Ruy Blas (Mendelssohn)

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Ruy Blas (op. 95, MWV (de) M 11) est une ouverture en do mineur composée par Felix Mendelssohn Bartholdy en 1839 pour la pièce éponyme de Victor Hugo (1838).

Mendelssohn, qui détestait le drame hugolien, compose l'ouverture en trois jours à la demande du Altes Theater (de) de Leipzig. La création de la musique de scène a lieu le 11 mars 1839 lors de la première de la pièce dans la ville allemande. Elle est jouée comme pièce de concert indépendante dix jours plus tard au Gewandhaus (de) sous la baguette du compositeur.

L'exécution de l'œuvre dure 8 minutes.

Création

L'ouverture a été composée en 1839 à la demande du Altes Theater (de) de Leipzig avec une romance (op. 77 n° 3, un duo pour deux voix de femmes) comme musique de scène pour la pièce. Mendelssohn en raconte la naissance dans une lettre à sa mère :

« Veux-tu savoir comment a été créée l'Ouverture de Ruy Blas ? C’est assez amusant. Six à huit semaines auparavant m’est parvenue une requête : la Caisse de retraite du théâtre (un établissement de bienfaisance très recommandable) voulait faire jouer Ruy Blas et elle me demandait de composer une Ouverture ainsi que la romance qui introduirait la pièce, parce qu'on escomptait une meilleure recette si mon nom figurait sur le titre. J'ai lu la pièce dont la nullité est au-dessous de l'imaginable, et répondu à mes solliciteurs que je n’avais pas le temps pour l'ouverture et me suis contenté de la romance. Le lundi (c'est-à-dire il y a huit jours) devait avoir lieu la représentation, et voilà que le mardi précédent, ils sont venus prodiguer leurs remerciements pour la romance et bien regretté que je n’eusse pas écrit d’Ouverture; mais ils comprenaient très bien qu'il fallait du temps pour un tel travail, et que, s’ils osaient, ils me la redemanderaient l'année prochaine. Me voilà bien embêté – le soir j'ai repensé à ce problème et ai commencé ma partition - mercredi toute la matinée a été consacrée à une répétition. Concert jeudi, mais, malgré tout, vendredi matin l’Ouverture était chez le copiste, et le lundi elle a été répétée trois fois dans la salle de concert puis une fois au théâtre ; jouée le soir pour cette pièce ignoble elle m’a fait un si grand plaisir qu'aucune de mes pièces ne m'en refera un tel de si tôt. Au prochain concert nous recommencerons à la demande ; mais je ne l'appellerai pas tout de même Ouverture pour Ruy Blas, mais Ouverture pour la Caisse de retraite du théâtre^[1]. »

Ainsi l'ouverture a été composée en exactement trois jours du fait que Mendelssohn s'était vu piqué dans son ambition en tant que compositeur. La première eut lieu le 11 mars 1839 lors de la première à Leipzig de la pièce de Victor Hugo. En tant que pièce de concert indépendante, elle a été exécutée pour la première fois dix jours plus tard au Gewandhaus de Leipzig (de) sous la direction du compositeur.

Accueil public et critique

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Orchestration

Orchestration de Ruy Blas

Cordes

Premiers violons, seconds violons, altos, violoncelles, contrebasses,

Bois

2 flûtes, 2 hautbois 2 clarinettes, 2 bassons

Cuivres

4 cors, 2 trompettes, 3 trombones

Percussions

Timbales

Analyse

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Annexes

Bibliographie

• (de) Wulf Konold, Ouvertüre zu Ruy Blas op. 95. in Konzertführer Romantik, Atlantis, Zürich, 2007, (ISBN 978-3-254-08388-3)

Liens externes

• Ouverture Ruy Blas op. 95 : partitions libres dans l’International Music Score Library Project.
• (de) Programme de concert du Berliner Philharmoniker, mai 2006 : Georg Rudiger, Bläsernes und Gläsernes, Blechbläser machen Theater: Felix Mendelssohn Bartholdys Ouvertüre zu Ruy Blas c-Moll op. 95 (Lire en ligne).

Notes et références

1. ↑ Lettre du 18 mars 1839 datée de Leipzig, in : Briefe aus den Jahren 1830 bis 1847, Vol. 2, Leipzig ⁶1875, S. 189 f. Citée d'après Wilhelm Adolf Lampadius : Felix Mendelssohn Bartholdy. Ein Gesammtbild seines Lebens und Wirkens. Leuckart, Leipzig 1886, pp. 249 et suiv. ((Lire en ligne))

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