Ralph Delaval

L'amiral Sir Ralph Delaval (droite), en compagnie de Thomas Phillips (en) (gauche) et de l'amiral John Benbow (centre).

Sir Ralph Delaval (v.1641–v.1707) est un amiral anglais des XVII^e et XVIII^e siècles.

Ralph Delaval descend d'une branche cadette de la famille Delaval qui possède le manoir de Seaton Delaval, dans le Northumberland. Il naît à North Dissington, Ponteland, dans les Northumberland une propriété dont il héritera et qu'il finira par vendre à Edward Collingwood de Bykker en 1673.

Il entre jeune dans la Royal Navy et gravit les échelons de la hiérarchie militaire sous le patronage du Duc d'York, futur Jacques II, pour devenir capitaine de la frégate de 3e rang, York (en).

Il est anobli et nommé Vice Admiral of the Blue après l'accession au trône de Guillaume III et commande l'escadre bleue (anglais: Blue Squadron) dans l'arrière garde lors de la défaite de Beachy Head contre les Français le 10 juillet 1690.

Il est promu Vice Admiral of the Red en 1692. À la Bataille de La Hougue le 9 mai 1692, il commande le navire amiral de la flotte du Ponant, le Soleil Royal et de deux autres bâtiments à Cherbourg. Ses journaux de bords du Royal Sovereign (1691–1693) sont conservés dans les archives de la New York Public Library.

En 1693, Delaval, en compagnie d'Henry Killigrew et de Cloudesley Shovell remplacent Edward Russell, 1^er comte d'Orford au poste de commandant-en-chef^[1]. Cependant, à l'été, les Français isolent et infligent de lourdes pertes au convoi de Smyrne dans la Méditerranée et à la Bataille de Lagos au large du Portugal, et Delaval, Killigrew et Shovell seront sévèrement critiqués. Une motion de censure est déposée à la Chambre des communes au motif d'« erreurs de commandement notoires et traîtres » (anglais: notorious and treacherous mismanagement^[2]). Guillaume III est contraint de renvoyer son conseiller naval le Secrétaire d’État le Comte de Nottingham, et nomme Russell comme nouveau commandant-en-chef^[2].

Peu après, Delaval est impliqué dans une intrigue à la Cour et, suspecté d'être un possible sympathisant Jacobite il perd son commandement. Il se retire dans le Northumberland. Il décède en 1707 et est enterré dans l'Abbaye de Westminster.

Notes et références

1. ↑ Roger, The Command of the Ocean: A Naval History of Britain 1649–1815, p.153
2. ↑ ^{a et b} Roger, The Command of the Ocean: A Naval History of Britain 1649–1815, p.154

Sources et bibliographie

• (en) « Ralph Delaval », dans Encyclopædia Britannica, 1911 [détail de l’édition] [lire en ligne]
• (en) N.A.M. Roger, The Command of the Ocean: A Naval History of Britain 1649–1815, Penguin Group, (2006). ISBN 0-141-02690-1
• (en) Greys Debates in the House of Commons 1769 Volume 10

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Liens externes

• (en) Récit fait par Delaval de la bataille de La Hougue