Bernissart

Bernissart
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Géographie
Pays	Belgique
Région	Région wallonne
Communauté	Communauté française
Province	Province de Hainaut
Arrondissement	Ath
Coordonnées	50° 29′ 00″ N 3° 39′ 00″ E / 50.483333333333, 3.6550° 29′ 00″ Nord        3° 39′ 00″ Est / 50.483333333333, 3.65
Superficie – Surface agricole – Bois – Terrains bâtis – Divers	43,42 km² (2005) 46,11 % 20,46 % 25,42 % 8,01 %
Données sociologiques
Population – Hommes – Femmes Densité	11 612 (1er janvier 2008) 48,05 % 51,95 % 267 hab./km²
Pyramide des âges – 0–17 ans – 18–64 ans – 65 ans et +	(1er janvier 2008) 22,08 % 62,44 % 15,48 %
Étrangers	12,06 % (1er janvier 2008)
Économie
Taux de chômage	20,52 % (janvier 2009)
Revenu annuel moyen	11 603 €/hab. (2005)
Politique
Bourgmestre	Roger Vanderstraeten
Majorité	PS
Sièges PS MR UPC Ecolo	21 12 4 4 1
Sections de commune
Section	Code postal
Bernissart Blaton Harchies Pommerœul Ville-Pommerœul	7320 7321 7321 7322 7322
Autres informations
Gentilé	Bernissartois(e)
Zone téléphonique	069
Code INS	51009
Site officiel	www.bernissart.be
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Bernissart (en picard Bernissåt) est une commune francophone de Belgique située en Région wallonne dans la province de Hainaut, ainsi qu’une localité où se situe son siège administratif.

Cette commune est en position frontalière, sa voisine immédiatement située à l'Ouest étant Condé-sur-l'Escaut. En fait, une partie du village de Bernissart est située en France, composant un hameau rattaché à la commune de Condé-sur-l'Escaut. Cette situation créa des péripéties en 1905 lors de la séparation de l'Église et de l'État, car les habitants de ce hameau, allant à la messe en Belgique, en étaient empêchés par les douaniers français.

Vue générale

Les iguanodons de Bernissart

En avril 1878, dans cette petite ville, les mineurs de la fosse Sainte-Barbe ont découvert dans une poche d'argile des squelettes fossilisés correspondant à un troupeau d'ornithopodes appelés Iguanodons. La direction de la mine avertit, fait exceptionnel à l'époque, le musée d'histoire naturelle de Belgique. Cette découverte à 322 m de fond dans les veines carbonifères du site minier de Bernissart a été considérée comme exemplaire. Trente squelettes complets avec plusieurs os de squelettes incomplets et des plantes fossiles, soit quelques dizaines de tonnes, y furent extraites avec d'énormes difficultés sous la direction technique de Louis de Pauw.

Le musée

C’était la première fois que l’on mettait au jour autant de squelettes complets de dinosaures. Ceux-ci ont été dessinés in situ par le dessinateur G. Lavalette, puis reconstitués par Louis Dollo. La restauration et le remontage à la chapelle Saint-Georges près de la place Royale à Bruxelles s’avéra aussi délicate que l’extraction car les ossements atteints du mal de la pyrite nécessitait des soins intensifs^[1]. Des traitements furent mis au point à l’Institut royal des sciences. Les squelettes furent placés dans une immense vitrine à hygrométrie et température contrôlées au Muséum des sciences naturelles de Belgique. La lenteur des opérations impliquant des reconstitutions de charpente osseuse par des équipes d’artisans du bâtiment a permis des progrès anatomiques et biologiques, dont témoignent en particulier les descriptions de Louis Dollo.

Le grand nombre de spécimens complets peut s’expliquer soit par une fuite éperdue du groupe animal amenant une chute rapide, soit une lente accumulation d’individus dans un piège boueux. Le site paléontologique de Bernissart est unique au monde^[2]. Le spécimen reçu le nom d’Iguanodon bernissartensis, ce qui signifie Iguanodon de Bernissart^[3]

Aujourd’hui, il existe à Bernissart un musée de géologie, le musée de l’Iguanodon, rassemblant une impressionnante collection de minéraux et de fossiles. En minéralogie, il semble s’approcher de l’exhaustivité.

Communes limitrophes

Si les communes belges si-dessous sont sur plusieurs points cardinaux c'est parce que l'on parle ici d'entités communales très étendues suite aux regroupements de communes qu'il y a eu lieu dans toute la Belgique en 1976 (sauf le Brabant) et qui ont formé ces entités.

Communes limitrophes de Bernissart

Péruwelz	Belœil	Saint-Ghislain
Condé-sur-Escaut France		Saint-Ghislain
Condé-sur-Escaut France	Hensies	Hensies

source : Les communes du Hainaut en Belgique ( PDF ).

Le château de Bernissart

Sur la place de Bernissart, à côté de l’église, il subsiste, dilué dans le patrimoine local, de légers vestiges d’un ancien château. Durant des siècles, des hommes comme Guillaume de Failly, le Comte Louis de Millendonck, le Maréchal de Villars, Philippe Alexandre-Emmanuel de Croÿ ont manifesté des bouffées de sympathie salvatrice pour ce vieux manoir. En savoir plus...

Armoiries

Blason de Bernissart Blasonnement : Ecartelé, aux I et IV de sinople à trois croisettes recroisettées au pied fiché d'or, rangées en bandes les pointes dirigées vers le centre de l'écu; aux II et III d’or à cinq cotices de gueules[4]. DC 5 mars 2001 - AE 17 juillet 2003

Notes et références

1. ↑ C’est une altération lente de la pyrite FeS contenue dans les ossements fossiles au contact de l’air.
2. ↑ Les Iguanodons de Bernissart, Institut royal des Sciences de Belgique, Bruxelles, 1978.
3. ↑ Sur la conservation de ces Iguanodons
4. ↑ Lieve Viaene-Awouters et Ernest Warlop, Armoiries communales en Belgique, Communes wallonnes, bruxelloises et germanophones, t. 1 : Communes wallonnes A-L, Bruxelles, Dexia, 2002, p. 162 

Voir aussi

Sur les autres projets Wikimedia :

• « Bernissart », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

A. Astierperet, Bernissart, [Bernissart], [Chez l'auteur], [ca 1980].

Articles connexes

• Gare de Blaton
• Gare d’Harchies
• Gare de Ville-Pommerœul

Liens externes

• Site officiel de la commune
• Site du livre "Bernissart et son Château"
• Site des marais d'Harchies"