'Ordre s'occupa en particulier de la formation de ses membres, de l'éducation et du progrès. Mais ceci ne diminua pas son engagement spirituel et ascétique. En fait, plusieurs de ses membres furent d'éminentes personnalités religieuses, comme Saint Charbel, Sainte Rafqa, Saint Nimatullah Kassab Al-Hardini et le bienheureux Estefan Nehmé, et bien d'autres en voie de béatification.

L’Ordre au XXe siècle

Le XXe siècle est caractérisé par une grande expansion :

• Les deux grandes guerres mondiales qui ont anéanti le Liban, poussent les religieux à se mettre au service des nécessiteux. L’Ordre hypothéqua ses biens pour assurer le pain aux affamés.
• Avec l’accroissement de l’émigration libanaise, l'Ordre fonda plusieurs missions: au Sénégal, en Argentine, au Brésil, en Côte d’Ivoire, au Mali, au Mexique, en Australie, au Canada, en Angleterre, en France, au Venezuela et récemment, en Belgique (à l’abbaye de Bois-Seigneur-Isaac). L'Ordre renforça les anciennes missions de Chypre, Jaffa, Bethléem et Jérusalem.
• L'Ordre contribua au développement du secteur culturel et universitaire surtout à travers l’Université Saint Esprit de Kaslik. Par ailleurs, il s’appliqua à rendre sa vocation humaine pionnière; il fonda alors l’Hôpital Notre Dame de Secours et l’établissement de Beit Chabab pour les handicapés.
• L'Ordre, en accompagnant les émigrés, enracina le peuple libanais dans sa terre. Il fut à ses côtés durant les guerres mondiales, régionales et locales. Il endura ce que le peuple a enduré ; il fut expatrié, persécuté. Ses institutions furent détruites et certains moines subirent le martyre.

Aujourd’hui

Lorsque l’heure du retour sonna, l'Ordre fut parmi les premiers à revenir et construire ce qui a été démoli, comme il croyait que la terre symbolise le don et la mission et que celui qui l’abandonne perdra sa personnalité et renoncera à son histoire. Les 450 membres de l’Ordre Libanais Maronite (en deux branches : masculine et féminine) œuvrent aujourd’hui dans 80 couvents et institutions au Liban et à l’extérieur (voir Couvents et monastères au Liban).

Extrait des Constitutions de l’Ordre

«L'Ordre Libanais Maronite est l'une des voies de la vie monastique authentique. Guidé par la tradition monastique, il s'inspire de l’esprit de l'Église Maronite Syriaque d'Antioche…Notre Ordre s’appuie sur la vie communautaire, la vie de prière, de silence, de quiétude et de pratiques ascétiques. Il s’engage également dans des activités apostoliques, en prenant le couvent comme point de référence, conformément à son histoire et aux besoins de l'Église» (Art. 1.3).

Notes et références

1. ↑ Depuis lors la date du 10 novembre est celle de la commémoration de la fondation de l'Ordre Libanais Maronite

Liens externes

• Site de l'Ordre libanais maronite