Place fortifiée de Strasbourg

Implantation des forts de la ceinture de Strasbourg. À l'ouest, le fort de Mutzig constitue l'autre extrémité de la Breuschstellung.

La place fortifiée de Strasbourg constitue une ceinture fortifiée autour de la ville de Strasbourg, en Alsace. Elle est construite selon les principes de Hans Alexis von Biehler pendant l’annexion allemande. Ces fortifications sont particulièrement soignées en raison de la position stratégique de cette ville entre la France et l’Allemagne.

Contexte historique

Après le Traité de Francfort, le système défensif de Strasbourg fut transformé par les ingénieurs militaires allemands, par la construction de plusieurs forts, entre 1871 et 1898. Ces forts, construits selon les théories de Hans Alexis von Biehler constituent la ceinture fortifiée de Strasbourg. L'objectif de cette première ceinture était de tenir à distance l’assaillant, l'obligeant à s’établir à une distance telle, que la ville au cœur du dispositif ne pouvait plus être directement bombardée. Les forts pouvaient en outre appuyer de leurs feux, les mouvements des troupes, lors des manœuvres à l’extérieur du camp retranché.

Afin de tenir compte des progrès de l'artillerie, la ceinture de forts fut renforcée par un groupe fortifié (le fort de Mutzig) au niveau de la vallée de la Bruche, entre 1899 et 1916. Basés sur de nouveaux concepts défensifs, tels que la dispersion et la dissimulation, le groupe fortifié devaient constituer, en cas d’attaque, un barrage infranchissable pour les forces françaises. L’objectif de l’Allemagne était, d'une part, de se protéger contre une attaque française visant à reprendre l’Alsace et la Moselle à l’Empire allemand. D'autre part, de former un poste avancé dans les défenses françaises, capable de servir de base arrière à une offensive allemande.

Paradoxalement, la ville fortifiée sera épargnée par les combats de la Première Guerre mondiale.

Conception d'ensemble

Les forts sont généralement composés de plusieurs grandes casernes entourées de blockhaus plus petits. Les casernes, enterrées sur trois côtés, tournent le dos aux tirs ennemis, n’offrant aux regards qu’une façade appareillée pour les plus anciennes, ou bétonnée pour les plus récentes. Les casernes ont généralement des murs de plus de deux mètres d’épaisseur et une couverture de plusieurs mètres de terre compactée, souvent renforcée après 1900 par une chape de béton d’un à deux mètres d’épaisseur. Des tunnels souterrains relient parfois les structures entre elles. Les forts les plus anciens sont entourés de larges fossés, véritables douves sèches dont la profondeur atteint par endroits une dizaine de mètres. Ces forts ont souvent été entourés d’un réseau dense de fils de fer barbelés et de pieux antichars après 1914.

Forts composant la ceinture fortifiée

Dans le fossé de gorge du fort Frère.

• Fort Frère (Fort Großherzog von Baden), construit de 1872 à 1874 ;
• Fort Rapp (Fort Moltke), construit de 1872 à 1874 ;

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Liens externes

• Fort Frère
• Le Fort Rapp-Moltke et La Défense de Strasbourg