Robert Descamps

Robert Descamps, né le 11 janvier 1920, à Paris XXe est un journaliste sportif français, spécialisé notamment dans le cyclisme.

Repères biographiques

Le nom de Robert Descamps n'est pas connu des lecteurs de la presse sportive avant 1961. Il est sténographe de presse quand il entre, en 1946, en tant que reporter, à l'Agence France-Presse. De suite il appartient^[1] à la rédaction sportive de l'Agence. En 1954, il passe au service des reportages de l'A.F.P. Il "couvre" les grands événements sportifs tels les Jeux olympiques. Ses spécialité sont le cyclisme, le rugby, et les sports de glisse.

Il suit le Tour de France de 1955 à partir de 1955, la Course de la Paix, où il est, avec Émile Besson^[2] un des rares journalistes français à s'y aventurer avant 1960.

Miroir du cyclisme

Dès le numéro 1 (formule mensuelle), de janvier 1961, il est parmi les collaborateurs du magazine mensuel Miroir du cyclisme. Il y signe un article de 3 pages documentés de tableaux récapitulatifs sur la Fédération française de cyclisme et le Président que celle-ci venait d'élire. La "méthode Descamps" est là, dans une documentation rigoureuse et systématique. Ainsi le lecteur prend connaissance des 21 "Présidents successifs de la F.F.C." depuis 1880, et de l'inventaire de la Fédération à l'aube de l'année 1961: 39 813 licenciés, en progrès sur l'année précédente où on en enregistrait 39 256 licenses, dont 3 782 "cadets", 34 "féminines", 146 "professionnels", 13 058 "amateurs", 4 680 "indépendants", " 326 "cyclo-sportifs", 51 " directeurs sportifs de vélodromes", 23 "directeurs sportifs de marques", etc... et 16 325 " dirigeants".

Le numéro 3 du magazine présente le Comité de rédaction du nouveau né : Robert Descamps fait partie du Comité de rédaction de Miroir du cyclisme, placé sous la direction de Maurice Vidal, directeur, et de Abel Michéa, rédacteur en chef . Il va se spécialiser dans le recollement des palmarès des courses et des coureurs, dans des rubriques aux noms divers avant de de devenir "L'armoire aux souvenirs", puis " Encyclopédie du cyclisme de A à Z."

L'encyclopédique du cyclisme

Conçue sous la forme d'un poster plié en quatre, dont une face est photo et l'autre Encyclopédie, "l'Encyclopédie du cyclisme" de Miroir du cyclisme, commence sa publication à partir du N° 152 de février 1972. Le poster est consacré à Louison Bobet, il se trouve au milieu du mensuel, et commence par la lettre "A", comme "Abandon". Lorsque pour probable cause de retraite, le nom de Robert Descamps n'apparaît plus dans le journal, l'Encyclopédie est à la lettre "R". La notule porte sur "Rivière Roger. Le dernier poster au dos duquel Robert Descamps soit présent est celui du coureur cycliste soviétique Sergueï Soukhoroutchenkov. De "Louison" à "Soukho", le hasard résume l'évolution du vélo. Le Miroir du cyclisme en est à son numéro 294 de décembre 1980. Sans Robert Descamps, mais avec sans doute sa documentation, l'Encyclopédie du cyclisme, la première du genre, continue jusqu'à "Z", "ZW", "Zweifel", coureur suisse, au dos d'un poster "Claude Criquielion", coureur belge. Le Miroir du cyclisme est rendu au numéro 359, en octobre 1984.

Le nom de l'encyclopédique "Robert Descamps" ne figure dans aucune encyclopédie cycliste^[3]

Notes et références

1. ↑ Article: "Ils informent du sport" , paru dans l'Almanach Vermot 1965, pages 208 à 228.
2. ↑ Selon le témoignage de Émile Besson lui même, dans un article rétrospectif paru dans le quotidien l'Humanité le 9 mai 1977: Le Tour des amateurs.
3. ↑ Ce qui s'en rapproche le plus est le "Dictionnaire international du Cyclisme", signé par Claude Sudres, qui a publié sous cette appellation plusieurs éditions d'un ouvrage réactualisé à chaque fois. La première mouture de ce dictionnaire parait en novembre 1984 sous le titre de "Dictionnaire du cyclisme".