Pentadactylie

Du grec penta : cinq, et dactyle : doigt, la pentadactylie désigne le fait de posséder cinq doigts ou orteils aux extrémités.

Théorie de l'évolution

La pentadactylie des êtres humains est souvent considérée comme un caractère ancestral plésiomorphique, tout droit venu de nos ancêtres reptiliens. Les 5 doigts de la main et du pied étaient déjà présents chez les premiers amphibiens (ère primaire, Dévonien, 370 ma).

Au Dévonien, il y a 360-408 millions d'années, les tétrapodes (par exemple Acanthostega) émergeaient des poissons et commençaient la conquête de la terre ferme, en "inventant" la reptation sur le substrat. Les fossiles montrent des tétrapodes à 5, 6, 7 ou 8 doigts. L'explication de la pentadactylie actuelle en termes d'évolution est simplement que tous les tétrapodes actuels descendent d'un ancêtre commun pentadactyle (nous ne descendons donc pas d'Acanthostega, qui avait huit doigts!), et, au cours de l'évolution, il a été plus facile d'introduire des variations sur le même thème que de reconstruire de novo des membres pour chaque usage : Le membre pentadactyle a été "facilement" modifié durant l'évolution, s'adaptant par sélections successives aux besoins liés au mode de vie de l'espèce^[1].

Médecine

En médecine, la pentadactylie désigne plus précisément une main ou un pied à cinq doigts, c'est-à-dire sans pouce (doigt ou orteil qui n'a ordinairement que deux phalanges chez l'humain), le cinquième doigt possédant trois phalanges comme les quatre autres. En ce cas, la pentadactylie ou triphalangie non opposable, souvent normo-axée, serait une duplication de l'index-délétion du pouce. Le doigt concerné est le plus radial, c'est un index ou un annulaire situé sur le même plan que les autres doigts. Le premier espace commissural est réduit et les muscles thénariens sont hypoplasiques ou absents. La mobilité est normale dans le secteur de flexion extension au niveau de la métacarpophalangienne et de l’interphalangienne de ce doigt. En revanche, il n’existe pas de réelle articulation carpo-métacarpienne et pas de mouvement d’opposition sur ce premier rayon radial. Le premier métacarpien est hypoplasique et sa plaque de croissance est à son extrémité distale comme un doigt long^[2]..

La pentadactylie est une pathologie rare, polymorphe dont la physiopathologie est mal comprise et difficile à classer dans le cadre des triphalangismes. L’analyse de la littérature ne retrouve que 35 cas indexés. Cette pathologie se transmet sur un mode autosomique dominant à pénétrance variable et elle peut être associée à des syndromes polymalformatifs.

L’objectif du traitement dans la pentadactylie est de créer un premier rayon opposable à deux phalanges avec une première commissure d’aspect normal.

Sources

• « Comment se construisent les doigts ? », Yann Hérault et Denis Duboule, La Recherche, n°305 - 01/1998.
• Anatomie générale, Vincent Delmas et associés, Éditions Masson, 2008.

Références

1. ↑ Éco-Éthologie : Évolution phylogénétique des comportements, Roland Maurer, Faculté de Psychologie et des Sciences de l'Éducation, Cours de baccalauréat universitaire en psychologie, 2008-2009.
2. ↑ Pollicisation du doigt le plus radial dans le cadre des pentadactylies : à propos de 3 cas, A. Hariri, P. Journeau , G. Dautel, Unité fonctionnelle de chirurgie de la main de l’enfant, CHU de Nancy