Best (magazine)

Best
Pays	France
Langue	française
Périodicité	mensuelle
Genre	magazine musical
Date de fondation	Septembre 1968
Date du dernier numéro	Mars 2000
Éditeur	Paris
Rédacteur en chef	Gérard Bernar, Sacha Reins, Christian Lebrun, Francis Dordor, Christian Lamet

Best est un ancien magazine musical français spécialisé dans le rock, dont le n° 1 paraît en septembre 1968. Se positionnant d'emblée comme le successeur de Disco Revue, dont une partie de l'équipe est issue, il vient concurrencer Rock&Folk, lancé en 1966, en revendiquant un style plus populaire. Il acquiert alors une grande notoriété, qui s'étendra sur quatre riches décennies. Best cesse de paraître en 1995. Il renaît de ses cendres pour quelques numéros en 1999-2000. Un livre-anthologie des meilleurs articles, Best of Best, est publié en 2010.

Succès rapide

Best est fondé en septembre 1968 par Gérard Bernar, rédacteur en chef, ancien maquettiste-rédacteur de Disco Revue et créateur du nom du magazine. Il est financé par Jacques Morlain, directeur. D'abord bimestriel, Best devient mensuel début 1969. Avec pour premiers rédacteurs Gérard Bernar, Kurt Mohr, Jean Mareska et son épouse Catherine Claude, Philippe Paringaux (collaborateur, puis secrétaire de rédaction de Rock & Folk, signant Claude Gémet dans Best), Sylvie Jouffa, puis Jacques Leblanc (futur fondateur de Juke Box Magazine), Jean-Noël Coghe, Stanislas Vitold, Philipe Bas-Rabérin, Thierry Walter, Norbert Petit, Jean-Paul Commin (futur co-fondateur du mensuel rock Extra en 1973) et Hervé Muller, le journal s'intéresse beaucoup au blues, au rock noir et à la soul. En 1969, Jacques Morlain revend le magazine à Patrice Boutin, éditeur du magazine Cheval, qui finance l'impression et les locaux. Ancien assistant de B.B. King aux États-Unis et premier correspondant de la revue à New-York, Sacha Reins revient en France en 1970 à la demande de Boutin, et devient rédacteur en chef en 1971. « La meilleure actualité de l'évolution musicale » (sous-titre du magazine) enrichit aussi son équipe de Hervé Picart. Les photos sont d'abord assurées par Gérard Bernar, Bruno Ducourant, Jean-Louis Rancurel et Claude Gassian. Le photographe Jean-Yves Legras est engagé par Boutin en 1972. Au début des années 1970, Jean-Noël Ogouz, Pierre Jahiel, Jean-Marie Leduc, Magda Tobaly, Jacques Barsamian et Hervé Muller collaborent à la rédaction. Avec l'aide du nouveau secrétaire de rédaction qu'il a fait engager en 1970, Christian Lebrun, Sacha Reins parvient à structurer la rédaction et fait de Best un concurrent sérieux pour Rock & Folk, déjà bien installé. En cédant sans s'en rendre compte le titre à Patrice Boutin, le fondateur Gérard Bernar est dépossédé de sa création et a perdu le contrôle de son journal. Il quitte Best en 1972 et en 1973 fonde avec Jean-Paul Commin et Jean-Claude Berthon (ancien fondateur de Disco Revue) le mensuel Extra, mais avec peu de succès.

L'âge d'or de Christian Lebrun

Le tirage est déjà de plus de 100 000 exemplaires en 1974 quand Sacha Reins démissionne de son poste de rédacteur en chef pour rejoindre KCP, la plus importante société de production de concerts rock en France. Il reste cependant journaliste salarié à Best, Patrice Boutin lui ayant fait cette offre pour l'empécher de passer à la concurrence ou de créer sa propre revue. Sacha Reins écrira par la suite, principalement sur la musique et le cinéma, pour de grands magazines français et britanniques, notamment Le Point. Christian Lebrun, officiellement secrétaire de rédaction, reprend le poste de rédacteur en chef qu'il assumait déjà en partie. Les photos de Claude Gassian et du célèbre new-yorkais Bob Gruen sont aussi reproduites dans Best. Lebrun recrute une nouvelle équipe de talent : Francis Dordor, Patrick Eudeline, Bill Schmock, Michel Embareck, Brenda Jackson (future co-fondatrice du mensuel rock Feeling en 1977) et un correspondant à New York, Jean-Gilles Blum (cousin germain du futur correspondant à Londres, Bruno Blum). Philippe Constantin, futur fondateur de Virgin France, découvreur de Téléphone et Rita Mitsouko, éditeur de renom (le prix Constantin sera créé après sa disparition) écrit à cette époque le courrier des lecteurs sous le nom de Peter Clafoutis.

Christian Lebrun saura dès 1974 diriger Best avec une plus grande réactivité aux nouveaux courants que Rock & Folk néglige souvent. Best touche un large public. Le « mensuel du rock » contient une double affiche et un classement des meilleurs disques de rock, mis à jour chaque mois en fonction du vote de ses lecteurs et désigné sous le terme « Bestop ». Ce classement est un baromètre des tendances et succès discographiques du moment. Le magazine est principalement porté par le succès de quatre artistes anglais en France, en Belgique et en Suisse : les Who, les Rolling Stones, David Bowie et Led Zeppelin. À une époque où le rock ne connaît que très peu de visibilité à la télévision, à la radio et dans la presse, Best et Rock & Folk ont un impact important dans la jeunesse française. Ils sont le lien presque exclusif entre la culture rock et le public. Les affiches en couleurs grand format, imprimées des deux côtés et agrafées au centre des numéros, contribuent au succès du mensuel. La revue fête son n° 100 en novembre 1976 avec Ringo Starr en couverture.

À partir de 1977, les ventes ne cessent d'augmenter en raison de l'explosion punk et de la nouvelle vague qui s'ensuit. Notamment sous l'influence des articles de Bill Schmock, Patrick Eudeline, Bruno Blum, Gilles Riberolles et Francis Dordor qui traitent ces nouvelles tendances, le tirage passe de 110 000 exemplaires en 1977 à 185 000 exemplaires en 1980. Plus que ses nouveaux concurrents Extra (fondé par Jean-Paul Commin), Rock News (fondé par Michel Estéban) et Rock & Folk, le magazine est ouvert à des styles variés : artistes noirs, nouveaux talents et différents styles comme le reggae, le funk, la soul, le punk rock, la nouvelle vague américaine et anglaise, le rock français, et contribue beaucoup à faire découvrir en France des artistes importants comme le Clash, Motörhead, AC/DC, les Sex Pistols, les Stray Cats, les Pretenders, Police, Devo, Peter Tosh, La Mano Negra ou The Cure. Les articles sur le rock progressif et le très populaire hard rock, notamment sous la plume de l'incontournable et prolifique Hervé Picart, participent au succès du mensuel. Picart anime aussi la rubrique « Le Croque-Vinyle ».

Toujours agitée de polémiques passionnées, la rubrique du courrier des lecteurs est tenue par une rotation de la rédaction. Le « Rock d'Ici », de Philippe Lacoche, explore les provinces, les scoops se succèdent, et le rock connaît son dernier âge d'or. Alors que la nouvelle vague du rock anglais est très influente, le rendez-vous mensuel des trois pages « In The City » du jeune correspondant à Londres Bruno Blum contribue beaucoup à faire de Best une lecture indispensable pour tout amateur de rock en Europe francophone. Après les pionnières Sylvie Roman (Syvie Jouffa) et Catherine Claude aux débuts en 1968, Christian Lebrun ouvre les portes de la rédaction à plusieurs femmes : d'abord Brenda Jackson, puis dans les années 1980 à Laurence Romance, Emmanuelle Debaussart, Myriam Léon et Catherine Chantoiseau. Lebrun publie également les illustrations et bandes dessinées de Bruno Blum, qui finira par tenir une rubrique BD dans les années 1980. L'ambiance est bonne dans les petits bureaux sous les toits de la rue d'Antin. Bien que mal rémunérés, les journalistes en herbe ont accès à de grandes stars, réalisent des reportages passionnants et vivent une aventure inespérée. Plusieurs rédacteurs sont en fait des musiciens, qui publieront des disques : Patrick Eudeline avec notamment Asphalt Jungle, Gilles Riberolles avec Casino Music puis Jumbo Layer, et Hervé Picart avec Ose. Jean-Michel Reusser fonde une société de production et édition musicale Taktic Music, collabore plusieurs années avec John Cale et le Lama Gyourmé avec succès. Bruno Blum a publié plusieurs albums de qualité sous son nom, notamment de reggae. Il enregistre avec les musiciens de Bob Marley et de Fela Kuti, et a aussi travaillé sur trois albums de Serge Gainsbourg. Un site internet réalisé par Bruno Blum sur Facebook, illustré par 300 photos légendées^[1], retrace l'épopée du magazine avec une participation de membres de la rédaction. Conçu, réalisé et coordonné par Blum, un album anthologie de la période 1968-1979 paraît en novembre 2010 sous le titre « Best of Best ». Le site annonce un tome 2 pour 2011.

Déclin progressif

Après les émissions de radio rock de Bernard Lenoir et Alain Maneval sur France Inter, Rock à l'œil de Yves Bigot sur Europe 1, Georges Lang et Francis Zegut sur RTL, Best est concurrencé par l'irruption des radios « libres » et commerciales à partir de 1981, ainsi que par le nouveau mensuel Les Inrockuptibles (1986) auquel Francis Dordor contribue déjà sous un pseudonyme. Avec l'émission de télévision Chorus (1979) d'Antoine de Caunes, puis Les Enfants du rock (1981) auxquels contribue Bruno Blum, le rock touche désormais le grand public français. De nouvelles signatures apparaissent, de plus en plus nombreuses dans les années 80. Parmi elles, Gérard Bar-David, le niçois Youri Lenquette (qui en 1981 reprend le poste de correspondant à Londres), Jean-Michel Reusser, Arnaud Viviant, Laurence Romance, Jean-Luc Manet, Éric Ouzounian, David Dufresne, Ian Holchaker, Frank Brignaudy, Mehdi Boukhelf. Une BD à suivre des Closh de Dodo et Ben Radis prend place.

Décédé dans un accident au volant de sa Ferrari en 1982, le propriétaire Patrice Boutin est remplacé par sa veuve Sylvie Boutin. En mars 1985, le n° 200 présente Mick Jagger en couverture. Quand le rédacteur en chef Christian Lebrun décède par noyade accidentelle le 14 juillet 1989, le déclin des ventes est déjà bien amorcé. Francis Dordor, qui le remplace, ne saura l'enrayer.

Le rock lui-même connaît depuis le milieu des années 1980 une phase de déclin. À l'occasion des vingt-cinq ans du magazine, un numéro hors-série anthologie de 160 pages rééditant en fac-similé les articles de 1972 à 1979, conçu par Gilles Riberolles et intitulé « Seventies Graffiti - 25 grands moments de rock », est publié en 1993. Le n° 300 parait en juillet 1993. Plusieurs numéros hors-série, dont un Best of Blues (conçu par Gilles Riberolles et Patrick Eudeline), un Best of Rap (conçu par Jean-Éric Perrin) et un Best of Reggae (conçu par Bruno Blum), marquent 1994. Mais Best cesse de paraître après le numéro de décembre 1994 et deux rédacteurs en chef successifs, Jean-Pierre Sabouret puis Christophe Goffette (futur rédacteur en chef de Crossroads). Best est remplacé pour quelques numéros par B-Mag, projet de l'imprimeur du magazine. Francis Dordor et Jean-Luc Manet rejoignent les Inrockuptibles, Patrick Eudeline et Bruno Blum Rock&Folk.

Le dernier sursaut

En 1998, quatre ans après sa disparition, le titre est tardivement relancé par l'éditeur de la publication Hard Force Magazine. Douze numéros d'une nouvelle formule paraissent à partir de décembre 1998. Le premier numéro présente Garbage en couverture. Christian Lamet en est alors rédacteur en chef (en parallèle de son poste équivalent dans Hard Force Magazine). La nouvelle équipe, propose un contenu éditorial dense et pluraliste, dans l'esprit initial de la revue, avec une ouverture vers les nouveaux médias CD-ROM et Internet. Une émission de radio contenant des séances d'enregistrement acoustiques et des chansons inédites est incluse sur son CD-ROM, présentée par l'animateur de France Inter Laurent Lavige. Le magazine devient partenaire d'un grand nombre de concerts et tournées rock en France et édite même un numéro spécial, gratuit, distribué dans l'enceinte du Palais Omnisports de Paris Bercy, lors d'un concert des Red Hot Chili Peppers. Malgré une relance remarquée dans les kiosques, le magazine sera fauché dans sa nouvelle ascension par une décision arbitraire relative à l'exploitation du titre lui-même et sa parution cessera définitivement en mars 2000.

Une grande partie de l'équipe de l'âge d'or de Best continuera néanmoins à se faire remarquer dans le monde de la musique.

Principaux collaborateurs

Rédacteurs :
Gérard Bar-David, Jacques Barsamian, Philippe Bas-Rabérin, Bahlouli Belkacem, Gérard Bernar, Bruno Blum, Jean-Gilles Blum, Mehdi Boukhelf, Frank Brignaudy, Julien Capraro, Catherine Claude, Jean-Noël Coghe, Philippe Constantin, Daniel Darc, Emmanuelle Debaussart, Jacques Denis, Francis Dordor, Laurent Ducastel, François Ducray, Michel Embareck, Patrick Eudeline, Alain Gaillard, Claude Gassian, Guillaume Godard (Jean-William Thoury), Roland Godefroy, Christophe Goffette, Ian Holchaker, Brenda Jackson, Pierre Jahiel, Sylvie Roman (Sylvie Jouffa), Clark Kent, Christian Lamet, Philippe Lacoche, Laurent Lamet, Jacques Leblanc, Christian Lebrun, Jean-Marie Leduc, Juliette Legouy, Youri Lenquette, Myriam Léon, Michel Lousquet, Jean-Luc Manet, Jean Mareska, Kurt Mohr, Hervé Muller, Jean-Noël Ogouz, Alain Ottavi, Éric Ouzounian, Claude Gémet (Philippe Paringaux), Jean-Éric Perrin, Hervé Picart, Sacha Reins, Jean-Michel Reusser, Gilles Riberolles, Laurence Romance (Laurence Milbled), José Ruiz, Bill Schmock (Alain Wais), Magda Tobaly, Arnaud Viviant, Thierry Walter, Patrick Williams...

Photographes :
Jean-Louis Rancurel, Gérard Bernar, Claude Gassian, Barry Plummer, Renaud Corloüer, Jean-Yves Legras, Bob Gruen, Youri Lenquette, Bruno Blum, Laurent Zefirini...

Illustrateurs :
Gérard Bernar, Bruno Blum, Dodo et Ben Radis, Jacky Souchu…

Maquettistes :
Gérard Bernar, Laurent Lamet, Jocelyn Barbier, Stéphane Heurtaux, Jacky Souchu, Gaël José, Sandrine Rivière.

Secrétariat :
Régine Régnier, Hélène Get, Cécilia Gaspar.

Notes et références

1. ↑ Site Facebook Best réalisé par Bruno Blum : [1]

Liens externes

• Une page sur l'histoire de la presse rock en France
• Les meilleurs disques de 1984 à 1990 selon Best