Retour de l'année (Ligue majeure de baseball)

Le Retour de l'année est une récompense annuelle décernée par les Ligues majeures de baseball. Le prix est remis à l'athlète s'étant illustré sur le terrain après une ou plusieurs saisons difficiles.

Un gagnant est déterminé à la fin de chaque saison de baseball depuis 2005 pour chacune des deux ligues qui composent la MLB : la Ligue américaine et la Ligue nationale.

Description

La Ligue majeure de baseball remet le prix au joueur ayant connu le plus de succès sur le terrain dans une année après avoir affiché des performances moins impressionnantes dans l'année ou les années précédentes. Les lauréats sont souvent des athlètes ayant retrouvé la forme après des blessures ou des interventions chirurgicales.

Présenté à partir de la saison 2005, la récompense du Retour de l'année est issu d'un partenariat entre la MLB et la compagnie pharmaceutique Pfizer, qui commercialise le médicament contre la dysfonction érectile Viagra, l'un des commanditaires de la MLB^[1].

En 2005 et 2006^[2], les gagnants furent choisis par un vote en ligne où le public était invité à choisir un joueur pour chaque ligue nommé dans des listes de six candidats pour la Nationale et six pour l'Américaine. Les douze nominés étaient choisis à la suite d'un vote parmi des représentants de la Ligue majeure de baseball et de MLB.com^[1]. Depuis 2007, le public n'est plus implqué dans le choix des deux gagnants. Ils sont plutôt déterminés par un vote auquel participe un panel de journalistes couvrant les activités du baseball majeur^[3]. Ceux-ci doivent voter pour trois joueurs. Un vote de première place vaut cinq points, un vote de seconde place compte pour trois points, et un vote de troisième place pour un seul point^[4]. Le joueur ayant totalisé le plus grand nombre de points selon ce système est le lauréat pour sa ligue.

Liste complète des gagnants

Ligue américaine

Année	Gagnant	Image	Équipe	Position	Description
2005	Jason Giambi		Yankees de New York	Premier but et frappeur désigné	Après avoir été blessé au genou et avoir été affecté par divers ennuis de santé tels une infection respiratoire, un parasite intestinal et une tumeur bénigne à l'hypophyse[5], Giambi, qui n'a joué que 80 matchs en 2004, dispute une saison complète pour les Yankees et présente la meilleure moyenne de présence sur les buts (,440) de la Ligue américaine en 2005[6].
2006	Thome, JimJim Thome		White Sox de Chicago	Frappeur désigné	Blessé durant la majeure partie de la saison 2005 chez les Phillies[2], le vétéran Thome claque 42 coups de circuit pour Chicago en 2006 et totalise 108 points marqués, 109 points produits et 107 buts-sur-balles.
2007	Peña, CarlosCarlos Peña		Rays de Tampa Bay	Premier but	De 2001 à 2006, Peña passe par six organisations différentes. À sa première année à Tampa, après deux saisons surtout passées en ligue mineure, il devient le premier joueur de la franchise à gagner le Bâton d'argent et établit de nouvelles marques d'équipe pour les circuits (46), les points produits (121) et les buts-sur-balles (103) en une saison[7].
2008	Lee, CliffCliff Lee		Indians de Cleveland	Lanceur partant	Après un début de carrière prometteur, Cliff Lee ne lance que 97 manches et un tiers en 2007 et affiche une moyenne de points mérités très élevée de 6,29. Après cette saison difficile marquée par une blessure à l'abdomen[8], il remporte le trophée Cy Young du meilleur lanceur de l'Américaine en 2008, avec 22 victoires contre seulement trois défaites, et la meilleure moyenne de points mérités (2,54) de la ligue en 223,1 manches au monticule[9].
2009	Hill, AaronAaron Hill		Blue Jays de Toronto	Deuxième but	En mai 2008, la saison de Hill prend fin lorsqu'il entre en collision avec son coéquipier David Eckstein lors d'un jeu en défensive. Souffrant d'une commotion cérébrale[10], Hill revient au jeu en 2009, claque 36 circuits et produit 109 points. Il reçoit sa première invitation au match des étoiles[11] et remporte le Bâton d'argent comme meilleur deuxième but offensif de la Ligue américaine[12].
2010	Liriano, FranciscoFrancisco Liriano		Twins du Minnesota	Lanceur partant	Liriano est absent du baseball en 2007 après une opération de type Tommy John et ses deux saisons suivantes sont marquées par d'autres blessures[13]. En 2010, il effectue 31 départs et lance 191,2 manches (deux sommets personnels) pour les Twins, est crédité de 14 gains et mène l'Américaine avec le plus faible total de coups de circuit alloués (0,4) à l'adversaire par tranche de 9 manches lancées[14].

Ligue nationale

Année	Gagnant	Image	Équipe	Position	Description
2005	Ken Griffey, Jr.		Reds de Cincinnati	Voltigeur	Après avoir souffert de diverses blessures durant quatre saisons et subi une opération[5], Griffey, qui n'avait joué que 206 matchs au cours des trois années précédentes[15], revient en force en 2005 avec 35 circuits, 92 points produits et une moyenne au bâton de ,301 en 128 parties.
2006	Nomar Garciaparra		Dodgers de Los Angeles	Premier but	Sur la liste des blessés pendant une bonne partie de la saison 2005, le vétéran de 33 ans revient en force en 2006 à sa première année avec les Dodgers. Jouant au premier coussin pour la première fois de sa carrière, il montre une moyenne défensive de ,996 avec seulement quatre erreurs[2]. En attaque, il frappe pour ,303 avec 93 points produits et est invité à son sixième match d'étoiles[16].
2007	Dmitri Young		Nationals de Washington	Premier but	Vétéran de 10 saisons dans le baseball majeur, Young vit une année 2006 mouvementée : il divorce, plaide coupable pour voies de fait envers son amie de coeur, est traité pour dépression et alcoolisme, est hospitalisé d'urgence et apprend qu'il est diabétique. En 2007, il met de l'ordre dans sa vie et devient membre des Alcooliques anonymes[17]. Les succès sur le terrain suivent : il entre dans le top 10 de la moyenne au bâton dans la Nationale[18] et est invité au match d'étoiles[3], quatre ans après sa première sélection.
2008	Brad Lidge		Phillies de Philadelphie	Stoppeur	En 2006 et 2007, Lidge sabote 14 avances[19] comme stoppeur des Astros de Houston. À sa première année chez les Phillies en 2008, il devient le premier releveur de l'histoire du club à connaître une saison parfaite dans le rôle de stoppeur[réf. nécessaire] : 41 sauvetages en 41 occasions. Il est élu releveur de l'année dans la Ligue nationale cette même saison[20].
2009	Chris Carpenter		Cardinals de Saint-Louis	Lanceur partant	Gagnant du trophée Cy Young dans la Ligue nationale en 2005, Carpenter se retrouve sur la touche en 2007 et 2008, ne lançant que 21,1 manches au total ces deux années. Il subit une opération de type Tommy John au coude[21], puis se blesse à l'épaule[4]. De retour en force en 2009, il mène les majeures pour le pourcentage de décisions gagnées (17 victoires contre 4 défaites) et le total de circuits accordés le plus bas par tranche de 9 manches lancées (0,3), présente la meilleure moyenne de points mérités (2,24) de la Nationale[22] et termine second au vote pour le Cy Young[23].
2010	Tim Hudson		Braves d'Atlanta	Lanceur partant	Opéré pour réparer des ligaments au coude en 2008, Hudson est limité à seulement sept départs la saison suivante. En 2010, il s'impose comme l'un des meilleurs lanceurs du circuit avec une fiche victoires-défaites de 17-9 pour les Braves et 2,83 points mérités accordés par partie[13].

Notes et références

1. ↑ ^{a et b} Major League Baseball, Pfizer announce the "Major League Baseball Comeback Player of the Year Award Presented by Viagra (sildenafil citrate)", communiqué de la MLB, 24 août 2005.
2. ↑ ^{a, b et c} Nomar, Thome nab Comeback honors, Mark Newman / MLB.com, 7 octobre 2006.
3. ↑ ^{a et b} Pena, Young win 2007 Major League Baseball Comeback Player of the Year Award, communiqué de presse de la MLB, 2 octobre 2007.
4. ↑ ^{a et b} Carpenter earns NL Comeback nod, Matthew Leach / MLB.com, 5 octobre 2009.
5. ↑ ^{a et b} Griffey, Giambi named comeback players of '05, Associated Press, 6 octobre 2005.
6. ↑ Statistiques de Jason Giambi, baseball-reference.com.
7. ↑ Pena honored as AL comeback player, Bill Chastain / MLB.com, 26 octobre 2007.
8. ↑ Tribe's Lee earns AL Comeback honor, Anthony Castrovince / MLB.com, 30 septembre 2008.
9. ↑ Statistiques de Cliff Lee, baseball-reference.com.
10. ↑ Hill named AL Comeback Player of Year, Jordan Bastian / MLB.com, 5 octobre 2009.
11. ↑ Roy Halladay, Aaron Hill all-stars; Adam Lind needs a little help, Richard Griffin, Toronto Star, 6 juillet 2009.
12. ↑ Statistiques d'Aaron Hill, baseball-reference.com.
13. ↑ ^{a et b} Hudson, Liriano win comeback player awards, Associated Press, 5 octobre 2010.
14. ↑ Statistiques de Francisco Liriano, baseball-reference.com.
15. ↑ Statistiques de Ken Griffey, baseball-reference.com.
16. ↑ Statistiques de Nomar Garciaparra, baseball-reference.com.
17. ↑ Young hopes to show others how to learn from mistakes, Joe Lapointe, New York Times, 28 juin 2007.
18. ↑ Statistiques de Dmitri Young, baseball-reference.com.
19. ↑ Lidge nabs NL Comeback honors, Ken Mandel / MLB.com, 30 septembre 2009.
20. ↑ Rolaids Relief Man Award Past Winners, RolaidsReliefMan.com. Consulté le 26 octobre 2010.
21. ↑ Carpenter to miss rest of '07, part of '08 after Tommy John surgery, Associated Press, 19 juillet 2007.
22. ↑ Statistiques de Chris Carpenter, baseball-reference.com.
23. ↑ 2009 Awards Voting, baseball-reference.com.