Prise de Fort l'Écluse

46°7′15″N 5°53′34″E / 46.12083, 5.89278

Prise de Fort l'Écluse
Vue de Fort l'Écluse
Informations générales
Date	1er mars 1814
Lieu	Fort l'Écluse, commune de Léaz (01)
Issue	Victoire française
Belligérants
Empire français	Empire d’Autriche
Commandants
Martial Bardet
Forces en présence
4 000 hommes environ
Campagne de France Sixième coalition
Batailles
Campagne de France (1814)  - Armée de Lyon Fort l'Écluse  - Bourg  - Saint Georges  - Limonest
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La prise de Fort l'Écluse est une bataille livrée le 1^er mars 1814 qui voit la capture du fort défendu par une garnison autrichienne, par les Français du général Bardet.

Contexte

Aux premiers jours de 1814, alors que la campagne de France va débuter, Napoléon demande au maréchal Augereau de créer une armée pour couvrir le sud-est du pays : l'armée de Lyon. Augereau, à la mi-février, presse si bien les positions que les Autrichiens ont pris dans les départements de Saône-et-Loire, de l'Ain et du Mont-Blanc que la quasi totalité de cette armée commandée par le général Bubna se voit obligée de rétrograder sur Genève.

Napoléon donne alors l'ordre pressant^[1] à Augereau de prendre Genève à tous prix, de manière à pouvoir harceler l'armée ennemi par ses arrières^[2]. Dans la marche vers Genève qu'Augereau ordonne à son armée, il demande à Bardet, commandant de la 3^e division, de s'emparer de Fort l'Écluse qui constitue un danger sur les arrières.

Forces en présence

Armée française (Bardet) [3]

Armée autrichienne

3e division de l'armée de Lyon (Bardet) 1re brigade (Soyez) 23e léger, 6e bataillon 60e de ligne, 6e bataillon 67e de ligne, 7e bataillon 2e brigade (Lachèse) 20e de ligne, 6e bataillon 115e de ligne, 6e bataillon Cavalerie (détachée) 1er hussards 4e chasseurs 31e chasseurs gendarmerie impériale Brigade (Pouchelon) détachée de la 1re division Musnier 24e de ligne, 2e bataillon 16e de ligne, 7e bataillon 145e de ligne, 2e bataillon Total : 4 000 hommes environ

Composition inconnue

La division du général Bardet est dépourvue d'artillerie ce qui réduit considérablement ses capacités, quand on connait l'importance d'un bombardement pour la prise d'une position fortifiée. De plus, elle n'est constituée que de bataillons incomplets de jeunes soldats peu exercés, la plupart conscrits sans coiffures ni habillements militaires, sans gibernes ni havresacs, dont une partie seulement est armée^[4].

Déroulement

Pourtant, malgré ces handicaps^[5], Bardet exécute cette opération avec autant d'ardeur que d'intelligence. Parvenu à proximité du fort, il fait d'abord passer sur la rive gauche du Rhône une compagnie de voltigeurs qui prend position sur la montagne en face. En même temps, un bon nombre d'habitants du pays soutenus par une autre compagnie gravissent le mont au pied duquel est situé le fort. Parvenus au sommet, le combat commence. Pendant que les tirailleurs occupent la garnison dans ses batteries par un feu nourri, des monceaux de rochers sont lancés de la hauteur qui domine la place, roulant sur les bâtiments et les bastions ne laissant aucun abri aux Autrichiens qui se hâtent de capituler. Les canons, les munitions, les approvisionnements et 130 prisonniers sont pris.

Bilan

La route de Genève est maintenant libre. Le général Bardet sans perdre un instant continue sa marche après avoir laissé une faible garnison dans le fort et va coucher à Farges à quatre lieues de Genève. Les généraux Marchand et Dessaix n'en sont qu'à deux lieues. Les 2^e, 3^e et 4^e divisions se trouvent ainsi réunies en ligne pour attaquer Bubna.

Par ailleurs, en récompense de cet exploit, Bardet reçoit le grade de général de division.

Notes et références

1. ↑ L'ordre arrive à Augereau par deux lettres, l'une datée du 25 et l'autre du 28 février.
2. ↑ C'est à cette marche que Napoléon faisait allusion lorsque dans un bulletin daté de Montereau il disait : « Les Vosges, la Franche-Comté, l'Alsace n'oublieront pas ce qu'exige le nom français lors du mouvement rétrograde des alliés. Le maréchal duc de Castiglione qui a réuni une armée d'élite marche pour fermer la retraite aux ennemis. »
3. ↑ Est reprise ici la composition de la division Bardet à la date du 15 mars 1814 selon le SHAT (cote C2 556).
4. ↑ Selon Guerre-Dumolard in opus cité, page 65.
5. ↑ Augereau ne pensait pas que Bardet pourrait prendre le fort sans artillerie et avec des hommes si peu expérimentés. Ainsi, il demande d'abord à Bardet de passer par Saint-Claude, bien plus au nord, pour éviter le défilé de l'Écluse. C'est Bardet qui le convainc qu'il peut prendre le fort.

Bibliographie

• Jean Guerre-Dumolard, Campagnes de Lyon, en 1814 et 1815, 1816, Lyon. (sur books.google.fr)
• Ronald Zins, 1814, l'Armée de Lyon, ultime espoir de Napoléon, 1998, Éditions Horace Cardon, Massieux.