Bernd Becher

Bernd et Hilla Becher

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Bernd et Hilla Becher sont un couple de photographes allemands.

Biographie

Bernd Becher est né le 20 août 1931 à Siegen et mort le 22 juin 2007 à Rostock ; Hilla Wobeser est née le 2 septembre 1934 à Potsdam.

Leur travail photographique porte sur des bâtiments industriels (les « typologies »).

En 1976, Bernd est professeur à l'école des beaux-arts de Düsseldorf où il ouvre la première classe de photographie artistique. Quelques-uns de ses élèves sont devenus très célèbres : Andreas Gursky, Thomas Ruff, Thomas Struth, Candida Höfer…

Aspects de leur travail photographique

Le travail de Bernd et Hilla Becher a consisté à photographier des ensembles industriels (usines, mines, châteaux d'eau...) en général à l'abandon (la plupart du temps en Europe, mais aussi aux États-Unis), et ils ont tenu à lui conférer une dimension documentaire. Ils effectuent une vraie démarche scientifique dans le sens où leurs clichés sont classés, archivés selon leurs emplacements géographiques (Allemagne, Belgique, États Unis…) ou leurs fonctionnalités (châteaux d'eau, hauts-fourneaux…), etc.

Pour donner à leurs photos ce caractère de documentaire "objectif", elles sont toutes prises sous la même lumière neutre (ciel couvert) et chaque photo d'une même série est composée de manière identique (angle de vue et cadrage).

Mais un caractère esthétique prédomine, on ne voit d'ailleurs plus que ça : les constructions apparaissent comme de simples formes géométriques ou tortueuses qui se répètent au long des séries.

On peut ajouter à cela l'utilisation du noir et blanc, d'un téléobjectif pour éviter les déformations et d'une chambre Linhof 8x10, ainsi qu'une présentation des œuvres spécifiques (photo sous marie-louise blanche et cadre en plastique blanc), conservées au cours des années.

Prix et récompenses

Le couple a obtenu le prix culturel de la Société allemande de photographie en 1985 et le Prix international de la Fondation Hasselblad en 2004. Primés à la biennale de Venise en 1990 avec le prix de sculpture.

Articles

• "L'histoire de Bernd et Hilla Becher", entretien avec Jean-François Chevrier, dans la revue Pratiques, n°5, printemps 1998
• "Les Becher, un couple d'une incroyable constance", par Alice Bonnet, 2006.[1]
• Claire Guillot, "Bernd Becher", Le Monde, carnet du jeudi 5 juillet 2007.
• Le Monde 2, semaine du 18 octobre 2008

Expositions (partielle)

• 2008, Musée d'art moderne de la Ville de Paris

Bibliographie

• Claire Lejeune, Typologies anciennes:Bernd & Hilla Becher, catalogue d'exposition, Hornu (Belgique), Musée des arts contemporains de la communauté française de Belgique, Bruxelles, la Lettre volée, 2006, 118 p. et photographies présentées initialement à la 14e Biennale internationale de Sao Paulo en 1977, (Collection Memento,4).
• Armin Zweite, sous la dir. de Quentin Bajac, Bernd et Hilla Becher, catalogue d'exposition, Paris, Centre Pompidou, 20 octobre 2004 - 3 janvier 2005 / organisée en collab. avec le K20K21-Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf, Paris, Centre Pompidou, 2004, 93 p. , ill.
• (en) Industrial Landscapes / Bernd & Hilla Becher, with an interview by Susanne Lange; translation from the German, Anne Heritage, Cambridge (Mass.), London, the MIT press, 2002, 11 p.-180 p. de pl., ill.

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