Quatre mendiants

Quatre mendiants
Quatre mendiants
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Les quatre mendiants

Autre nom pachichòis
Lieu d'origine Provence
Place dans le service composante des treize desserts
Température de service froide
Ingrédients noix ou noisettes, figues sèches, amandes et raisins secs

Les quatre mendiants, font partie de la composition des treize desserts en Provence. Ces fruits secs représentent les différents ordres religieux ayant fait vœux de pauvreté, noix ou noisettes pour les Augustins, figues sèches pour les Franciscains, amandes pour les Carmes et raisins secs pour les Dominicains.

Sommaire

Historique

La consommation des fruits secs remonte à l'Antiquité sur le pourtour méditerranéen. En Grèce, ils composaient le menu des philosophes et des athlètes, et à Rome, ils faisaient partie des frugalités de la cena[1].

On les retrouvent en Europe christianisée du Moyen Âge à le Renaissance dans les périodes de jeûne.

« En temps de poisson, il convient bailler pour la tierce table des amandes, avelines, noix ou noisilles pour ce qu'elles répriment la froide et moite nature des poissons »

— Battista Platina - 1470[1]

.

Au XVIIe siècle, à Marseille, « raisins, figues, dattes et autres semlables fruits » sont des présents appréciés entre familles lors des fêtes de Noël, selon le témoignage de l'abbé François Marchetti, en 1683. Un siècle plus tard, à Paris, François Achard indique, en 1787, qu'on nomme « mendiants » les raisin secs, figues, amandes et noisettes servies pendant le carême[2].

Les pachichòis

Les pachichòis de Frédéric Mistral : figues, noix, amandes et raisins secs

Frédéric Mistral (1830-1914), donne la définition de ce que sont les quatre mendiants en Provence « Figues, noix, amandes et raisins secs ». Il précise que ces mendiants sont aussi dénommés pachichòis d'Avignon à Marseille[2].

C'est la couleur de chacun de ses fruits secs qui les a fait dénommé mendiants en rappel des robes de bure des quatre principaux ordres mendiants : « Les noix ou noisettes représentent l'ordre des Augustins, les amandes celui des Carmélites, les figues sèches, celui des Franciscains et enfin les raisins secs symbolisent l'ordre des Dominicains »[3].

Issus de la production locale et domestique, ils sont omniprésents dans la composition des treize desserts[2]. Mais dès la fin du XIXe siècle, cette production régionale est loin de suffire. Ardouin-Dumazet constate en 1898 : « Les fruits secs ont dans Marseille leur principal débouché en France. L'Italie, l'Algérie et l'Espagne y envoient plus de dix millions de kilos de figues sèches, les amandes et les noisettes, avec ou sans coque, arrivent d'Espagne, d'Italie et de Turquie, près de neuf millions de kilos. La Turquie envoie beaucoup de noix »[4].

Hommage musical

Gioachino Rossini, compositeur et gastronome, a intitulé le volume IV de ses Péchés de vieillesse, œuvres pour piano, Quatre mendiants et quatre hors d'oeuvres. Il a titré les quatre premières parties les figues sèches, en ré majeur, les amandes, en sol majeur, les raisins, en do majeur et les noisettes, en si mineur et majeur[5].

Notes et références

  1. a et b Brigitte Poli, op. cit., p. 27.
  2. a, b et c Brigitte Poli, op. cit., p. 28.
  3. Les treize desserts provençaux sur NotreProvence.fr
  4. Brigitte Poli, op. cit., p. 29.
  5. Rossini Gioacchino Antonio, 1792-1868

Bibliographie

  • Brigitte Poli, Les treize desserts provençaux : Une coutume en mouvement, Librairie contemporaine, Montfaucon, 2002 (ISBN 2905405244) 

Voir aussi

Articles connexes


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